Chương 7: Thứ không nhìn thấy mới là nguy hiểm nhất

Những năm đầu vừa quen nhau, Đào Dã và Điền Thiên từng có một cuộc đối thoại như sau.

Điền Thiên hỏi:

“Đào Đào, Đào Đào, huynh có tin vào nhất kiến chung tình không?”

Đào Dã đáp:

“Ở một mức độ nào đó, ta tin.”

“Vậy huynh có phải nhất kiến chung tình với muội không?”

Đào Dã nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát:

“Hẳn là không.”

“Vì sao chứ? Rõ ràng ngày đầu tiên huynh tới, muội đã thích huynh rồi. Sao huynh lại không giống muội?”

“Chuyện này ba câu hai lời nói không rõ. Nhưng nói lại thì, sao muội chỉ gặp một lần đã thích ta?”

Điền Thiên tỏ vẻ đương nhiên:

“Vì huynh đẹp trai mà!”

Đào Dã đỏ mặt:

“Mắt muội có vấn đề rồi.”

Điền Thiên cười tít mắt:

“Ai cũng nói Thiên Thiên nhìn người chuẩn nhất! Đào Đào vốn đẹp trai mà!”

Đào Dã nhân cơ hội hỏi ngược:

“Vậy ý muội là, nếu ta xấu hoắc, muội sẽ không thích ta nữa, đúng không?”

Điền Thiên sững người, nghiêm túc suy nghĩ một hồi:

“Ái chà… chuyện này muội chưa từng nghĩ tới!”

“Thấy chưa, đáp án có rồi đó! Nói gì nhất kiến tình thâm, chẳng qua cũng chỉ là nhìn bề ngoài. Đổi lại cô nương mỏ nhọn, chàng trai đầu ghẻ lở, thì còn đâu mấy câu chuyện tình triền miên lừa gạt tiểu cô nương các muội!”

Điền Thiên chớp chớp mắt:

“Đào Đào, Đào Đào, vậy còn huynh thì sao? Có phải thấy nữ tử dung mạo không đẹp thì đến nói cũng lười? Có phải lúc nào cũng nhìn mỹ nhân nhiều hơn vài lần không?”

Đào Dã bỗng thấy như tự đào hố chôn mình, ngực tức nghẹn:

“Cái này… vạn vật thế gian đều có hình có sắc, hướng về cái đẹp vốn không có gì sai chứ?”

“Hứ, nam nhân quả nhiên đều mê sắc dục!”

“Nữ nhân thì chẳng phải vậy sao? Vừa rồi muội còn nói vì ta đẹp trai nên mới thích ta đấy thôi!”

Điền Thiên phản kích:

“Chẳng lẽ huynh không phải vì muội xinh đẹp nên mới thích muội à?”

Đào Dã lúng túng đến chết:

“Dĩ… dĩ nhiên không phải!”

“Ồ! Vậy là ý huynh, Thiên Thiên không đẹp rồi?”

“Ta đâu có nói vậy.”

“Nhưng huynh chính là có ý đó! Vì huynh đâu có thích muội ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hừ!”

Điền Thiên giậm mạnh một cái lên mu bàn chân hắn.

“Đào Đào đồ đại ngốc!”

Nói xong, nàng quay đầu chạy mất.

Đào Dã nghiến răng chịu đau ở mũi chân, lật đật đuổi theo. Cuối cùng vẫn dỗ được mỹ nhân quay về. Còn dỗ thế nào, thì chỉ có hai người họ biết.

Tóm lại từ sau lần đó, đôi tiểu tình lữ dường như có chung một sự ăn ý: không bao giờ so đo ai thích ai trước, ai thích ai nhiều hơn. Chỉ cần xác định một điều: “thích”.  Vậy là đủ để quyết ý nắm tay nhau đến bạc đầu.

***

Giờ đây, cũng những lời ấy, lại vang lên trong con hẻm dẫn về nhà cũ của Đường gia, nhưng người hỏi đã đổi thành Từ Nhượng, đối tượng là Đường Dục Xu.

“Đường gia tin nhất kiến chung tình chứ?”

Đường Dục Xu liếc hắn một cái, bước chân không dừng, thản nhiên hỏi lại:

“Ngươi hỏi thay mình, hay là muốn truy cứu?”

Từ Nhượng thẳng thắn:

“Ta thích Hân tỷ. Trong đội rất nhiều người cũng thích nàng, bao gồm cả Cửu ca.”

“Ta biết.”

“Vậy còn Đường gia thì sao? Trong lòng ngài còn nàng ấy không?”

Đường Dục Xu trả lời mơ hồ:

“Chúng ta đã chia xa mười năm rồi.”

Từ Nhượng dĩ nhiên không hài lòng với đáp án này:

“Ngài trở về chẳng phải vì Hân tỷ sao? Ngài sẽ cứu nàng, đúng không?”

Đường Dục Xu đột ngột dừng bước, giơ một ngón tay:

“Thứ nhất, giang hồ rộng lớn, ta đến đi tự do. Vào kinh không có nghĩa là ta muốn quay lại Khuyển Nha Vệ.”

Rồi giơ thêm một ngón:

“Thứ hai, ta chỉ tra án. Điều duy nhất ta có thể bảo đảm, là chân tướng. Hân Nhiên có được cứu hay không, ở nàng chứ không ở ta. Không làm thì không chết, còn nếu đã làm, thì không ai giữ được.”

Trái tim Từ Nhượng lạnh đi, là lạnh thay cho Hân Nhiên.

“Mười năm nay Hân tỷ cô độc một mình, Đường gia thật sự không hiểu lòng nàng sao?”

“Lòng nàng có liên quan gì đến vụ án lần này?”

Ánh mắt Đường Dục Xu sắc lạnh.

“Nói thẳng đi, hôm nay ngươi rốt cuộc muốn nghe điều gì từ miệng ta?”

Từ Nhượng cúi đầu, nghiến răng nói ra:

“Tám ngày rồi. Từ sau khi Cửu ca vượt ngục, vụ án không hề tiến triển. Trong cung ngày nào cũng thúc, thống lĩnh gánh áp lực từ phe Hữu tướng rất vất vả, còn Đường gia thì lại bắt đầu nhàn du trong thành, hoặc đóng cửa không ra.

Xin ngài nói rõ cho chúng ta một câu, đây rốt cuộc là thủ pháp che mắt nào của ngài? Hay là… ngài đã hết cách, không muốn tra nữa?”

Đường Dục Xu nhếch môi cười lạnh:

“Ta từng nói là không tra sao?”

Dứt lời tiếp tục bước đi.

“Ta tra án của ta, không cần người khác khoa tay múa chân.”

Từ Nhượng bám theo sát gót, trong lời nói ẩn ẩn hưng phấn:

“Vậy tức là… quả nhiên đây là kế mê hoặc đối phương của Đường gia rồi?”

Vừa đi vừa nói chuyện, thoắt cái đã tới trước đại môn Đường Gia. Đường Tuấn dường như tính sẵn thời gian, đã mở cửa chờ sẵn.

Đường Dục Xu không đáp lời Từ Nhượng, chỉ gật đầu với Đường Tuấn, rồi đi thẳng vào trong.

Từ Nhượng cũng không khách khí, theo vào luôn, vẫn tiếp tục quấn lấy:

“Đường gia rốt cuộc đã tra ra manh mối gì rồi? Không thể tiết lộ cho bọn tiểu nhân chút sao? Hay là ngài dạy chúng ta cách tra án đi, để chúng ta cũng tiến bộ một chút!”

Dây dưa đến nội viện, đi qua thiên tỉnh, liền thấy ở gian thiên sảnh, Đào Dã đang cùng Điền Thiên chơi vật tay.

Cô nương hai tay nắm chặt nắm đấm phải của hắn, hai bên giằng co không phân thắng bại.

Đường Dục Xu đột ngột dừng lại, hỏi Từ Nhượng:

“Theo ngươi, ai sẽ thắng?”

Từ Nhượng ngẩn ra, rồi cười nói:

“Luận sức, A Dã tuyệt đối không thua. Nhưng xét tấm lòng hắn dành cho Tiểu Điền, dù có thắng được thì hắn cũng sẽ không thắng.”

Đường Dục Xu bĩu môi:

“Ồ? Vậy sao? Ta nói hắn nhất định thắng.”

Lời vừa dứt, đã nghe Điền Thiên vui mừng reo lên:

“Đào Đào, Đào Đào! Huynh lại thắng rồi! Huynh khỏe thật, giỏi thật!”

Nói rồi ôm cổ Đào Dã, hôn mạnh lên má hắn một cái.

Đào Dã đỏ mặt ngây ngô cười:

“Yên tâm! Có ta ở đây, sẽ bảo vệ muội cả đời.”

Quai hàm Từ Nhượng suýt rơi xuống đất.

Đúng lúc ấy, giọng nói lười biếng của Đường Dục Xu vang lên bên tai hắn:

“Một kẻ tìm chỗ dựa, một người mong được ngưỡng mộ. Cho nên, lòng người vĩnh viễn không thể dùng lẽ thường mà cưỡng ép suy đoán. Lần theo dấu vết, nhưng càng phải lần theo lòng người, đó chính là bí quyết tra án của ta. Ta đã dạy ngươi rồi, về mà tự ngẫm.”

“Đường Tuấn, tiễn khách.”

Vậy là Từ Nhượng mang theo vẻ mặt kính phục mà rời đi.

***

Ba ngày sau…

Cửu Ưng đột ngột bị nội vệ dùng xích sắt nặng mười sáu cân khóa lại, cưỡng ép áp giải vào mật ngục Đại Lý Tự để thẩm vấn.

Lý do: hắn là dư nghiệt của tà giáo tiền triều Càn Khôn giáo, phải do Tam ty hội thẩm.

Cùng lúc đó, thống lĩnh Khuyển Nha Vệ Hùng Nghị bị đình chỉ chức vụ, cấm túc tại doanh sở, với tội danh biết mà không báo, lừa gạt thánh thượng.

Bách Cường, người từng cùng Đường Dục Xu tận mắt chứng kiến quyền pháp của Cửu Ưng cũng bị liên lụy, giáng xuống làm binh sĩ tam đẳng, phạt đi giữ cổng thành một tháng.

Đường Dục Xu thì dĩ nhiên vẫn bình an vô sự như trước.

Thứ nhất, hoàng đế nhiều lần nhấn mạnh hắn là người giang hồ. Ý là: không đụng nổi.

Thứ hai, hắn không có quan chức, tự nhiên không có nghĩa vụ phải báo cáo với triều đình.

Nhờ vậy, ngay cả kẻ “tùy tùng” như Đào Dã cũng được miễn truy cứu. Đủ thấy Đường Dục Xu trước mặt hoàng đế đúng là rất có mặt mũi.

Chỉ có “lính gác cổng thành” Bách Cường là uất ức đầy bụng:

“Mẹ nó chứ! Ta thật không hiểu nổi! Chuyện của Cửu ca ta chỉ nói với thống lĩnh, sao phe họ Liễu lại biết được? Thật đúng là gặp quỷ!”

Trên đời có quỷ hay không, chẳng ai nói rõ. Nhưng người thì nhiều vô kể. Dù là tà giáo đã bị tiêu diệt, cũng khó lòng nhổ cỏ tận gốc.

Chỉ một ngày sau, Đại Lý Tự bốc hỏa. Trong hỗn loạn, Cửu Ưng bị người cướp ngục cứu đi.

Một nhóm hơn mười người không trốn ra khỏi thành, mà trực tiếp lao về phía hoàng cung.

Đó là một con đường không tiếc mạng sống, dọc đường máu tươi vương vãi. cũng là một con đường tín ngưỡng cao hơn luân lý, xác chết chồng chất làm nền. 

Tất cả chỉ để đem nỗi phẫn nộ cuối cùng dâng đến trước mặt quân vương, bắt hắn dùng sinh mạng để sám hối.

Nhưng cuối con đường ấy, vẫn là Đường Dục Xu đứng chắn trước mặt Cửu Ưng.

“Haiz… ngươi nên đi đi.”

Đường Dục Xu thở dài, giơ hai tay, tám chiếc Tang Môn Đinh lấp lóe hàn quang.

Cửu Ưng cười khổ, siết chặt nắm tay:

“Không còn cách nào khác. Ta đã sớm không còn chỗ để đi.”

Đường Dục Xu gật đầu cười nhạt:

 “Phải! Mười năm trước, Tiên đế thoái vị, Càn Khôn giáo theo đó mà thất thế. Phàm là quan viên, tầng lớp thượng lưu nhập giáo ở kinh thành đều theo Giáo chủ tuẫn giáo. Ngươi ở Khuyển Nha Vệ hai mươi năm không lộ thân phận giáo đồ. Giờ những tàn đảng kia cũng dung không nổi ngươi…”

“Cho nên… chỉ có thể mời ngươi đi chết thôi.”

Nhìn Tang Môn Đinh trong tay Đường Dục Xu, Cửu Ưng không hề sợ hãi:

“Ta có thể chết, cũng có thể không. Vì những người còn sống, vì những giáo hữu hôm nay liều mạng cứu ta, ta nhất định phải thử đi ám sát hoàng đế.”

Hắn vận nội công.

“Ta sẽ liều mạng, nên mong ngươi lần này… đừng nương tay như trước.”

“Yên tâm. Ta sẽ không.”

Sinh tử phân tranh, trong khoảnh khắc bùng nổ!

Tang Môn Đinh không phải do Đường Dục Xu tự đặt. Hắn cũng không thấy mấy cây nêm sắt dài mảnh trong tay mình giống tang đinh chỗ nào.

Chỉ là có người nói thứ vũ khí này trông như đinh đóng nắp quan tài, đen sì xui xẻo, vì sợ hãi mà cái tên ấy lan truyền khắp giang hồ.

Đường Dục Xu cũng không đếm nổi đã có bao kẻ đáng chết bị những cây đinh này tiễn xuống địa ngục. Nhưng đối phó với một người quen biết, quả thật là lần đầu trong đời.

Hơn nữa, với hắn, Cửu Ưng không chỉ đơn giản là đồng liêu.

Hai mươi năm…

Cửu Ưng ở Khuyển Nha Vệ hai mươi năm. Mười năm đầu luôn có bóng dáng Đường Dục Xu.

Họ cùng độ tuổi, cùng nhập đội, cùng thăng chức, cùng yêu Hân Nhiên.

Chỉ là khi ấy, Hân Nhiên đã có thanh mai trúc mã, thế nên cả hai cùng chôn giấu tình cảm ấy trong lòng.

Họ là tri kỷ, là chiến hữu, là huynh đệ không giấu điều gì.

Cho đến hôm nay Đường Dục Xu mới hiểu, người huynh đệ này chưa từng nói hết mọi chuyện.

Hắn che giấu thân phận gián điệp, lừa dối tất cả suốt hai mươi năm.

Trớ trêu thay, lúc này trong lòng Đường Dục Xu không hề có hận ý.

Bởi hắn đã hiểu: sau khi đoạn tuyệt mối tình cũ, việc Hân Nhiên lựa chọn quay về bên mình, có lẽ không phải định mệnh, mà chỉ là sự nhường bước của ai đó.

Chỉ vì thân bất do kỷ, tình cũng bất do kỷ.

Phập!

Nêm sắt đen sì đâm vào cơ thể, xuyên thẳng vào tim.

Cửu Ưng tựa đầu lên vai Đường Dục Xu, khẽ cười khục khặc:

“Cảm ơn… A Dục.”

Đường Dục Xu ghì chặt thân thể đang dần trượt xuống, thần sắc ảm đạm.

Hắn biết đối phương đã không còn nghe được, nhưng vẫn trầm giọng thì thầm:

“Đi cho tốt… lão Cửu.”