Chương 3

06.

Trở về nhà, nhìn cha mẹ của Mạnh Tuyền chỉ sau một đêm mà tóc bạc trắng, tôi quyết định trước tiên đưa hai ông bà về quê.

Họ vừa mất con trai, lại thêm những chuyện bê bối của Mạnh Tuyền bị phơi bày khiến danh tiếng của anh ta tiêu tan, thử hỏi có bậc cha mẹ nào chịu nổi.

Tôi lập tức thu dọn hành lý, đưa hai ông bà trở về ngôi làng nơi Mạnh Tuyền từng sinh sống.

Nơi này trước đây tôi từng đến. Trời xanh cây biếc, núi non thanh tú, nước trong cảnh đẹp.

Đang là mùa hè, trong đầm sen, lá và hoa sen nối thành từng mảng lớn. Mỗi khi gió thổi qua, từng làn hương hoa thoang thoảng bay tới.

Người trong làng liên tục đến thăm hỏi cha mẹ chồng tôi, tuyệt nhiên không nhắc đến những lời tố cáo đáng xấu hổ về Mạnh Tuyền. Dù sao thì trước đây, Mạnh Tuyền từng là niềm tự hào của cả làng.

Chỉ là, tôi không ngờ lại gặp Lâm Thanh Thần ở đây.

Khi nhìn thấy cậu ta, cậu đang chân trần đứng trong đầm sen hái hoa, trên tay đã ôm đầy một bó lớn.

Phải một lúc lâu sau cậu mới phát hiện tôi đứng trên bờ, tỏ ra khá bất ngờ:

“Cô… cô ạ?”

“Sen này có thể tùy tiện hái sao?”

Tôi cố gắng thả lỏng, bắt chuyện với cậu.

“Đây là sen tôi trồng chung với bạn, cô muốn không?”

Tôi không trả lời, chỉ hỏi:

“Nhà em cũng ở trong làng này à?”

Lâm Thanh Thần gật đầu:

“Vâng.”

“Vậy trước đây em đã quen Mạnh Tuyền rồi, đúng không?”

Lâm Thanh Thần bước lên khỏi đầm sen, đi đến trước mặt tôi:

“Thầy Mạnh là người nổi tiếng trong làng, không ai là không biết.”

Tôi chỉ cảm thấy ánh mắt cậu ta có gì đó lấp lửng, đang định nói thêm thì bị một giọng nói cắt ngang.

“Sao cậu lại đưa hoa cho cô ta?”

Tôi quay đầu theo hướng âm thanh, thấy một người đàn ông cao gầy xuất hiện trước mặt.

Anh ta đội mũ lưỡi trai, vành mũ kéo thấp xuống, bóng của chiếc mũ phủ lên đôi mày và ánh mắt, khiến gương mặt trông đặc biệt lạnh lùng.

Chỉ xét về ngoại hình, anh ta có vẻ lớn tuổi hơn Lâm Thanh Thần một chút.

Nhưng không hiểu vì sao, tôi luôn cảm thấy anh ta có chút quen mắt.

“Cô ấy là vợ của Mạnh Tuyền, người ta chỉ đến làng dạo chơi thôi, không muốn hoa của chúng ta.”

Lâm Thanh Thần giải thích.

Nhìn vậy, người kia hẳn cũng là người trong làng, anh ta lại tưởng tôi muốn hoa sen của họ.

Giờ này tôi nào còn tâm trạng thưởng hoa.

Tôi còn muốn hỏi Lâm Thanh Thần vài câu, nhưng sau khi người đàn ông kia xuất hiện, cậu ta lại vội vàng kiếm cớ rồi đi cùng anh ta.

Càng lúc tôi càng cảm thấy cậu ta quá kỳ lạ.

Ngày hôm sau, tôi hỏi thăm được địa chỉ nhà của Lâm Thanh Thần. Khi chuẩn bị bước vào cửa, tôi lại nhận được điện thoại từ đồn công an.

Thì ra là kết quả khám nghiệm tử thi của Mạnh Tuyền đã có.

“Xác định Mạnh Tuyền c.h.ế.t do ngạt thở, thời gian tử vong khoảng từ hai đến ba giờ sau khi anh ta biến mất khỏi đoạn camera giám sát. Xét thấy trước đó sau khi Vương Mạn Mạn rời khỏi anh ta đã có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng, nên nghi ngờ đối với cô ta cơ bản có thể loại trừ.

Ngoài ra, trước khi c.h.ế.t, nạn nhân có dấu hiệu giãy giụa, nhưng trên người không thu được DNA khả nghi. Chúng tôi suy đoán trong quá trình giằng co, nạn nhân rất có thể đã làm bị thương hung thủ, vì trên người nạn nhân phát hiện lượng lớn hóa chất tẩy rửa. Có thể hung thủ đã tiến hành rửa sạch cơ thể nạn nhân để xóa dấu vết máu.”

Viên cảnh sát ở đầu dây bên kia nói:

“Cô Lý, vốn dĩ những chuyện này không nên nói với cô, nhưng hiện tại dư luận đang lan rộng khá nghiêm trọng. Chúng tôi thông báo tiến độ cho cô, cũng mong cô đừng đăng tải những lời lẽ công kích chúng tôi trên mạng.”

Do thân phận của Mạnh Tuyền đặc biệt, áp lực đối với cảnh sát cũng rất lớn. Tôi nói với người ở đầu dây bên kia:

“Anh yên tâm, tôi sẽ không nói bừa đâu.”

Đặt điện thoại xuống, tôi mới phát hiện toàn thân mình đã đẫm mồ hôi lạnh.

Trong lúc nghe điện thoại, tôi nhìn thấy Lâm Thanh Thần bước ra từ trong sân, trên cánh tay cậu ta vừa vặn có một vết cào mới đóng vảy.

“Cô… cô ạ, sao cô lại đến đây?”

Trên tay cậu ta còn xách hành lý, dường như chuẩn bị đi xa.

07.

Lâm Thanh Thần trông như đang chuẩn bị bỏ trốn, càng khiến suy đoán trong lòng tôi dần được khẳng định.

Nhưng tôi đâu phải cảnh sát, lại càng không hiểu tâm lý tội phạm. Đối diện với sự hoài nghi trong lòng, tôi chỉ có thể đi thẳng vào vấn đề:

“Em định đi xa à?”

Hiện giờ là ban ngày, mà nơi này cũng không phải vùng hẻo lánh. Cho dù tôi có vạch trần cậu ta, cậu ta cũng không thể g.i.ế.t tôi diệt khẩu ngay được chứ?

“Đúng vậy, em hẹn bạn đi du lịch, sẽ đi một thời gian.”

Thần thái cậu ta rất tự nhiên, thậm chí còn trông khá thoải mái.

Có lẽ nhận ra sự khác thường của tôi, cậu ta hỏi:

“Cô? Sắc mặt của cô trông tệ quá, có phải dạo này không nghỉ ngơi tốt không?”

“Tôi không sao.”

Tôi tiếp tục hỏi:

“Tay em bị làm sao vậy?”

Lâm Thanh Thần liếc nhìn cánh tay mình:

“Cái này à? Vài hôm trước làm việc không cẩn thận nên bị xước. Ở nông thôn mà, lúc làm việc bị va quẹt là chuyện rất bình thường.”

Quả thật không có chút sơ hở nào.

Nhưng nếu cậu ta thật sự là hung thủ, chắc chắn đã chuẩn bị sẵn đủ loại lời giải thích, có thể bình thản như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Tôi kéo một chiếc ghế đẩu trong sân rồi ngồi xuống, trực tiếp ngả bài:

“Về chuyện của thầy Mạnh, tôi còn nhiều điều muốn hỏi em.”

Cậu ta gật đầu, ra hiệu tôi cứ hỏi.

“Những lời bàn tán trên mạng về Mạnh Tuyền, em đã biết từ trước rồi, đúng không?”

Lần này cậu ta không nói gì nữa, chỉ cúi mắt xuống, không dám nhìn tôi.

Tôi coi đó là sự thừa nhận, được đà xông lên:

“Em đăng những đoạn video đó lên mạng là để phá hoại danh tiếng của Mạnh Tuyền, muốn nhìn thấy ông ta thân bại danh liệt, muốn hủy hoại hoàn toàn cuộc đời ông ta, đúng không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu ta, như muốn xuyên thấu cả con người cậu.

Lâm Thanh Thần nhìn tôi, khẽ cau mày:

“Cô, thầy Mạnh đã c.h.ế.t rồi, em còn phá hoại cuộc đời ông ấy kiểu gì nữa?”

Tôi khựng lại một chút, rồi bỗng bật cười:

“Đúng vậy… ông ta đã c.h.ế.t rồi.”

Ngay sau đó, tôi lập tức thu lại nụ cười, đổi giọng:

“Em quen Vương Mạn Mạn bằng cách nào?”

Ngày hôm đó khi lần đầu xem đoạn video, tâm trạng tôi quá hỗn loạn, chỉ nôn nóng muốn nhìn thấy người phụ nữ mà Mạnh Tuyền ngoại tình, lại quên hỏi Lâm Thanh Thần quen Vương Mạn Mạn ra sao, càng quên hỏi mối quan hệ giữa họ là gì.

“Những câu hỏi này cảnh sát đã hỏi rồi. Em còn có vài thứ chưa thu dọn xong, không thể nói chuyện với cô nữa, thật xin lỗi.”

Quả nhiên, cậu ta bắt đầu mất bình tĩnh. Nói xong, cậu ta đi thẳng vào nhà, đóng cửa lại từ bên trong.

Tôi không cam tâm, vừa đập cửa vừa hét vào trong:

“Trả lời câu hỏi của tôi khó lắm sao? Hay là em chột dạ rồi?

“Lâm Thanh Thần! Tối hôm thầy Mạnh c.h.ế.t, em đang ở đâu? Em có dám nói không?

“Em rõ ràng hận Mạnh Tuyền, nhưng rốt cuộc vì sao em lại hận ông ta?”

Mặc cho tôi nói thế nào, người bên trong cũng không trả lời thêm một câu nào.

Tôi càng tin chắc cậu ta chính là hung thủ.

Tôi đoán liệu có phải cậu ta thầm thích Vương Mạn Mạn, nhưng vì Vương Mạn Mạn và Mạnh Tuyền có một đêm tình ái, nên cậu ta sinh lòng oán hận rồi g.i.ế.t Mạnh Tuyền?

Không… không thể đơn giản như vậy.

Cho dù Lâm Thanh Thần có khẩu vị kỳ lạ đến đâu, vì tình mà g.i.ế.t người, cậu ta cũng không thể dễ dàng để lộ mối quan hệ của mình với Vương Mạn Mạn.

Chắc chắn còn có điều gì đó mà tôi chưa biết.

Hoặc là… người mà cậu ta thích chính là một trong số những cô gái từng quan hệ với Mạnh Tuyền.

“Vị này, cô đứng chắn trước cửa nhà người khác như vậy, có phải không được lịch sự cho lắm không?”

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ, phía sau truyền đến một giọng nam.

Tôi quay đầu lại. Chính là người đàn ông đội mũ lưỡi trai mà tôi đã gặp bên bờ ao hôm trước.

Trông anh ta chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi. Đôi mày đậm, ánh mắt sâu, môi nhạt màu, toàn thân toát ra cảm giác công kích rất mạnh.

Tôi giải thích:

“Tôi chỉ muốn hỏi vài chuyện, hỏi xong sẽ đi.”

“Nhưng cô đã làm phiền người khác rồi.”

Rõ ràng đối phương đang muốn đuổi tôi đi. Tôi đứng nguyên tại chỗ, không có ý nhượng bộ:

“Tôi hỏi được câu trả lời mình muốn thì sẽ đi.”

“Ngoài cảnh sát ra, cậu ấy không có nghĩa vụ trả lời bất kỳ ai.”

Người này rõ ràng không có thiện ý.

Tôi cũng không muốn phí lời nữa, tức giận bỏ đi. Nhưng tôi không ngờ… người đàn ông kỳ quái này lại bám theo tôi.

08.

Anh ta cứ thế đi theo tôi về tận nhà, không hề có ý định rời đi.

Đối diện với sự chất vấn của tôi, anh ta đáp:

“Mạnh Tuyền vừa mới qua đời, trưởng thôn nhờ tôi trông chừng cô.”

Tôi nhíu mày, nhất thời không hiểu ý anh ta.

Anh ta nhún vai:

“Họ sợ cô nghĩ quẩn.”

Tôi bỗng hiểu ra. Thì ra họ lo tôi vì mất chồng mà quá đau buồn, sẽ làm chuyện dại dột.

Nhưng họ nghĩ nhiều rồi, tôi tuyệt đối sẽ không làm vậy.

“Tên anh là gì?” Tôi hỏi.

“Dương Trác.”

Một cái tên mà tôi chưa từng nghe qua.

“Dương Trác,” tôi gọi anh ta, “tôi nghi ngờ bạn của anh đã g.i.ế.t chồng tôi.”

Nghe xong, anh ta cũng không tỏ ra quá kinh ngạc, chỉ thản nhiên nói:

“Cô có chứng cứ không?”

“Không có. Nhưng nếu anh biết điều gì, xin nhất định phải nói cho tôi biết.”

“Tôi không biết gì cả. Những gì tôi biết còn không bằng cô.”

Hai người này đúng là bạn bè, đều không moi được một câu nào.

Tuy tôi tức giận, nhưng cũng chỉ biết bất lực.

Buổi tối, tôi gọi điện cho cảnh sát hỏi tiến triển của vụ án, được biết họ đã bắt đầu điều tra từ những nữ sinh từng có quan hệ với Mạnh Tuyền, đồng thời đưa các đồng nghiệp bên cạnh ông ta vào danh sách đối tượng trọng điểm.

“Thi thể là bị vứt bỏ sau khi gây án, hiện tại vẫn chưa tìm được hiện trường gây án đầu tiên, chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra.”

Nghe giọng của cảnh sát Trần, tôi không nhịn được hỏi:

“Mạnh Tuyền có một học sinh tên Lâm Thanh Thần, xin hỏi các anh đã điều tra cậu ta chưa?”

“Đã hỏi rồi,” cảnh sát Trần đáp, “mấy ngày tới chúng tôi cũng chuẩn bị triệu tập cậu ta lần nữa.”

“Bà Lý, chúng tôi hiểu tâm trạng của bà, nhưng cũng mong bà tin tưởng cảnh sát. Những điều bà nghĩ đến, chúng tôi cũng sẽ nghĩ đến.”

Đến mức này, tôi cũng không còn gì để nói nữa.

Trong mắt cảnh sát, nghi ngờ đối với tôi vẫn chưa hoàn toàn được loại trừ. Có lẽ họ cho rằng tôi sốt ruột tố cáo Lâm Thanh Thần như vậy là vì muốn nhanh chóng tìm ra hung thủ để rửa sạch nghi ngờ cho bản thân.

Ngày hôm sau, cảnh sát lại triệu tập Lâm Thanh Thần.

Sau khi biết tin, tôi lập tức cũng chạy đến đồn cảnh sát. Cùng đi với tôi, còn có Dương Trác.

Hóa ra về hành tung trong đêm Mạnh Tuyền tử vong, Lâm Thanh Thần đã nói dối.

Trước đó cậu ta nói rằng tối hôm đó ngủ ở trong làng, nhưng vì cậu ta sống một mình, không có ai làm chứng, cảnh sát dù nghi ngờ cũng không có cách nào xác minh.

Nhưng ngay hôm qua, có nhân chứng nói rằng mình từng nhìn thấy Lâm Thanh Thần vào tối hôm Mạnh Tuyền c.h.ế.t.

Khoảng hơn tám giờ tối, cậu ta vẫn còn ở trong nội thành, đến một tiệm cắt tóc mua tóc giả, sau đó lại đến trung tâm thương mại mua một số mỹ phẩm.

Những việc này đều đã được camera giám sát xác nhận.

Có vấn đề.

Nhất định có vấn đề.

Tôi hơi kích động, vốn tưởng rằng vụ án đã có bước tiến lớn. Nhưng tôi không ngờ, Lâm Thanh Thần chỉ bị giữ lại một ngày, sau đó đã được loại khỏi diện nghi phạm.

Tôi vô cùng khó hiểu, liền tìm cảnh sát:

“Tại sao lại thả cậu ta? Rõ ràng cậu ta có vấn đề.”

Cảnh sát Trần nói với tôi:

“Sau khi điều tra, cậu ta quả thật có chứng cứ ngoại phạm, vì vậy tạm thời loại khỏi diện nghi phạm. Còn việc đăng video, theo lời cậu ta nói, là vì không chịu nổi việc người c.h.ế.t thường xuyên làm những chuyện trái với đạo đức nghề giáo, nên muốn vạch trần bộ mặt thật của ông ta trước công chúng.”

Phần quan trọng nhất, ông ta lại không nói cho tôi biết:

“Còn tối hôm đó rốt cuộc cậu ta đã làm gì, việc này liên quan đến quyền riêng tư cá nhân, chúng tôi không tiện tiết lộ.”

Tôi vô cùng kinh ngạc. Đúng lúc tôi còn định truy hỏi thêm về Lâm Thanh Thần, thì nghe ông ta đổi giọng, một luồng lạnh lẽo đột nhiên bao trùm lấy tôi.

“Tạm thời đừng quan tâm đến Lâm Thanh Thần nữa. Bà Lý, chúng tôi đã kiểm tra hồ sơ khám chữa bệnh của bà trong vài năm qua, phát hiện trong mấy năm gần đây bà thường xuyên đến bệnh viện, hồ sơ cho thấy bà thường xuất hiện các vết thương ngoài da ở nhiều mức độ khác nhau.”

Ánh mắt của cảnh sát Trần giống như một kẻ săn mồi, lóe lên tia sáng sắc lạnh.

“Xin hỏi, người c.h.ế.t trước đây có từng b.ạ.o h.à.n.h gia đình đối với bà không?”

Tôi bị hỏi đến mức không kịp trở tay:

“Tôi… Mạnh Tuyền anh ấy…”

B.ạ.o h.à.n.h gia đình. Một từ ngữ đáng sợ đến nhường nào.

Trước mặt cảnh sát, tôi chỉ có thể thú nhận, chuyện đáng sợ đó quả thật từng xảy ra với tôi.

Tôi thừa nhận rằng đã có một khoảng thời gian, vì công việc, Mạnh Tuyền thường xuyên nóng nảy, từng động tay động chân với tôi.

“Tôi đã tha thứ cho anh ấy, lại cảm thấy chuyện này không quá quan trọng, nên mới không nói với các anh.”

“Vậy trước đó bà nói người c.h.ế.t đối với bà dịu dàng chu đáo, là một người chồng tốt, cũng là nói dối sao?”

“Không phải!”

Tôi bật đứng dậy, vội vàng giải thích:

“Mạnh Tuyền đối với tôi thật sự rất tốt! Chỉ là có đôi khi áp lực công việc quá lớn, khó tránh khỏi làm ra những chuyện mất kiểm soát. Nhưng ngoài những lúc đó ra, anh ấy thật sự là một người chồng dịu dàng chu đáo!”

Tôi liên tục nhấn mạnh, anh ấy là một người chồng tốt.

Nghe câu trả lời của tôi, cảnh sát Trần trầm ngâm suy nghĩ. Sau khi hỏi thêm vài câu, cuối cùng ông ta cho phép tôi rời đi.

Trước khi đi, ông ta lại dặn dò tôi một lần nữa, bất kỳ chuyện gì liên quan đến vụ án cũng không được che giấu.

Tôi gật đầu, đối diện với ánh mắt đầy ẩn ý của ông ta.

Tôi biết, chỉ cần hung thủ còn chưa bị bắt, thì tôi vẫn sẽ luôn bị nghi ngờ là người đã g.i.ế.t chính chồng mình.