Chương 25: Nhàn thoại – Những thay đổi tinh tế trong cảm xúc

Hắn nằm trên giường, nhìn chị Mai cắm kim tiêm vào tĩnh mạch mình: “Đây lại là thuốc gì thế?”

“Glucose.” Chị Mai đáp ngắn gọn.

“Đến một chút thuốc kháng viêm cũng không có sao?”

“Không cần thiết, cậu cũng chẳng có chứng viêm nhiễm gì cả, chỉ là cơ thể suy nhược thôi.” Chị Mai vừa nói vừa đứng dậy, kiểm tra tốc độ truyền, thấy không có vấn đề gì.

“Ưm,” hắn khựng lại một chút, “tối qua tôi mơ thấy Tiểu Ngọc.”

“Cậu mơ thấy Tiểu Ngọc à?” Chị Mai chợt thấy có chút buồn cười.

Hắn nhận ra giọng điệu của chị Mai dường như có chút giễu cợt: “Vâng, tôi mơ thấy cô ấy, nói thật, tôi…”

“Cậu sao?”

“Tôi sợ phát khiếp…”

“Cậu mơ thấy cái gì?” Chị Mai chăm chú nhìn biểu cảm của hắn, dường như đang phán đoán xem hắn có đang nói dối không.

“Tôi… tôi mơ thấy cô ấy đưa tay ra muốn bóp cổ tôi…” Hắn dường như hồi tưởng một cách đau đớn.

“Còn gì nữa?”

“Tôi muốn chạy, nhưng chạy không nổi, cũng không thoát ra được…”

“Hai người có nói chuyện không?”

“Không…” Hắn lắc đầu nguầy nguậy, “Tôi chỉ cảm thấy nghẹt thở, còn nói năng gì được nữa? Cô ấy cũng không nói lời nào…”

“Hèn chi sáng nay trông sắc mặt cậu có vẻ không ổn.” Chị Mai khoanh tay trước ngực, đăm chiêu suy nghĩ.

“Cái cô Tiểu Ngọc này, không lẽ cô ấy đã…”

Chị Mai biết hắn muốn nói gì, nhíu mày lắc đầu: “Chúng tôi cũng không rõ lắm, cô ấy…”

“Sao cơ?”

“Tôi cũng mấy ngày rồi không gặp cô ấy…”

“Ồ…”

“Có điều, cô ấy đến cũng là để nhờ tôi kiểm tra sức khỏe.”

“Cô ấy có bệnh gì sao?”

“Bệnh quá nặng thì không có, nhưng đã từng phá thai vài lần. Có điều nói thật, cơ thể cô ấy thực ra đã không còn phù hợp để làm cái nghề này nữa rồi.”

“Tại sao ạ?”

“Cô ấy gặp rắc rối lớn.”

“Rắc rối lớn nghĩa là sao?”

“Rắc rối lớn nghĩa là…” Chị Mai tằng hắng một cái, “Nhẹ thì mất khả năng sinh sản, nặng thì mất mạng như chơi.”

“Hóa ra là vậy, thế tôi mơ cái giấc mơ đó, không lẽ là muốn nói…” Hắn có chút không dám nói tiếp.

“Tôi không nói chắc được.” Chị Mai biết hắn định nói gì, cũng biết hắn đang sợ hãi điều gì, nhưng chị lại không muốn nói mấy lời an ủi sáo rỗng để vỗ về hắn.

“Chúng ta nói chuyện này…” Hắn chợt nhớ ra điều gì đó, dùng ngón tay chỉ chỉ ra ngoài cửa.

Chị Mai mỉm cười: “Cậu yên tâm đi, thằng nhóc đó không có ở ngoài đâu, từ hôm qua sau khi nó làm loạn một trận, người ta đã không cho nó ở ngoài đó nữa rồi.”

“Thế nó đi đâu rồi?”

“Tôi cũng không biết, đó là sự sắp xếp của chú Quốc.”

“Nó có biết chuyện của Tiểu Ngọc không…”

“Chắc nó biết không nhiều đâu, chỉ biết Tiểu Ngọc làm nghề này thôi, chứ tình hình cụ thể thì nó không rõ.”

“Hình như nó vẫn còn si tình với Tiểu Ngọc lắm.”

“Người trẻ tuổi làm ra chuyện gì cũng không lạ, sau này thì chưa chắc.”

“Hôm nay chú Quốc có đến tìm tôi không?” Hắn chợt hỏi một câu như vậy.

Chị Mai liếc nhìn hắn: “Sao, cậu muốn gặp ông ấy à?”

“Gặp hay không thì cũng chẳng quan trọng…” Hắn cười nói, “Nhưng mà, chẳng phải mỗi ngày ông ấy đều nhất định phải đến trình diện một lần sao?”

Chị Mai cũng cười, nụ cười có chút cay đắng: “Tôi có thể thấy ông ấy thực sự sốt ruột rồi.”

“Tình cảm giữa chú Quốc và chị gái của chị thế nào?”

“Sao cậu tự nhiên lại hỏi chuyện này?”

“Không có gì, chỉ là muốn biết ông ấy là hạng người như thế nào thôi.”

“Họ… thực ra quan hệ chẳng ra làm sao, lúc chị tôi còn sống họ thường xuyên đánh nhau, mỗi lần đánh nhau cả hai nhất định đều bị thương.”

“Đánh dữ dội thế sao?”

“Ừm, có một lần chú Quốc đánh gãy một chiếc xương sườn của chị tôi, còn chị tôi thì trực tiếp cào một miếng thịt trên đùi ông ấy xuống. Vị trí cào rất hiểm, ngay cạnh bẹn, suýt chút nữa là biến ông ấy thành thái giám luôn rồi.”

“Sao lại cào trúng chỗ đó được?” Hắn có chút không nhịn được cười.

“Ừm, họ đang làm chuyện ấy trên giường thì đánh nhau, hai người chẳng mặc đồ gì cả.”

“Thế này mà cũng đánh nhau được…” Hắn thực sự cảm thấy không thể tin nổi.

“Họ có thể đánh nhau bất cứ lúc nào vì bất cứ lý do gì, tôi chẳng thấy lạ chút nào.”

“Họ sống với nhau được bao lâu rồi?”

“Họ ở bên nhau gần hai mươi năm, chị tôi đi theo ông ấy từ năm mười lăm tuổi, hai năm đầu là bị ông ấy đánh, sau này thì là đánh trả.”

“Thế cũng được sao?”

“Ừm, chị tôi phát hiện ra, làm như vậy thì những trận đòn chị phải chịu lại nhẹ đi và ít đi.”

“Vợ chồng nhà này thật kỳ lạ…”

“Thực ra chẳng có gì lạ, mỗi nhà có mỗi cách sống, không có gì to tát đâu.”

“Sau này chị gái chị mất vì lý do gì?”

“Tai nạn xe hơi, ngày mưa tầm tã lái xe đâm vào gốc cây, chị ấy không thích thắt dây an toàn, thế là c.h.ế.t thôi.”

“Thì ra là vậy…” Hắn nhất thời không nói nên lời.

“C.h.ế.t đi cũng tốt, nếu chị ấy còn sống, chẳng biết còn xảy ra bao nhiêu chuyện nữa. Cứ mỗi lần đánh xong là lại tìm tôi đến xử lý vết thương cho họ, lần nào cũng là tôi đi dọn bãi chiến trường lo liệu hậu sự cho họ. Lúc đánh thì ra tay nặng thế nào cũng dám, đánh xong rồi lại đòi phải chữa khỏi vô điều kiện cho họ, đúng là làm tôi phát phiền đi được.”

Hắn bật cười: “Sao nghe chị nói như thể chị mới là phụ huynh của chị gái chị vậy.”

“Phụ huynh thì không dám nói, ngoài chị ấy ra tôi chẳng còn người thân nào khác, giúp chị ấy cũng là giúp chính mình thôi.”

“Chú Quốc đối xử với chị thế nào?”

“Chẳng ra sao cả, vẫn thế thôi.”

“Nhìn ông ấy như vậy, hình như có chút sợ chị.”

“Sợ tôi sao? Chắc vậy. Dù sao nếu ông ấy dám làm gì tôi, tôi chỉ cần một mũi tiêm là có thể tiễn ông ấy đi đời rồi.”

“Chỗ chị còn có…” Hắn ho khẽ một tiếng, không dám nói tiếp.

“Cái gì? Không dám nói ra à?”

“Khụ…”

“Cậu quá xem thường bác sĩ chúng tôi rồi.”

“Chắc là vậy.” Hắn lại cười nói, “Nói thêm cho tôi nghe về Tiểu Ngọc đi…”

Chị Mai lắc đầu: “Thực ra tôi cũng không biết nhiều lắm, cô ấy chưa bao giờ nói với tôi chuyện gì ngoài việc khám bệnh. Sao cậu không hỏi chú Quốc?”

“Ông ấy?” Hắn lắc đầu, “Thôi bỏ đi, tôi thấy hoàn toàn không thể giao tiếp với ông ấy được.”

“Thế thì chịu thôi.”

“Tiểu Ngọc là người của chú Quốc sao?” Hắn đảo mắt, đánh hơi thấy một tia tin tức từ lời của chị Mai, liền hỏi ngay.

“Ừm,” chị Mai gật đầu, “chỗ họ có hơn mười cô gái.”

“Đều ở đây hết sao?”

“Đâu có, nếu tất cả đều ở cùng một chỗ thì chẳng phải quá lộ liễu sao?”

“Tôi cứ tưởng chú Quốc là nhân vật ghê gớm lắm, hóa ra…” Hắn nói đến đây thì im bặt.

“Hóa ra là một gã dắt mối chứ gì.” Chị Mai nói huỵch tẹt ra suy nghĩ trong lòng hắn, “Nếu chỉ đơn giản như thế thì đã chẳng có nhiều chuyện vậy rồi.”

“Sao, ông ấy còn làm gì khác nữa à?”

“Làm cái gì thì tôi không rõ, nhưng mà chỉ dựa vào hơn mười cô gái đó có nuôi nổi cả một đám người lớn như thế không?”

“Chắc họ không phải dựa vào tiền kiếm được từ việc làm ngư dân đâu nhỉ.”

“Tất nhiên là không rồi, họ chẳng liên quan gì đến ngư dân cả, chỉ mượn chỗ của người ta để làm vỏ bọc thôi.”

“Mọi người ở đây bao lâu rồi?”

“Bảy tám năm rồi thì phải.”

“Vì vậy chị mới quen thuộc với những người xung quanh đây như thế?”

“Ừm.”

“Họ không cảm thấy mọi người có gì đó không ổn sao?”

“Họ cho thuê nhà, chúng tôi trả tiền, ai lại đi cắt đứt đường tài lộc của mình chứ, vả lại nhóm chú Quốc cũng không làm gì ở đây cả.”

“Nhưng chú Quốc đã sai người chặt mất một ngón tay của tôi.”

“Chặt mất một ngón tay thì thấm tháp gì, ở đây xảy ra nhiều chuyện lắm rồi, chẳng qua là không để cho người ngoài nhìn thấy thôi.”

“Điều này thì tôi tin.”

“Hôm nay tôi có thể xuống giường không?” Im lặng một lúc, hắn lại hỏi câu đó.

“Xuống giường? Cậu muốn làm gì?”

“Tôi muốn ra ngoài đi dạo một chút, phong cảnh bên ngoài đẹp quá.” Hắn hồi tưởng lại cảnh tượng nhìn thấy hôm đó, không khỏi cảm thán.

“Cậu thôi ngay ý định đó đi, thứ nhất là tình trạng sức khỏe của cậu không cho phép, thứ hai là họ cũng sẽ không cho phép đâu.”

“Thế tôi chỉ có thể nằm lì đây thôi à… Hai tấm ảnh đó đâu rồi?”

“Của cậu đây.” Chị Mai tiện tay cầm hai tấm ảnh từ bên cạnh kệ lên, ném lên giường hắn.

Hắn nhặt ảnh lên, nhìn nhìn: “Haiz…”

“Sao? Nghĩ không ra nên thở dài à?”

“Vâng… có một chút… Chị nói xem bọn chú Quốc sẽ nhẫn nhịn đến bao giờ?”

“Cái đó thì tôi không nói chắc được, nếu họ vui lòng, có thể nuôi cậu cả đời, còn nếu không vui, giờ giết cậu luôn cũng có khả năng.”

“Nếu họ giết tôi, họ sẽ xử lý x.á.c tôi thế nào nhỉ?”

“Chắc là sẽ buộc đá vào người rồi ném xuống biển cho cá ăn thôi.”

“Không phân thây, hoặc tìm chỗ nào đó chôn đi sao?”

“Cũng có thể, cậu thấy mình có thể chấp nhận loại nào?”

“Tùy họ thôi, nếu họ có thể tìm một lò hỏa táng thiêu tôi đi, rồi dùng một cái hộp nhỏ đựng tôi lại là tốt nhất rồi.” Giọng điệu của hắn rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không giống như đang bàn luận về hậu sự của chính mình.

“Ừm, cậu có thể tự đi nói với họ.” Chị Mai dường như không thấy lời hắn nói có gì buồn cười.

“Hy vọng họ sẽ đồng ý.” Hắn cầm ảnh nhìn thêm vài cái, “Cái cô Tiểu Ngọc này, tôi càng nhìn càng thấy quen mắt.”

“Không lẽ cậu nhìn nhiều quá nên sinh ra ảo giác đấy chứ.”

“Cũng khó nói, Tiểu Ngọc này trên người còn có đặc điểm gì khác không?”

“Đặc điểm khác… trên ngực cô ấy có xăm một chữ Ngọc.”

“Chữ Ngọc…” Hắn chìm vào suy nghĩ sâu xa.

“Cậu từng thấy qua rồi à?”

“Cái này…”

“Sao, không dám nói à?” Chị Mai nhìn chằm chằm vào hắn.

“Cũng không hẳn… dường như…”

“Đã thấy rồi?”

“Tôi… tôi không biết, rốt cuộc chữ Ngọc đó trông thế nào?”

“Chữ Ngọc thế nào á? Chữ Vương thêm một dấu chấm là chữ Ngọc, tên của cô ấy mà.”

“Cái đó… chị có thể vẽ ra không?” Chẳng hiểu sao, khi nói chuyện hắn bỗng trở nên rất cẩn trọng.

“Vẽ thế nào đây?” Chị Mai thở dài, “Tôi cũng đâu có biết vẽ đâu.”

“Chị cứ vẽ đại đi, chỉ nghe chị nói thì tôi thực sự không hình dung ra được.”

Chị Mai hết cách, đành vớ lấy một tờ giấy và cây bút vẽ nguệch ngoạc vài nét: “Cho cậu này.”

Hắn cầm tờ giấy đó lên xem – chị Mai nói không sai, chị vẽ thực sự rất tệ, tuy chỉ là một chữ Ngọc đơn giản nhưng chị vẽ cũng vẹo vọ hết cả, nhưng hắn cơ bản vẫn nhìn ra được, chị Mai chắc hẳn đang cố gắng phác họa một chữ Ngọc theo lối chữ Khải.

“Chữ này chỉ lớn chừng này thôi sao?” Chữ chị Mai vẽ chỉ to bằng một đồng xu, điều này khiến hắn thấy hơi lạ.

“Ừm, chỉ lớn chừng đó thôi.” Chị Mai thản nhiên đáp.

“Cái này…”

“Sao, có ấn tượng à?”

“Tôi… khó nói lắm…”

Chị Mai thở dài: “Cậu cứ từ từ mà nghĩ đi.”

“Nhưng mà…”

“Gì cơ?”

“Tiểu Ngọc trong giấc mơ tối qua của tôi không mặc quần áo, trên ngực cũng có một chữ Ngọc như thế này…”

“Thật sao?” Vẻ mặt chị Mai bỗng trở nên vô cùng nghiêm trọng.

“Vâng…” Hắn ngập ngừng, “Nhưng mà, tôi…” Hắn há miệng, “Tôi không lẽ là…”

“Cậu rốt cuộc đã mơ thấy gì?” Chị Mai nhíu mày, hỏi gằn từng chữ.

“Tôi chỉ mơ thấy cô ấy muốn đến bóp cổ mình thôi…” Những gì hắn nói giống hệt như lúc sáng, tựa hồ quả thực không mơ thấy điều gì quá đặc biệt.

“…” Chị Mai thở hắt ra một hơi nặng nề, “Có thể mơ thấy chữ này, chứng tỏ trước đây cậu đã từng thấy qua. Chữ này xăm ở chỗ đó…”

Hắn bắt đầu cảm thấy vô cùng không tự nhiên: “Tôi… chắc là… tôi không phải…”

Chị Mai lắc đầu, chán nản ngồi xuống ghế, không nói lời nào.

“Chị sẽ đem chuyện này nói cho bọn chú Quốc biết chứ?” Hắn rụt rè hỏi.

“Cậu yên tâm đi, tôi sẽ không nói đâu, chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến tôi.” Giọng điệu của chị Mai bỗng trở nên rất lạnh lùng, khiến lòng hắn cũng cảm thấy giá lạnh theo.

“Tiểu Ngọc… chắc là một… cô gái rất tốt nhỉ…” Hắn không muốn không khí rơi vào bế tắc, vẫn cẩn thận hỏi một câu như vậy.

“Tôi đã nói rồi, chúng tôi không thân!” Chị Mai gắt gỏng.

Hắn đành phải im lặng, nhìn lại chị Mai, bỗng thấy chị ngẩng đầu lên, lấy tay bịt miệng mình lại, vài giọt nước mắt cũng theo khóe mắt chảy xuống.

Hắn có chút cuống quýt: “Chị…” Mới thốt ra một chữ, hắn lại ngậm miệng lại.

Chị Mai đứng dậy, quay người đi vào phòng vệ sinh, sau đó bên trong vang lên tiếng nước chảy. Hắn thở dài, không nói gì thêm nữa.

Một lát sau, chị Mai quay lại, mắt đỏ hoe, trên tóc còn vương vài giọt nước.

Hắn nhìn chị Mai, không biết nói gì cho phải, còn chị Mai vẫn ngồi lại vị trí cũ: “Ừm, không có gì, tôi chỉ là không ngờ, cậu và cô ấy…”

“Tôi cũng không biết…” Hắn muốn nói lại thôi, trong lòng lờ mờ dấy lên một tia bất an.

“Phải rồi, cậu quên mất rồi mà.”

Giọng điệu của chị Mai rất kỳ quái, khiến lòng hắn cảm thấy rất khó chịu, nhưng hắn lại không biết phải nói gì.

“Nếu cậu còn muốn nghĩ tiếp, tôi có thể tìm xem Tiểu Ngọc có tấm ảnh nào khác không.”

“Cái này…” Câu nói này của chị Mai dường như khiến hắn có chút xấu hổ đến mức không còn chỗ trốn, nhưng hắn không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào, chỉ đành khó khăn nói, “Cũng… được…”

Căn phòng lại rơi vào im lặng, hắn lén nhìn chị Mai, nhưng chị lại đang nhìn trân trân ra xa mà xuất thần.

“Cái đó…” Hắn cẩn thận mở lời lần nữa, “Tiểu Ngọc bình thường… thích mặc quần áo gì?”

“Cô ấy là một cô gái rất sành điệu, lại làm cái nghề này, nên lúc nào mặc đồ cũng rất gợi cảm…” Chị Mai tuy nói rất chậm, nhưng lời nói lại mang một nét quyến rũ kỳ lạ.

“Nếu vậy, có lẽ tôi không phải…”

“Không phải cái gì?” Lúc này chị Mai mới quay mặt lại nhìn hắn.

“Có lẽ tôi không phải…” Hắn khựng lại một chút, “Theo phong cách ăn mặc thường ngày của cô ấy, cái chữ Ngọc đó cũng đâu cần phải cởi sạch quần áo mới nhìn thấy được.”

Chị Mai lưỡng lự một hồi, dường như đang suy nghĩ xem lời hắn rốt cuộc có ý gì. Một lát sau, chị mới mở miệng: “Cậu muốn nói là, cậu chưa chắc đã cùng cô ấy…”

Hắn khẽ gật đầu: “Tôi không dám chắc.”

“Quả thực có khả năng đó.” Câu nói này của chị Mai giúp hắn thở phào nhẹ nhõm, tuy nhiên những lời tiếp theo lại khiến hắn căng thẳng trở lại, “Vậy cậu mơ thấy cô ấy trần truồng truy sát mình thì giải thích thế nào đây?”

Hắn thực sự không biết giải thích điểm này ra sao.

“Thôi bỏ đi, có đoán mò thế nào cũng không ra kết quả đâu, có khi đó chỉ là vì cậu nhìn tấm ảnh này quá nhiều mà thôi.”

Chị Mai lúc này lại ra sức giải vây cho hắn, điều này khiến hắn vô cùng bất ngờ.

“Chị và Tiểu Ngọc… chắc là rất thân nhỉ.” Hắn ngần ngừ mãi mới hỏi ra câu này, hiện tại chị Mai là người duy nhất hắn có thể dựa dẫm, hắn không muốn dễ dàng mất đi cái phao cứu sinh này.

“Ừm…” Chị Mai gật đầu.

Một ngày cứ thế trôi qua trong bầu không khí ngượng ngùng và nghi kỵ, điều duy nhất khiến hắn cảm thấy an ủi một chút là chú Quốc không đến tìm hắn, điều này giúp hắn bớt căng thẳng đôi chút.

Đến tối, hắn bắt đầu mất ngủ, nằm trên giường trằn trọc mãi, còn bên phòng chị Mai đèn vẫn sáng. Nằm mãi cũng chán, hắn ngồi dậy, xỏ dép lê rồi đi sang đó.

Chị Mai đang khoác áo tựa lưng vào đầu giường thẫn thờ, trên tủ đầu giường đặt một bao thuốc lá, một cái bật lửa và một cái gạt tàn đầy ắp mẩu thuốc, có cái vẫn chưa tắt hẳn, bốc lên làn khói trắng nhạt.

Chị Mai thấy hắn vào: “Sao vậy?”

“Không ngủ được…” Hắn đi thẳng đến bên tủ đầu giường, rút một điếu thuốc lá từ trong bao ra.

“Hiện giờ cậu tốt nhất đừng nên hút thuốc.” Chị Mai dường như đang nói với hắn bằng tư cách là một bác sĩ.

“Tôi muốn hút,” hắn đưa điếu thuốc lên miệng, vừa châm lửa vừa nói không rõ chữ, “nhiều ngày rồi, thực sự có chút khó chịu…”

Châm thuốc xong, hắn nhìn chị Mai, chị Mai vô thức nhích người vào bên trong một chút, nhường ra một khoảng trống cho hắn. Hắn lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, gõ gõ tàn thuốc vào gạt tàn: “Xin lỗi, về chuyện của Tiểu Ngọc…”

“Thôi đi, cậu chẳng có gì phải xin lỗi cả, đó là cái nghề của cô ấy mà.”

“Tại sao chị đột nhiên…”

“Tôi nói cho cậu biết nhé, Tiểu Ngọc dù có mặc gợi cảm đến đâu thì cái chữ ‘Ngọc’ kia cũng không dễ dàng bị người ta nhìn thấy đâu.”

“Xem ra tôi đúng là…” Hắn không thấy ngạc nhiên, nhưng việc chuyện này được x.á.c thực khiến hắn khá bực bội.

“Cái đó cũng chẳng sao, dù sao đó cũng là chuyện làm ăn giữa hai người mà.”

“Cái đó,” hắn đặt điếu thuốc lên gạt tàn, “tại sao chị lại buồn như vậy, có phải vì đau lòng cho Tiểu Ngọc không?”

“Đau lòng… có lẽ vậy…” Chị lắc đầu.

Thực ra trong lòng hắn dần dần nảy sinh một cảm giác thầm kín, đến lúc này hắn cảm thấy có lẽ mình nên đánh cược một phen. Thế là hắn đánh bạo hỏi một câu: “Có phải chị không muốn tôi lên giường với người phụ nữ mà chị quen biết không?” Hắn nhấn mạnh vào từ “tôi”.

Chị Mai thở dài, không nói gì, hắn hiểu rằng chị Mai coi như đã mặc nhận, thế là gan hắn càng lớn hơn: “Có phải chị đối với tôi…” Hắn cố ý bỏ lửng vế sau, mắt nhìn chằm chằm vào chị Mai để xem phản ứng của chị ta.

Chị Mai nuốt một ngụm nước bọt: “Cái gì?”