Chương 66

Bước chân Hoàng thượng khựng lại một chút, phất tay ra hiệu im lặng. Lý Ngọc thấy vậy vội vàng ngăn cản cung nhân đang định thông báo. Cái thói thích nghe lén góc tường này của Hoàng thượng e là do di truyền.

Nghe hồi lâu cũng chẳng ai phát hiện ra mình, Hoàng thượng khẽ hắng giọng hai tiếng rồi tự bước vào.

“Hoàng thượng…”

“Thỉnh Hoàng thượng thánh an.”

Thấy Hoàng thượng, mọi người vội vịn vào bàn đứng dậy thỉnh an.

Trần Nhược Tuyết tửu lượng khá tốt, là người tỉnh táo nhất trong năm người, cùng lắm chỉ hơi đỏ mặt vì hơi men. Thấy Hoàng thượng, nàng suýt chút nữa không nhịn được mà đảo mắt khinh bỉ, may mà kìm lại được. Đang chơi vui vẻ, sao Hoàng thượng lại đến cơ chứ.

Cao Quý phi tửu lượng kém nhất, giờ đã có chút lảo đảo. Các nàng chơi “Phi hoa lệnh” là ngâm thơ, lấy một chữ làm đề hoặc nối chữ như trò nối thành ngữ. Trò này vừa xem vốn liếng thơ văn vừa xem vận khí, vận khí Cao Quý phi không tốt, phần lớn hình phạt uống rượu đều rơi xuống đầu nàng.

Hoàng thượng thấy vậy vội đưa tay đỡ lấy nàng.

“Các nàng đang chơi trò gì thế?” Hoàng thượng có chút bất lực hỏi.

Ngoại trừ Cao Quý phi đã say mèm, những người khác đều có chút ngượng ngùng. Nhất là Nhàn Phi, nàng là Trắc Phúc tấn được Tiên đế ban hôn, xuất thân từ đại tộc Mãn Châu. Khi đó ban hôn một Trắc Phúc tấn xuất thân hiển hách như vậy, ý đồ lập Thái tử đã rất rõ ràng. Cũng giống như Phú Sát Hoàng hậu, Nhàn Phi được nuôi dạy theo tiêu chuẩn Đích Phúc tấn quản gia, đặc biệt coi trọng quy củ. Thậm chí nàng còn nghiêm khắc hơn cả Phú Sát Hoàng hậu, đến mức trong mắt không chịu được hạt cát nào, nhìn cách nàng hỗ trợ quản lý cung vụ thời gian qua là có thể thấy rõ tính cách của Nhàn Phi.

Đang lúc nô đùa cùng các tỷ muội hậu cung lại bị Hoàng thượng bắt gặp, gương mặt Nhàn Phi đỏ bừng như nhỏ máu. Điều này khiến Hoàng thượng phải nhìn thêm mấy lần. Nhàn Phi là một mỹ nhân, tuyệt đối là đại mỹ nhân, chỉ là tính cách không hợp ý Hoàng thượng, nhưng dung mạo lại rất đúng gu thẩm mỹ của Hoàng thượng.

Thuần Phi và Hải Quý nhân cũng có chút ngượng ngùng, duy chỉ có Trần Nhược Tuyết là đang thầm oán trách trong lòng rằng Hoàng thượng thật không biết nhìn sắc mặt, làm ảnh hưởng đến việc nàng bồi đắp tình cảm với các tỷ muội.

“Bẩm Hoàng thượng, thần thiếp và các tỷ muội đang chơi phi hoa lệnh ạ.”

Cao Quý phi không thể trả lời được nữa, Nhàn Phi khẽ hắng giọng lên tiếng.

Hoàng thượng vừa nghe đã nảy sinh hứng thú, Hoàng thượng là người rất thích làm thơ, nếu ở thời hiện đại chắc chắn là kiểu người chuyên đăng bài phủ kín trang cá nhân. Hoàng thượng tự cho mình là người có văn tài, yêu thích phong nhã, những danh họa cổ được sưu tầm trong cung đều có dấu ấn chương triện của Hoàng thượng.

“Chuyện phong nhã thế này, rất tốt!” Hoàng thượng vỗ tay nói, hào hứng muốn tham gia.

Trần Nhược Tuyết nhìn Hoàng thượng đang hăng hái, trong đầu đột nhiên nhớ tới một câu nói của Lâm muội muội.

Đồ vật gì mà loại nam nhân thối đã chạm qua…

Trò chơi mà loại nam nhân thối này tham gia, nàng mới không thèm chơi đâu.

Kết quả, câu nói tiếp theo của Hoàng thượng khiến Trần Nhược Tuyết lập tức tự vả mặt mình.

“Lý Ngọc, ngươi về Cửu Châu Thanh Yến lấy bức họa ‘Trung thu Thiếp’ mà trẫm mới có được mấy hôm trước tới đây.”

Nghe thấy ba chữ Trung thu Thiếp, Trần Nhược Tuyết vẫn chưa hiểu lắm. Đợi đến khi nghe Cao Quý phi hỏi có phải cuộn Trung thu Thiếp của Vương Hiến Chi không, mắt Trần Nhược Tuyết lập tức sáng rực lên.

Dù không am hiểu tranh chữ cổ, nhưng cái tên Vương Hiến Chi nàng cũng đã từng nghe qua. Dù không biết Vương Hiến Chi thì cũng chắc chắn nghe qua tên phụ thân của ông là Vương Hy Chi, chính là Thư Thánh lừng lẫy thiên hạ.

Có thể chiêm ngưỡng thủ bút thật sự của Vương Hiến Chi, Trần Nhược Tuyết đột nhiên thấy sau lưng Hoàng thượng như đang tỏa hào quang.

Hoàng thượng nói rất hay, nói rằng sẽ lấy cuộn “Trung thu Thiếp” này làm phần thưởng, ai thắng sẽ thuộc về người đó. Trần Nhược Tuyết cũng xoa tay chuẩn bị thử sức, dù sao không phải làm thơ mà là đọc thơ, cũng dựa vào vận khí nữa.

Chẳng ngờ mới chơi được hai vòng, Trần Nhược Tuyết đã bị loại. Cái chút tình tỷ muội vừa bồi đắp xong, trước mặt thủ bút của Thư Thánh lập tức biến thành thứ tình cảm nhựa giả tạo, lại còn là loại nhựa đã bị phong hóa nữa chứ.

Cuối cùng, cuộn thủ bút thật này đã thuộc về Nhàn Phi, Hoàng thượng cũng không nuốt lời dù bản thân Hoàng thượng cũng rất thích. Hoàng thượng giữ lời hứa, cho Lý Ngọc đem “Trung thu Thiếp” tặng cho Nhàn Phi ngay tại chỗ.

“Nhàn Phi thật là có văn tài.”

Cao Quý phi thốt lên một câu.

Nhưng câu nói này nghe thế nào cũng thấy có chút chua chát.

Trần Nhược Tuyết ngẩn ra, sau đó cụp mắt che giấu thần sắc. Rốt cuộc vẫn là hậu cung mà.

Hôm nay tâm trạng Hoàng thượng khá tốt, ngoài việc Nhàn Phi thắng được thủ bút của Vương Hiến Chi, những người khác cũng nhận được không ít đồ tốt. Cao Quý phi là người đố kỵ nhất, để an ủi nàng, Hoàng thượng còn tặng đi một nghiên mực Đoan Khê mà mình yêu thích nhất.

Cao Quý phi có vị phận cao nhất, Hoàng thượng dù rất muốn cùng Nhàn Phi đàm đạo thơ văn, nhưng hôm đó vẫn ở lại chỗ của Quý phi.

Sau khi cuộc vui kết thúc, mọi người ai nấy giải tán.

Khi Trần Nhược Tuyết trở về Vạn Phương An Hòa, ban thưởng của Hoàng thượng cũng vừa tới.

Trong đó quý giá nhất là một bức bình phong nhỏ bằng bạch ngọc, cả một mặt ngọc trắng được khảm trên gỗ đàn hương tím, trên mặt ngọc chạm khắc rỗng họa tiết hoa khai phú quý. Truyền đến hậu thế chắc chắn lại là một món bảo vật vô giá. Tuy nhiên, thứ Trần Nhược Tuyết thích nhất lại là một tấm gương thủy ngân cao bằng người thật.

Gương thủy ngân bây giờ không phải là vật lạ lẫm, nhưng do kỹ thuật có hạn, một tấm gương lớn như vậy vẫn rất hiếm có. Trong cung vốn chỉ có chỗ của Thái hậu và Phú Sát Hoàng hậu là có, được tặng từ lúc sắc phong năm đó. Sau này nghe nói Hoàng thượng lại có thêm hai tấm, chia cho Cao Quý phi và Hòa Kính. Hôm nay Hoàng thượng thật sự “đại xuất huyết”, một lần thưởng đi bốn tấm.

Trần Nhược Tuyết biết rõ trong cung này, chỉ cần Hoàng thượng còn sống một ngày thì sẽ không bao giờ có tình tỷ muội thật sự. Gạt bỏ sự đố kỵ sang một bên, đứng sau các phi tần là gia tộc của họ. Lợi ích gia tộc cũng sẽ khiến mọi người dần nảy sinh lòng riêng.

Có lẽ hôm nay quá vui vẻ, Trần Nhược Tuyết lắc đầu, nhưng trong lòng lại càng nhìn thấu hậu cung hơn. Có nhìn thấu mới sống thọ được.

Trần Nhược Tuyết đang chỉ huy Tiểu Lộc Tử đặt tấm gương thủy ngân toàn thân cho ngay ngắn thì thấy Hồi Hương bước vào.

“Chủ tử, Trương Đáp ứng lại tới nữa rồi.”

Giọng Hồi Hương mang theo vẻ bất mãn nói.

“Nói ta say rượu nhức đầu, muốn nghỉ ngơi không tiếp.” Trần Nhược Tuyết phất tay, nàng đang đắm chìm trong cái “tình tỷ muội nhựa” kia, làm gì có thời gian gặp Trương Đáp ứng, đó là người mà đến chút tình nhựa cũng chẳng có.

Hồi Hương nghe xong liền hớn hở đáp: “Nô tỳ đi đuổi nàng ta đi ngay đây ạ.”

Trần Nhược Tuyết tùy ý gật đầu, lật xem những lễ vật Hoàng thượng ban cho. Hoàng thượng tuy là một nam nhân bạc bẽo, nhưng thực sự rất hào phóng, hễ ra tay đều là trân bảo vô giá.

Nhìn những viên ngọc trai lớn trên chiếc vòng tay, tròn trịa lấp lánh, nhìn là biết đồ tốt.

Trần Nhược Tuyết cầm lấy một chiếc vòng tay bện bằng chỉ vàng khảm ngọc trai đeo thử và thầm nghĩ.

“Trương Đáp ứng xin mời về cho, nương nương hơi chóng mặt muốn nghỉ ngơi.”

Bên ngoài, Hồi Hương chặn cửa, ngoài mặt vẫn nói năng khách sáo.

“Uyển Tần nương nương không khỏe sao, đã mời thái y chưa?” Trương Đáp ứng vẻ mặt quan tâm hỏi.

Hồi Hương trong lòng chán ghét đảo mắt, ai mà chẳng biết cái tính toán nhỏ nhặt của nàng, cứ phải giả vờ bộ dạng quan tâm thế này làm gì. Nhưng ngoài mặt nàng không hề biểu hiện ra: “Hôm nay Quý phi nương nương bày tiệc rượu, chủ tử nhà chúng ta uống quá chén, không có gì đáng ngại. Trương Đáp ứng nếu quan tâm đến chủ tử thì xin mời về cho, chủ tử muốn ngủ một giấc, tỉnh dậy đầu sẽ hết chóng mặt thôi.”

Hồi Hương nói rất thẳng thừng, nàng không phải quan tâm sao, vậy thì mau về đi, đừng làm phiền là được.

Trương Đáp ứng thoáng hiện vẻ ngượng ngùng trên mặt, nhưng miệng vẫn nói: “Vậy tần thiếp xin cáo lui, khi nào rảnh sẽ lại tới thỉnh an Uyển Tần nương nương.”

Thấy Trương Đáp ứng quay người rời đi, Hồi Hương không nhịn được mà trợn trắng mắt lên trời. Cái tính bám dai như đỉa này thật khiến người ta mệt mỏi.

Trên đường về, Trương Đáp ứng siết chặt khăn tay, ở gần đây nên hôm nay Uyển Tần được Quý phi mời qua nàng tự nhiên biết rõ. Dù không biết ở chỗ Quý phi đã xảy ra chuyện gì, nhưng vừa rồi người bên cạnh Hoàng thượng mang tới bao nhiêu đồ như vậy, chắc chắn Uyển Tần lại được lòng Hoàng thượng rồi.

Nàng bèn vội vàng chạy tới, muốn nịnh bợ một chút, bày tỏ lòng trung thành để Uyển Tần giúp nàng đắc sủng. Ngay cả khi không được thì cũng có thể thăm dò xem vì sao Uyển Tần lại được lòng Hoàng thượng, cũng như sở thích của Hoàng thượng thế nào. Uyển Tần dù không đắc sủng, nhưng dù sao cũng là người cũ bên cạnh Hoàng thượng nhiều năm, tự nhiên sẽ hiểu rõ sở thích của Hoàng thượng.

Sở thích của Hoàng thượng ư?

Trương Đáp ứng đoán đúng, Trần Nhược Tuyết thực sự biết được vài phần.

Hoàng thượng thích mỹ nhân, loại mỹ nhân nào Hoàng thượng cũng không từ chối. Nhưng Hoàng thượng thích mỹ nhân có tính tình dịu dàng, hiền thục, hiểu chút văn chương thì càng tốt. Tuy nhiên, người quá dịu dàng thì Hoàng thượng chỉ vài ngày là chán, phải vừa dịu dàng lại vừa biết phong tình, biết nũng nịu, biết nói chuyện và biết nhìn sắc mặt.

Nhưng một mỹ nhân như vậy, đến nàng cũng thích cơ mà!

Vừa có nhan sắc vừa có trí tuệ, lại có chỉ số cảm xúc cao, nghĩ lại thì chẳng cần tìm hiểu sở thích của Hoàng thượng cũng có thể đắc sủng được.

Từ sau bữa tiệc hôm đó, Hoàng thượng thường xuyên gọi Nhàn Phi tới bầu bạn. Kéo theo đó, số ngày Hải Quý nhân thị tẩm cũng tăng lên. Trong bốn người mới vào cung năm ngoái, người đắc sủng nhất là Bách Đáp ứng đang bị cấm túc trong cung, Nữu Hỗ Lộc Quý nhân thì chưa từng được sủng ái, Trương Đáp ứng cũng sớm thất sủng. Sau khi Nhàn Phi và Hải Quý nhân khởi sắc trở lại, Lâm Thường tại vốn khá đắc sủng trong hành cung cũng bị Hoàng thượng quăng ra sau đầu.

Những người mới của năm Càn Long thứ ba đến đây là hoàn toàn thất thế, sau này không biết còn cơ hội nào để trở lại hay không. Nhưng họ còn trẻ, không ai dám khẳng định chắc chắn điều gì ở tương lai.

Trần Nhược Tuyết cũng thay đổi tính cách cô độc không giao thiệp với ai trước kia, cứ cách ba năm ngày lại sang chỗ người này người kia ngồi chơi. Gặp lúc Hoàng thượng ghé qua, Trần Nhược Tuyết liền xin cáo lui ngay, không bao giờ ở lại lâu. Dần dần, nhân duyên của nàng tốt hẳn lên, gặp ai cũng có thể trò chuyện vài câu.

Thời tiết ngày càng ấm lên, Tứ A ca Vĩnh Thành vốn từ khi sinh ra đã khỏe mạnh chưa bao giờ đổ bệnh, vậy mà lại bị nhiễm lạnh.

Vĩnh Thành sau khi sinh ra, các lễ Tẩy tam, Mãn nguyệt, Bách nhật đều làm giản lược. Ngoại trừ Thái hậu chỉ định một Vương ma ma bên cạnh qua hầu hạ, Hoàng thượng đến mặt đứa trẻ cũng chưa từng nhìn qua một lần.

Việc đưa đứa bé theo vào Viên Minh Viên cũng là do Thuần Phi đề đạt và Phú Sát Hoàng hậu đồng ý.

Một đứa trẻ như vậy, dù có lão ma ma bên cạnh Thái hậu ở đó, thì các nhũ mẫu và cung nữ hầu hạ cũng không hề để tâm. Cũng may Vương ma ma tuổi đã cao, chẳng muốn mưu cầu chức cao vọng trọng gì nữa, cộng thêm việc đã chăm sóc Gia Tần hơn nửa năm nên cũng có chút tình cảm, bà đối với Vĩnh Thành khá tận tâm. Những người khác, bất kể là cung nữ hay thái giám, ai nấy đều tìm quan hệ muốn rời khỏi Tứ A ca. Hầu hạ một chủ tử không có tương lai thế này, ngày thường đến tiền thưởng cũng không có, ai mà cam lòng chứ.

Vĩnh Thành lần này bị nhiễm lạnh là do nhũ mẫu chăm sóc không chu đáo, ban đêm ngủ không đắp kỹ chăn để gió lùa vào. Vương ma ma dù tận tâm nhưng tuổi đã lớn, việc gác đêm không đến lượt bà. Chỉ một đêm không trông chừng kỹ, Vĩnh Thành đã nhiễm lạnh, lúc đầu là chảy nước mũi, sau đó còn phát sốt.

Vương ma ma thấy tình hình không ổn, vội vàng sai người đi bẩm báo với Hoàng hậu nương nương.

Bà là người của Thái hậu, theo lý phải bẩm báo với Thái hậu mới đúng. Nhưng Vương ma ma là người lão luyện, lại có được vài phần lòng chân thành với Tứ A ca. Bà tự nhiên hiểu rằng đứa trẻ này muốn bình an lớn lên thì nhất định không được làm Hoàng hậu chán ghét.

Phú Sát Hoàng hậu ghét Gia Tần là chuyện đương nhiên, nhưng Hoàng hậu có giận lây sang Tứ A ca hay không, ngay cả chính bà cũng không dám chắc.

Nhưng đứa trẻ này lúc đó Hoàng hậu đã xin giữ lại, thì chắc chắn sẽ không dùng thủ đoạn khiến một đứa trẻ mới vài tháng tuổi phải khốn khổ. Những chuyện như vậy, nữ nhi của Phú Sát thị không làm ra được.

Biết tin Vĩnh Thành bị bệnh, Phú Sát Hoàng hậu suy nghĩ một chút rồi đích thân đi một chuyến.

Những chuyện lắt léo trong cung này, người quản lý cung vụ hơn bốn năm như Phú Sát Hoàng hậu tự nhiên nhìn thấu hết.

Bởi vì thái độ của Hoàng thượng đối với Tứ A ca, các nhũ mẫu hầu hạ không tận tâm. Những chuyện này Phú Sát Hoàng hậu không quản, nhưng chủ tử đã vì thế mà sinh bệnh thì đó là lỗi của kẻ hầu hạ. Trong cung luôn có cái đạo lý này, chủ tử không bao giờ sai, chỉ có nô tài sai mà thôi.

Phú Sát Hoàng hậu không cho người báo trước, tự mình dẫn người đến thẳng nơi ở của Vĩnh Thành.

Đúng là phu thê có tướng phu thê, Phú Sát Hoàng hậu cũng bị Hoàng thượng làm cho lây cái thói thích nghe lén góc tường rồi.

Vương ma ma đã chăm sóc Vĩnh Thành cả đêm, mệt đến mức không chịu nổi mới đi chợp mắt một lát, để hai nhũ mẫu thay phiên trông chừng Tứ A ca. Chỉ trong chốc lát ấy, hai nhũ mẫu cũng chẳng thèm để tâm, chê trong phòng nóng nên mở toang cửa sổ ra rồi lăn ra ngủ say như ch.ế.t.

Vĩnh Thành vốn đang nhiễm lạnh, thái y đã đặc biệt dặn dò không được để gió thổi vào. Hai người này không chỉ là không tận tâm, mà tâm địa còn xấu xa, muốn mưu cầu chỗ tốt cũng không thể làm hại một đứa trẻ sơ sinh như thế.

Sắc mặt Phú Sát Hoàng hậu lập tức trầm xuống, nàng dù không thích Vĩnh Thành, nhưng đường đường là hoàng tử cũng không thể để nô tài chà đạp như vậy.

Bà quay sang gật đầu với Thanh Ngọc. Thanh Ngọc là người có tính cách quyết liệt, là quản sự đại cung nữ của Trường Xuân cung, trong hậu cung nhiều lúc nàng chính là đại diện cho Phú Sát Hoàng hậu.

Thanh Ngọc bước nhanh vào trong, túm lấy nhũ mẫu đang ngủ say như ch.ế.t, tát thẳng vào mặt hai cái thật mạnh. Đánh xong người này lại quay sang đánh người kia.

Đánh cho hai người ngơ ngác không hiểu chuyện gì, vừa mở mắt ra đã thấy vạt áo màu hương nhu có thêu hình phượng hoàng. Một câu cũng không dám thốt ra, “bộp, bộp” hai tiếng quỳ sụp xuống đất.

“Hoàng hậu nương nương tha mạng, Hoàng hậu nương nương tha mạng! Nô tỳ tối qua hầu hạ Tứ A ca quá mệt mỏi nên mới lỡ ngủ quên mất…”

Hai kẻ chột dạ, ra sức biện minh.

“Còn dám xảo ngôn! Ta vừa mới tới đã thấy các ngươi mở toang cửa sổ ngủ say sưa, hoàn toàn không có ý định chăm sóc Tứ A ca, cái miệng này cũng cứng thật đấy.” Thanh Ngọc nghiêm giọng quát mắng.

Phú Sát Hoàng hậu bước tới bế Vĩnh Thành từ trong nôi lên. Gia Tần là một mỹ nhân, Hoàng thượng cũng không tệ, Vĩnh Thành sinh ra trắng trẻo mập mạp, nếu không vì bị liên lụy thì hẳn sẽ là một đứa trẻ rất đáng yêu.

Tính tình Vĩnh Thành không hề quấy khóc, bình thường cũng ít khi rơi lệ, ăn uống cũng tốt. Cơn bệnh khiến chóp mũi nó đỏ ửng, kết hợp với khuôn mặt nhỏ trắng trẻo mập mạp khiến Phú Sát Hoàng hậu bất giác nở một nụ cười.

Trong lòng khẽ thở dài, dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ thôi mà.

Vương ma ma nhận được tin báo vội vàng chạy tới, đúng lúc bắt gặp cảnh cung nhân đang lôi hai nhũ mẫu ra ngoài. Hai người kia bị bịt miệng, một lời cũng không thốt ra được để cầu cứu. Vương ma ma liếc nhìn một cái, không thèm để ý, hai kẻ nô tỳ điêu ngoa này vốn dĩ đã thường xuyên bằng mặt không bằng lòng rồi.

“Lão nô khấu kiến Hoàng hậu nương nương.”

“Ma ma đứng lên đi.”

Vương ma ma là người cũ bên cạnh Thái hậu, Phú Sát Hoàng hậu đối đãi cũng rất khách khí.

“Tứ A ca thế nào rồi?”

Phú Sát Hoàng hậu quay sang hỏi thái y.

“Tứ A ca chỉ bị nhiễm lạnh, không phải chuyện lớn, nhưng trẻ nhỏ dạ dày còn yếu, thuốc thần kê e là khó mà đút được.” Thái y sau khi khám xong liền đứng dậy bẩm báo.

Trẻ nhỏ sợ nhất là sinh bệnh, vì chúng quá bé không biết giao tiếp, không nói rõ được mình đau ở đâu. Nhất là đứa trẻ cỡ như Vĩnh Thành, ngay cả thuốc cũng không đút vào được.

“Thanh Ngọc, ngươi đến Nội Vụ Phủ bảo họ điều hai nhũ mẫu mới tới đây. Đợi sau khi sắc thuốc xong, hãy để nhũ mẫu uống trước, hóa thành sữa rồi cho Tứ A ca bú.”

Phú Sát Hoàng hậu bế Vĩnh Thành vỗ về vài cái. Có lẽ trẻ sơ sinh rất nhạy cảm với cảm xúc của người lớn, biết ai thích mình ai không, Vĩnh Thành vốn là một đứa trẻ hay cười, được bế thoải mái liền nở nụ cười với Phú Sát Hoàng hậu.

Hoàng hậu lại sai người mang thêm ít đồ tới rồi mới rời đi. Còn về những nô tài hầu hạ, đã có tấm gương của hai nhũ mẫu trước đó, họ tự khắc biết mình nên làm gì.

Nô tài trong cung đều là những người thông minh, những chuyện khác họ có thể không hiểu, nhưng đoán định vui buồn của bề trên thì lại rõ ràng hơn ai hết.

Vương ma ma nhìn Tứ A ca ngây thơ chưa biết sự đời, trong lòng thầm thở dài một tiếng.

Chuyện Tứ A ca sinh bệnh, Trần Nhược Tuyết cũng nghe nói qua, là nghe từ chỗ Thuần Phi. Khi đó giọng điệu của nàng ấy còn rất thương xót Tứ A ca, cuối cùng còn cảm thán là do Kim thị tạo nghiệt.

Trần Nhược Tuyết nghe xong cũng thở dài hai tiếng rồi quăng ra sau đầu, lo cho mình còn chưa xong, lấy đâu ra thời gian mà thương xót người khác.

Chẳng ngờ ngày hôm sau nàng lại được Phú Sát Hoàng hậu mời qua.

Suốt dọc đường Trần Nhược Tuyết vẫn thấy rất thắc mắc, không hiểu Phú Sát Hoàng hậu gọi mình qua làm gì.

“Tần thiếp thỉnh an Hoàng hậu nương nương.” Trần Nhược Tuyết đến Trường Xuân Tiên Quán, liền không nghĩ ngợi nhiều nữa, dù sao gọi nàng tới làm gì lát nữa sẽ rõ thôi.

“Ngồi đi.” Phú Sát Hoàng hậu mỉm cười gật đầu.

Thấy Phú Sát Hoàng hậu tươi cười rạng rỡ, biết chắc không phải chuyện xấu, Trần Nhược Tuyết mới yên tâm ngồi xuống.

Thanh Quả tiến lên dâng trà cho Trần Nhược Tuyết. Bốn đại cung nữ đứng đầu bằng chữ Thanh bên cạnh Phú Sát Hoàng hậu đều là những cánh tay đắc lực, những việc nặng nhọc họ đều không phải làm. Ngay cả việc dâng trà, một số chủ tử vị phận thấp cũng không có diễm phúc được họ phục vụ. Trần Nhược Tuyết tuy không để ý những thứ này, nhưng trong lòng cũng hiểu rõ.

Gật đầu với Thanh Quả, Trần Nhược Tuyết đón lấy chén trà nhấp một ngụm. Không hổ là Hoàng hậu, trà trong cung đều là loại thượng hạng nhất. Trần Nhược Tuyết trước đây không phân biệt được trà ngon hay dở, nay uống nhiều rồi, dù không thể nhấp một ngụm là biết ngay trà gì nhưng cũng đoán được tám chín phần.

Phú Sát Hoàng hậu nói vài câu chuyện phiếm rồi phất tay cho cung nhân trong phòng lui ra.

Trần Nhược Tuyết thấy vậy không khỏi ngồi thẳng lưng lại, xem ra đây là một chuyện đại sự rồi.

“Muội đã cứu Vĩnh Liễn, ta rất cảm kích.”

Trần Nhược Tuyết trong lòng thắc mắc, không hiểu sao Phú Sát Hoàng hậu lại nhắc lại chuyện này.

“Nhị A ca thông tuệ hiếu thảo, tần thiếp cũng chỉ là tình cờ gặp phải, đổi lại là người khác cũng sẽ cứu thôi ạ.” Trần Nhược Tuyết mỉm cười nói.

Phú Sát Hoàng hậu mỉm cười lắc đầu: “Bổn cung không nói lời khách sáo, thực sự rất cảm kích muội. Nếu muội sinh được con cái, bổn cung sẽ coi như con đẻ của mình, Vĩnh Liễn và Hòa Kính cũng sẽ chăm sóc các đệ đệ muội muội.”

Sao lại nói đến chuyện con cái rồi… Phú Sát Hoàng hậu hôm nay nhảy chủ đề nhanh quá, Trần Nhược Tuyết thầm nghĩ. Suy nghĩ một chút, nàng chỉ đành nhìn Phú Sát Hoàng hậu thẹn thùng mỉm cười. Ai thèm sinh con chứ, nàng mới không muốn đâu.

Phú Sát Hoàng hậu thấy vậy liền cười: “Năm sau nữa tuyển tú sẽ có người mới vào cung, vị phận của những người cũ cũng nên được thăng lên một chút…”

Chuyện thăng chức tăng lương… Trần Nhược Tuyết lập tức nảy sinh hứng thú.

Phú Sát Hoàng hậu suy nghĩ một lát rồi nói thẳng luôn: “Việc tấn vị trong cung, một là xem con cái, hai là xem tư lịch, ba là xem công lao.”

Điều quan trọng nhất là ân sủng thì Phú Sát Hoàng hậu không tiện nói ra. Thời Khang Hy, lúc đầu vị phận hậu cung chưa được định rõ, quy tắc một Hoàng hậu, một Hoàng quý phi, hai Quý phi, bốn Phi, sáu Tần là do thời Khang Hy mới dần dần định ra. Lúc khởi đầu, ngoài vài vị Mãn phi xuất thân đại tộc, còn lại đều là Thứ phi. Sau này qua hai lần đại tấn phong mới cố định được cục diện hậu cung Khang Hy. Tiên đế đăng cơ ban đầu đã định rõ vị phận của các hậu phi, đều cho vị trí cao, sau này ngoài việc qua đời hoặc lập Thái tử thì cũng không mấy khi thăng cấp.

Nhưng Hoàng thượng hiện nay thì khác, Hoàng thượng hoàn toàn nhìn vào sở thích của mình mà tùy ý thăng cấp hậu cung. Các đợt đại tấn phong cũng nhiều, cơ bản là cứ cách vài năm lại có một lần. Nếu Hoàng thượng thích, dù không con không công mà phong Phi cũng không phải không thể, tóm lại là không có quy củ, hoàn toàn theo ý muốn của mình.

Trần Nhược Tuyết nghe Phú Sát Hoàng hậu nói vậy, nhẩm tính lại thì mình thực ra chỉ có mỗi cái công cứu Vĩnh Liễn. Ngày thường mọi người trong cung vì thế mà khá khách khí với nàng, nàng vốn tưởng dựa vào công lao này phong Phi là chuyện hiển nhiên. Nay nghe Phú Sát Hoàng hậu nói thế, Trần Nhược Tuyết đột nhiên thấy… chuyện này cũng chẳng chắc chắn cho lắm.

“Nương nương…” Trần Nhược Tuyết định lên tiếng.

“Bổn cung đang nghĩ, hiện giờ muội vẫn chưa có con cái, hay là nhận nuôi Vĩnh Thành, sau này cũng có cái công dưỡng dục hoàng tử.” Phú Sát Hoàng hậu nói một tràng dài, cuối cùng mới nói ra mục đích chính.

Nhận nuôi Vĩnh Thành?!

Trần Nhược Tuyết sững sờ, quên bẵng cả định nói gì.

“Nương nương, thiếp… thiếp… thiếp…”

“Muội không cần phải e ngại bổn cung, Kim thị đã mất, bổn cung sẽ không giận lây sang một đứa trẻ.”

Chuyện nhận nuôi này, Phú Sát Hoàng hậu có lẽ có lòng riêng, nhưng cũng thực sự là muốn nghĩ cho Trần Nhược Tuyết. Phú Sát Hoàng hậu nói thẳng với nàng rằng muốn cho nàng Phi vị, nhưng thâm niên chưa đủ, nhận nuôi Vĩnh Thành nàng vừa có một hoàng tử lại vừa có công dưỡng dục, việc phong Phi chỉ là chuyện sớm muộn.

Trần Nhược Tuyết trong lòng cảm động, nhưng nàng thực sự không muốn nuôi trẻ con.

“Những lời nương nương nói tần thiếp đều hiểu, chỉ là… tần thiếp không muốn nhận nuôi Tứ A ca.”

Trần Nhược Tuyết nghiến răng nói, dù bây giờ nói lời này sẽ đắc tội với Phú Sát Hoàng hậu, nhưng vẫn tốt hơn là sau này phải gánh lấy những rắc rối khi nuôi trẻ con khiến người ta đau đầu.

Phú Sát Hoàng hậu sững lại nhìn Trần Nhược Tuyết, thấy nàng thực sự không muốn nhận nuôi chứ không phải vì sợ mình để bụng mà cố tình nói vậy, không khỏi có chút ngẩn ngơ.

Cao Quý phi không muốn nhận nuôi con của người khác là vì nàng yêu Hoàng thượng, một lòng muốn sinh hạ con của mình và Hoàng thượng. Còn những người khác là vì e ngại Kim thị, sợ vì thế mà làm Hoàng hậu phật ý. Nếu Hoàng hậu đã tỏ rõ thái độ không để tâm, thì e là dù Nhàn Phi hay Thuần Phi đều sẽ sẵn lòng thôi. Chỉ cần Hoàng hậu không để ý, có thêm một công lao thì có gì không tốt?

Suy nghĩ một lát, rốt cuộc vì tin tưởng Trần Nhược Tuyết nên Phú Sát Hoàng hậu hỏi thẳng luôn: “Bổn cung đã bày tỏ là không để tâm đến Kim thị, vì sao muội lại không bằng lòng?”

Phú Sát Hoàng hậu đã thành tâm hỏi, Trần Nhược Tuyết nghĩ ngợi rồi rốt cuộc cũng không muốn vì chuyện này mà đắc tội hay làm xa cách Hoàng hậu, bèn thành thật trả lời.

“Tần thiếp sợ mình chăm sóc đứa trẻ không tốt. Nuôi dạy một đứa trẻ không chỉ là lo cho nó miếng ăn cái mặc, mà còn phải dạy nó đạo lý làm người, tần thiếp tự biết mình không thể làm được điều đó.”

Nói mình không muốn sinh con thì e là quá vượt thời đại, chi bằng cứ đổ hết lên phương diện không biết nuôi dạy này vậy.

Phú Sát Hoàng hậu thở dài, gật đầu: “Đã như vậy, bổn cung cũng không cưỡng cầu nữa.”

Trần Nhược Tuyết vừa mới thở phào một cái thì đã nghe Phú Sát Hoàng hậu nói tiếp: “Không cần ghi vào ngọc điệp, cũng không cần nhận nuôi chính thức, nhưng thời gian này hãy giao Tứ A ca cho muội chăm sóc vậy.”

Thấy Trần Nhược Tuyết định nói gì đó, Phú Sát Hoàng hậu giơ tay ngăn lại: “Bổn cung sẽ sắp xếp nhũ mẫu chu đáo, muội chỉ cần để mắt tới một chút là được. Vĩnh Thành không có sinh mẫu, cung nhân hầu hạ rốt cuộc cũng không tận tâm, dù đã thay người mới nhưng bổn cung vẫn không yên lòng.”

Trần Nhược Tuyết suy nghĩ, đây chỉ là chăm sóc một thời gian lại không cần ghi tên vào ngọc điệp, nên nàng gật đầu đồng ý. Phú Sát Hoàng hậu đã một lòng nghĩ cho nàng, nàng cũng không tiện cứ mãi khước từ ý tốt của người.