Chương 40

“Không phải ta trách tội ngươi, mà là thiên lý sáng tỏ. Có những việc, đã làm rồi thì nhất định sẽ có ngày bị người ta biết đến.”

“Thẩm Phi, đưa tên sát thủ kia vào đây.”

Triệu Uyên hoàn toàn không để tâm đến thái độ của Triệu Tuân. Trên thực tế, Triệu Tuân lúc này đã bị dồn đến đường cùng, chỉ là bản thân hắn vẫn chưa ý thức được điều đó mà thôi.

Thẩm Phi nghe lệnh, gật đầu một cái rồi lui ra.

Triệu Tuân rốt cuộc cũng hoảng loạn.

Sát thủ? Sát thủ gì? Lẽ nào là kẻ mà hắn đang nghĩ tới?

Nguyên Văn Đế ngồi trên cao vẫn luôn im lặng quan sát thần sắc của hai người. Đến lúc này, ông cũng nhận ra Triệu Tuân đã không còn giữ được vẻ bình thản như ban đầu.

Sắc mặt ông dần dần trở nên lạnh lẽo.

Không lâu sau, tên độc nhãn kia bị áp giải vào điện.

“Tam đệ, người này… không biết ngươi có nhận ra không?”
Triệu Uyên vẫn hỏi hắn câu hỏi quen thuộc.

Triệu Tuân lập tức phủ nhận:

“Không nhận ra, chưa từng gặp qua!”

Lần này, giọng hắn còn kiên quyết hơn trước.

“Ồ? Ngươi nhìn kỹ lại xem, thật sự không quen sao?”
Triệu Uyên hỏi thêm một lần nữa.

“Không cần nhìn nữa, quả thực không quen. Người độc nhãn dễ nhận biết như vậy, nếu ta từng gặp qua, sao có thể không nhớ?”
Triệu Tuân cứng miệng đáp, cố gắng phủi sạch quan hệ với người kia.

“Được.”

Triệu Uyên không nhìn hắn nữa, mà chuyển ánh mắt sang tên độc nhãn đang quỳ dưới đất.

“Nói hết những việc ngươi đã làm ở Tịnh Châu ra!”
Hắn nghiêm giọng quát.

Tên độc nhãn run rẩy không thôi. Hắn nằm mơ cũng không ngờ, người mình từng ra tay ám sát lại chính là đương kim Thái tử.

Giờ phút này, tội chết đã khó thoát, hắn chỉ có thể liều mạng phối hợp, nói ra toàn bộ sự thật, mong còn được chết toàn thây.

Vì vậy, hắn kể lại việc mình được thuê đến Tịnh Châu ám sát Triệu Uyên, rồi theo chỉ thị của người kia quay lại Tịnh Châu tìm “thi thể”, sau đó dùng một cái xác khác để lừa gạt kẻ áo đen.

“Vậy tức là, ngươi cũng chưa từng thấy rõ mặt kẻ thuê ngươi?”
Nguyên Văn Đế lúc này mới lên tiếng. Ông cũng tò mò Triệu Uyên rốt cuộc dựa vào đâu mà xác định người đó chính là Triệu Tuân.

“Bẩm, chưa từng thấy.”
Tên độc nhãn đáp.

Triệu Tuân nghe đến đây, trong lòng âm thầm thở phào. Hắn mừng vì năm đó mình làm việc cẩn thận, không để lộ thân phận.

Xem ra, Triệu Uyên vẫn chưa nắm được chứng cứ xác thực. Hắn thầm cười lạnh trong lòng.

“Nhưng tiểu dân khi đó có nhìn thấy, kẻ áo đen thuê ta ở mặt trong cổ tay phải có một nốt ruồi đen, nằm ngay phía trên xương quay. Ta tuyệt đối không nhớ nhầm!”
Tên độc nhãn đột nhiên bổ sung.

Nguyên Văn Đế gật đầu.
“Tuân nhi, đưa cánh tay phải ra.”

Chuyện kín đáo như vậy, người ngoài rất khó biết, huống hồ lại là một sát thủ giang hồ. Trừ phi thật sự tận mắt nhìn thấy.

Triệu Tuân vạn lần không ngờ, Triệu Uyên lại còn giữ chiêu này!

Đêm đó, hắn khoác áo đen đi kiểm tra cái xác mà tên độc nhãn mang về, tiện tay lật xem một chút, không ngờ lại để lộ nốt ruồi trên cổ tay!

Giờ phút này, Nguyên Văn Đế đã đích thân ra lệnh, nếu hắn còn chối từ, chẳng khác nào tự nhận có tật giật mình.

Duỗi đầu cũng là một đao, rụt đầu cũng là một đao. Triệu Tuân cuối cùng đã hiểu, mình thực sự bị Triệu Uyên ép đến tuyệt lộ.

Hắn cười lạnh một tiếng, đứng dậy.

“Không cần xem nữa, là ta làm!”
Đến nước này, tiếp tục phủ nhận cũng vô ích. Chi bằng dứt khoát thừa nhận, giữ lại chút thể diện cuối cùng, còn hơn để bản thân rơi vào dáng vẻ chật vật thảm hại.

Bàn tay Nguyên Văn Đế vốn siết chặt từ nãy đến giờ rũ xuống.

Quả nhiên… là hắn.

Năm đó Triệu Uyên mất tích, ông từng hoài nghi rất nhiều người, lại chưa từng nghĩ tới Triệu Tuân.

Những đứa con của ông, rốt cuộc đã ly tâm đến mức này sao?

“Hãy nói cho trẫm biết, vì sao ngươi phải hại nhị hoàng huynh và tứ hoàng đệ của mình? Bọn họ có gì có lỗi với ngươi?”
Triệu Tỉnh giận dữ hỏi.

“Hừ! Hoàng gia vốn không có thân tình. Hoàng vị chỉ có một. Đã làm thì phải làm cho triệt để. Phàm kẻ nào cản đường ta, đều phải chết!”

Đến lúc này, Triệu Tuân cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật của mình.

Ích kỷ, tàn độc, lạnh lùng, hoàn toàn trái ngược với dáng vẻ ôn hòa trước kia.

“Ngươi… rất tốt! Trẫm không ngờ đứa con này lại cố chấp đến mức ấy, vì một ngôi vị mà ngay cả cốt nhục chí thân cũng không buông tha! Có phải, nếu một ngày nào đó trẫm trở thành chướng ngại trên con đường ngươi lên ngôi, ngươi cũng sẽ ra tay với trẫm?”

Vừa nói, Nguyên Văn Đế vừa ném mạnh nghiên mực trên bàn về phía Triệu Tuân.

Nghiên mực rơi xuống thảm, phát ra một tiếng trầm đục, vang lên giữa đại điện tĩnh lặng, nặng nề đè lên lòng người.

Triệu Tuân đứng đó, im lặng hồi lâu. Sau cùng, hắn ngẩng đầu lên, đáp:
“Phải! Nếu phụ hoàng cản đường ta, ta cũng sẽ trừ khử!”

Nói đến đây, khóe mắt hắn rơi xuống một giọt lệ.

“Được! Rất tốt! Tần vương Triệu Tuân, năm Dần Sửu, ngày mười chín tháng Giêng vào cung yết kiến, sau đó lâm bệnh, bế môn không ra. Đến ngày hai mươi mốt tháng Giêng thì bệnh mất!”

“Đến lúc đó, rượu độc trẫm sẽ cho người đưa đến phủ ngươi. Ngươi còn điều gì muốn nói không?”

Nguyên Văn Đế vốn luôn yêu quý đứa con này, chỉ là không ngờ giữa hai người lại đi đến kết cục như vậy.

Nhưng đứa trẻ này, một khi đã nói ra lời ấy, thì tuyệt đối không thể giữ lại.

Ông ban cho hắn một chén rượu độc, lấy danh nghĩa bệnh mất để hắn được an táng phong quang, coi như chút tình phụ tử cuối cùng.

Triệu Tuân nghe xong, lau đi nước mắt, chỉnh lại vạt áo, quỳ xuống trước mặt Nguyên Văn Đế, dập đầu lần cuối.

“Thần nhi… tuân mệnh.”

Hai ngày sau, vào buổi chiều tối, Tần vương phủ truyền ra tin Tần vương Triệu Tuân bệnh mất.

Đường Niệm Ly đã nghe Triệu Uyên kể lại đầu đuôi sự việc. Nghe tin, nàng hỏi:
“Chàng nói xem, lời hắn nói cuối cùng rằng nếu phụ hoàng cản đường cũng sẽ giết… là thật hay giả?”

“Ta đã nhìn không thấu người hoàng đệ này nữa rồi. Thuở nhỏ chúng ta cùng lớn lên, tính tình hắn vốn không phải như vậy. Không biết từ lúc nào đã thay đổi.”

“Nhưng ta vẫn mong rằng, hắn biết mình chắc chắn phải chết, nên cố ý nói vậy để phụ hoàng không vì kết cục của hắn mà đau lòng.”

Triệu Uyên lắc đầu, nở nụ cười khổ.

Người đã chết, bàn luận thêm cũng chẳng còn ý nghĩa.

Nguyên Văn Đế tổ chức tang lễ cho Triệu Tuân theo nghi thức thân vương, người cũng được an táng vào hoàng lăng.

Mọi chuyện cuối cùng cũng lắng xuống.

***

Hai năm sau.

Nguyên Văn Đế thoái vị, mỗi ngày đều sống rất vui vẻ, rốt cuộc không cần vì triều chính rối ren mà mệt tâm lao lực nữa.

Những chuyện đó, giao hết cho con trai là được. Ông chỉ muốn ở trong Minh Hoa Cung, trêu đùa đứa cháu bảo bối đáng yêu của mình.

Triệu Du mới một tuổi, nằm trong lòng ông nội, ê a bi bô, chẳng biết đang nói gì.

Ở một bên khác, từ sau khi sinh Triệu Du, Đường Niệm Ly trở nên đầy đặn hơn không ít. Nàng rất buồn rầu, ngày ngày nghiên cứu cách nào để khôi phục dáng người như trước.

Còn Triệu Uyên thì đã khác xưa. Hắn giờ là hoàng đế.

Khi còn là Thái tử, hắn chỉ có một thê tử, chẳng ai dám nói gì. Nhưng làm hoàng đế rồi, không ít đại thần bắt đầu nhòm ngó hậu cung, muốn đưa con gái mình vào cung để mưu cầu quyền thế cho gia tộc.

Cho dù Triệu Uyên không có tâm tư ấy, cũng không chịu nổi số người chủ động lao tới quá nhiều.

Huống hồ bọn họ còn nói năng rất đường hoàng, nào là vì xã tắc giang sơn, hoàng đế nên mở rộng hậu cung, con cháu đông đúc mới là phúc.

Nàng lại không phải không sinh được, cũng chẳng phải chưa từng sinh! Cớ sao còn cần nữ nhân khác sinh con cho Triệu Uyên?

Đường Niệm Ly ở đây ăn giấm khắp nơi, còn Triệu Uyên thì hoàn toàn không để tâm.

Quả thật triều thần có người đề nghị mở rộng hậu cung, nhưng đều bị hắn vài câu nhẹ nhàng bác bỏ.

Hắn xưa nay không phải người ham mê sắc đẹp. Khi làm Thái tử là vậy, giờ càng không đổi.

Có Đường Niệm Ly một người, là đủ rồi.

Hắn cũng chỉ muốn nàng một người.

Ban ngày bận rộn cả ngày ở Cần Chính Điện, đầu óc choáng váng, Triệu Uyên trở về Thần Hoàn Cung thì thấy Đường Niệm Ly lại ngồi trước gương đồng, soi trái ngó phải.

Dẫu đã là hoàng hậu, có cung điện riêng, nhưng nàng vẫn ở cùng Triệu Uyên tại Thần Hoàn Cung. Dù sao chuyện này cũng do hai người quyết định, thích ở đâu thì ở đó.

Triệu Uyên đi tới sau lưng nàng, nói:
“Đừng soi nữa, gương mặt nàng đẹp lắm, chẳng ai sánh bằng.”

“Chàng lừa ta! Từ sau khi sinh Du nhi, thiếp thấy mặt mình chảy xệ hẳn. Không tin chàng sờ thử xem!”
Đường Niệm Ly quay đầu, bất mãn nói.

Triệu Uyên đưa tay qua, bóp nhẹ một cái.

Ừm… hắn thấy hoàn toàn không khác gì trước.

“Sao nào? Có phải khác rồi không?”
Nàng sốt ruột hỏi.

“Ừ, khác rồi.”
Trong lòng nghĩ vậy, ngoài miệng hắn lại cố tình trêu nàng.

Đường Niệm Ly nghe xong, bĩu môi. Quả nhiên, hắn cũng thấy nàng thay đổi.

“Thiếp biết mà! Người cũng mập lên, mặt cũng không như trước, còn có bao nhiêu người rục rịch muốn leo lên long sàng của chàng. Nói đi! Chàng có định nạp thêm người khác không?”

Vừa nói, nàng vừa túm lấy long bào của hắn.

Trước mặt người khác, nàng là hoàng hậu đoan trang dịu dàng. Chỉ khi ở riêng với hắn, nàng mới trở lại dáng vẻ Đường Niệm Ly ngày thường, giương nanh múa vuốt với hắn.

Triệu Uyên lại rất thích nét sinh động này của nàng. Chỉ cần nhìn thấy nàng như vậy, mệt mỏi cả ngày lập tức tan biến.

Hắn gỡ tay nàng ra, ngồi xuống bên bàn.

“Muốn biết sao?”
Hắn lười biếng hỏi.

“Ừ!”
Đường Niệm Ly hậm hực nói:

“Thiếp nghe nói rồi, vị giám sát ngự sử gì đó thường xuyên dẫn con gái vào cung bái kiến chàng. Chàng có để ý ai khác không?”

Triệu Uyên rất hưởng thụ dáng vẻ ghen tuông vô cớ này của nàng.

Ghen lớn hại thân.
Ghen nhỏ thì… dưỡng tình.

Hắn đưa tay kéo nàng ngồi lên đùi mình, khẽ nhún nhún chân, nói:
“Ừm, đúng là nặng hơn không ít, ta sắp ôm không nổi rồi.”

“Chàng…!”
Đường Niệm Ly tức đến đỏ mặt.

Triệu Uyên nắm lấy tay nàng, đặt lên môi hôn nhẹ.
“Nàng nghĩ lúc ta làm Thái tử, người chủ động đưa tới ít lắm sao? Nhưng nàng xem, trước khi gặp nàng, ta từng có nữ nhân nào chưa?”

Đường Niệm Ly nghĩ theo lời hắn, hình như đúng thật. Ngay cả bản thân nàng năm đó cũng suýt trở thành một trong số người “leo giường” ấy. Nghĩ lại vẫn thấy may mắn.

“Ta nói gương mặt nàng thay đổi, là vì nó càng đẹp hơn. Năm nay nàng mới hai mươi mốt tuổi, đừng nghĩ nhiều.”

Lòng Đường Niệm Ly dịu xuống đôi phần.

“Còn nữa,”
Hắn ghé sát tai nàng hơn, hơi thở nhẹ nhàng lướt qua, khiến người nàng tê dại,
“Thật ra… ta càng thích nàng bây giờ, đầy đặn hơn…”

Vừa nói xong, hắn bế bổng nàng lên, bước về phía giường.

Đường Niệm Ly không kịp phản ứng, hoảng hốt kêu lên một tiếng. Sau đó, âm thanh càng lúc càng không thể khống chế.

***

Lại một năm Nguyên Tiêu rằm tháng Giêng.

Năm nào Triệu Uyên cũng cố ý để trống ngày này, chỉ để ở bên Đường Niệm Ly, cùng nàng đi nơi nàng muốn, làm điều nàng thích, chưa từng thay đổi.

Năm nay, hai người đứng trên thành lâu, nhìn phố xá rực rỡ hoa đăng, lại ngẩng đầu ngắm vầng trăng tròn vẫn sáng trong như cũ, nhìn nhau mỉm cười.

Con đường phía trước còn rất dài.
Họ sẽ nắm tay nhau đi qua những năm tháng tốt đẹp hơn, mãi mãi ở bên nhau, yêu thương nhau.

Hắn vĩnh viễn là Lạc Sinh của nàng.
Và nàng, cũng mãi mãi là Đường Điềm của hắn.

(Toàn văn hoàn)