Chương 35: Giàn nho lại đổ, biển giấm lại dậy sóng; qua cửa quan, thiên la địa võng giăng kín.

Ngụy Thôi Thành vừa đẩy xe lăn vừa hỏi: “Lục Nghi nhân muốn đi đâu?”

Lục Thiện Nhu ngẫm nghĩ, quyết định dẫn Ngụy Thôi Thành đến một cái “Động Bàn Ty” khác, nàng nói:

“Trời nóng, vết thương ở cánh tay huynh vẫn chưa lành, chúng ta đừng đi xa, cứ dạo quanh vườn nho ở Bắc Đỉnh thôi, chỗ đó mát mẻ.”

Vườn nho ở Bắc Đỉnh toàn là những cây nho dại chưa qua ghép giống cải tạo, lá mọc um tùm, quả rất nhỏ, hiện tại vẫn chưa chín, từng hạt nhỏ xanh ngắt như móng tay ôm lấy nhau thành từng chùm trĩu xuống giàn.

Xe lăn lăn bánh “ken két ken két” trên con đường lát đá dưới giàn nho, Lục Thiện Nhu khẽ nói: “Những cây nho ở đây đều là do ta và vong phu… vị phu quân thứ hai đào từ trên núi Bách Hoa về trồng ở đây đấy.”

Tiếng “ken két” đột nhiên khựng lại, rồi sau đó mới tiếp tục vang lên.

Tâm trạng Ngụy Thôi Thành lúc này còn chua hơn cả ăn phải nho chưa chín!

Ngụy Thôi Thành nói: “Hóa ra Chu… vị Chu thiếu gia đó đã quen biết nàng từ khi nàng còn tu hành ở Bắc Đỉnh sao.”

Thảo nào tu hành ba năm xong lại hoàn tục, cải giá cho cái người họ Chu đó!

Lại còn cùng nhau đi núi Bách Hoa đào cây nho! Hừ! Một đại nam nhân đưa một nữ nhân đi leo núi đào cây, chắc chắn là có ý đồ xấu rồi!

Lục Thiện Nhu kể: “Chúng ta quen nhau còn sớm hơn cả lúc ta đi tu. Năm ta mười bốn tuổi, ta cải trang nam nhi làm thư đồng theo cha đi tra án, đã quen biết huynh ấy rồi. Khi đó huynh ấy là Chưởng hình Thiên hộ ở Đề Hình Sở thuộc nha môn Thuận Thiên phủ, cha ta là Thôi quan, một văn một võ, đều là đồng liêu.”

Chưởng hình Chu Thiên hộ? Ngụy Thôi Thành thót tim một cái, “Chẳng lẽ, hắn chính là Chu Thiên hộ, người đầu tiên phát hiện ra cả nhà nàng bị diệt môn?”

Sau Tết Nguyên tiêu năm đó, Đề Hình Sở Thuận Thiên phủ phát hiện Lục Thanh Thiên không đến nha môn điểm danh, Chưởng hình Thiên hộ Chu đại nhân đã đến nhà họ Lục ở ngõ Càn Ngư, phát hiện Lục gia bị diệt môn, chỉ còn Lục Nhị cô nương là còn thoi thóp, tính mạng nguy kịch.

Về sau, chính Chu Thiên hộ là người đã phá vụ án diệt môn Lục gia, đưa băng nhóm đó ra trước ánh sáng, nợ máu phải trả bằng máu, kẻ chủ mưu bị lăng trì, kẻ tòng phạm bị chém đầu, tất cả đều bị xử tử hình tại Tây Tứ Bài Lâu để an ủi linh hồn cả nhà Lục Thanh Thiên trên trời.

Lục Thiện Nhu gật đầu: “Chính là huynh ấy.”

Ngụy Thôi Thành chỉ biết phu quân thứ hai của nàng họ Chu, là một Thiên hộ, nhưng chưa bao giờ liên hệ Chu Thiên hộ người phát hiện và phá vụ án diệt môn với phu quân thứ hai đã khuất của Lục Thiện Nhu.

Hóa ra bọn họ là cùng một người!

Lòng Ngụy Thôi Thành bỗng chốc dâng lên sóng giấm dạt dào, tốc độ đẩy xe lăn cũng không kìm được mà nhanh hơn, tiếng “ken két” biến thành tiếng “rít rít rít rít”.

Ngụy Thôi Thành nói: “Vậy thì… sau này nàng gả cho hắn, chắc là để báo ơn thôi nhỉ.”

Chắc chắn không phải vì thích hắn ta!

Nhất định là như vậy rồi!

Lục Thiện Nhu im lặng một hồi, không phủ nhận cũng chẳng khẳng định, nàng nói: “Sau khi phu quân đầu tiên qua đời, Trần gia muốn ta nhận nuôi một đứa trẻ trong tộc để nối dõi tông đường. Ta không đồng ý, ta nghĩ đời người ngắn ngủi, phải ôm bài vị sống hết một đời không phải là cuộc sống mà ta mong muốn.”

“Ta vẫn thích tra án, từ nhỏ đã thích rồi.” Nhắc đến việc tra án, đôi mắt Lục Thiện Nhu bừng sáng, “Nhưng Trần gia lúc đó quản ta rất nghiêm, ra ngoài đều phải được cha mẹ chồng hoặc trưởng bối gật đầu, nếu không chẳng thể bước chân ra khỏi nhị môn nửa bước.”

Sự ghen tuông của Ngụy Thôi Thành bỗng chốc biến thành lòng thương cảm, chàng phẫn nộ nói: “Họ chính là muốn nàng phải thủ tiết thờ chồng cả đời, nhốt nàng vào lồng, thật là ích kỷ đê tiện!”

Mọi chuyện đã qua, Lục Thiện Nhu giờ đã có thể thản nhiên đối mặt, “Họ có suy nghĩ của họ, ta cũng có suy nghĩ của ta, sao có thể chịu sự sắp đặt của người khác? May mà có Ôn ma ma, Hàn Giang Độc Điếu, Văn Hư tiên cô, và cả… cả Chu Thiên hộ giúp đỡ, ta mới có thể xuất gia ở Bắc Đỉnh.”

Thực ra xuất gia chỉ là để thoát khỏi sự đeo bám của Trần gia, một khi đã cắt đứt hồng trần, Trần gia không thể ép buộc Lục Thiện Nhu thủ tiết được nữa.

Dù chuyện này đã trôi qua chín năm, Ngụy Thôi Thành cũng có thể thấu hiểu được sự khó khăn khi Lục Thiện Nhu phải đấu tranh với số phận năm xưa, chàng hỏi: “Chẳng lẽ người trong tộc Lục thị không có lấy một ai đứng ra đòi lại công bằng cho nàng sao?”

“Người trong tộc?” Lục Thiện Nhu cười nhạt, “Người trong tộc chỉ biết thêu hoa trên gấm, chứ chẳng ai đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi đâu. Nhà ta bị diệt môn, lão tộc trưởng Lục thị liền lấy cớ thu hồi tài sản gia tộc để chiếm lấy ngôi nhà ở ngõ Càn Ngư, ngay cả ruộng đất cũng biến thành tài sản chung của tông tộc. Ta bị một mũi tên trúng ngực, dở sống dở c.h.ế.t dưỡng thương ở nhà Ôn ma ma, vậy mà đã không còn nhà để về, cũng chẳng còn chút gia sản nào phòng thân.”

Chuyện chiếm đoạt tài sản của gia đình không có nam đinh thừa tự cũng chẳng có gì lạ, thậm chí nếu Lục Thiện Nhu là nam nhi đang bệnh nặng, có khi cũng bị người trong tộc hại c.h.ế.t để chiếm đoạt sản nghiệp.

Thảo nào Lục Thiện Nhu hễ thấy người không khỏe là lại tìm Ôn ma ma chữa trị, bởi vì Ôn ma ma ngoài việc chữa bệnh, còn có thể mang lại cho nàng cảm giác an tâm.

Ngụy Thôi Thành xót xa nói: “Thật xin lỗi, lại nhắc đến chuyện buồn của nàng rồi.” Lúc đó, chắc nàng đã đau lòng biết bao. Gia đình tan nát, một thân một mình, còn bị người trong tộc bắt nạt.

Lục Thiện Nhu nói: “Không sao, đều đã vượt qua cả rồi. Khi đó Ôn ma ma hễ rảnh là lại bưng một cái ca trà lớn, xách một cái ghế nhỏ ngồi ở đầu ngõ Càn Ngư mà chửi, câu nào câu nấy không hề lặp lại, người xem đông đến mức tắc nghẽn cả con ngõ, cái biệt danh Ôn mỏ sắt cũng từ đó mà ra…”

Lão tộc trưởng Lục thị vì chuyện này còn báo quan, nói Ôn ma ma gây rối trật tự phố phường.

Nhưng vì danh tiếng của Lục Thanh Thiên vẫn còn đó, nên dù là Trung thành Binh Mã Ty hay nha môn Thuận Thiên phủ cũng đều không quản thúc Ôn ma ma, mặc kệ cho bà làm loạn.

Thậm chí gia nhân của lão tộc trưởng đến xua đuổi Ôn ma ma, bọn lính canh phòng gần đó còn kéo tới bảo vệ Ôn ma ma, ngược lại còn bắt đám gia nhân kia về đồn.

“… Hàn Giang Độc Điếu còn đem chuyện này viết thành một vở kịch, tặng không cho gánh hát biểu diễn, chỉ thẳng vào sống lưng lão tộc trưởng mà chửi. Sau đó Lục trạch bắt đầu xuất hiện chuyện ma quỷ, tỷ phu ta vì thương nhớ tỷ tỷ, không thể sống độc hành, nửa đêm không biết thế nào lại đến treo cổ c.h.ế.t trên cây ngô đồng ở Lục trạch. Lão tộc trưởng sợ đến mức trúng phong, liệt nửa người, đành phải nhượng bộ một bước, trả lại ruộng đất hồi môn của mẫu thân ta cho ta.”

Lục Thiện Nhu kể tiếp: “Lúc đó ta còn đang dưỡng bệnh, chẳng làm được gì, đều là nhờ họ giúp đỡ dàn xếp. Ta thừa kế ruộng đất hồi môn của mẫu thân, có tiền trong tay, lời nói mới có trọng lượng. Ơn đức của những người này ta đời này không quên được, nên những ngày tháng sau này, ta luôn tích đức hành thiện, dốc hết sức mình để bảo vệ những kẻ yếu thế. Ta đã từng tuyệt vọng, nên không muốn nhìn thấy người khác cũng phải tuyệt vọng.”

Ngụy Thôi Thành đã hiểu, chàng nói: “Cho nên nàng mới dùng ân tình của Lý Các lão để cứu lấy kẻ lầm lỡ, giúp đỡ Phượng Tỷ.”

Lục Thiện Nhu khẽ gật đầu.

Ngụy Thôi Thành nhìn những chùm nho nhỏ chua chua trước mắt, lòng lại trào dâng vị chua chát: “Lúc đó nàng rơi vào cảnh khốn cùng, có những người tốt bụng như Ôn ma ma, Hàn Giang Độc Điếu giúp đỡ, vậy Chu Thiên hộ người phát hiện ra vụ án sao lại đứng khoanh tay đứng nhìn?”

Lục Thiện Nhu rũ mắt xuống, không để lộ cảm xúc, nói: “Huynh ấy lúc đó bận rộn điều tra vụ diệt môn Lục gia, là một băng nhóm gây án, huynh ấy phải lặn lội khắp nơi để bắt toàn bộ hung thủ quy án, tiêu tốn rất nhiều thời gian, có đợt liên tục mấy tháng liền không có mặt ở kinh thành.”

Ngụy Thôi Thành bĩu môi: “Đều là án diệt môn, vụ Ngô công công nàng chỉ mất hai ngày. Vụ nhà nàng, Chu Thiên hộ mất bao lâu mới phá được, xem ra năng lực phá án của hắn kém xa nàng.”

Lục Thiện Nhu cười đáp: “Ta có Cẩm Y Vệ hỗ trợ phía sau, Ngũ thành Binh Mã Ty, sáu trăm bảy mươi phòng canh gác đều tùy ý điều động, mới có thể phá án nhanh như vậy. Một vụ án lớn nhường này, nếu đơn thương độc mã thì phải mất… mất một thời gian rất dài mới làm sáng tỏ được.”

Ngụy Thôi Thành cũng hiểu đạo lý đó, nhưng chàng chính là không phục mà!

Ngụy Thôi Thành lại nhắc lại câu hỏi lúc nãy: “Vậy nên lần thứ hai nàng gả cho hắn, thật sự là để báo ơn sao?”

Mau nói là phải đi! Nói đi mà!

Lục Thiện Nhu vẫn không trả lời trực diện, nàng nói: “Huynh ấy là đồng liêu của cha ta, trước kia ta vẫn gọi là… Chu thúc. Huynh ấy nói kinh thành là nơi đau thương, lại nhiều lời ra tiếng vào, muốn đưa ta rời khỏi đây, ra ngoài làm Chưởng hình Thiên hộ, gặp phải vụ án nào hóc búa thì cứ giao cho ta, để ta có thể tiếp tục làm việc mình thích, đó là tra án.”

Hóa ra là báo ơn cộng với đánh trúng sở thích sao! Vị chua trong lòng Ngụy Thôi Thành bớt đi đôi chút, nhưng vẫn thấy nghẹn ngào, chàng nói: “Nàng từng gọi hắn là Chu thúc, vậy tuổi tác của hắn chắc chắn không nhỏ đâu nhỉ.”

Lục Thiện Nhu ngẩng đầu nhìn Ngụy Thôi Thành đang đẩy xe lăn, nhẹ nhàng đáp: “Lúc huynh ấy cưới ta, chính là lúc đang ở tuổi nhi lập.”

Ba mươi tuổi làm Chưởng hình Thiên hộ, có thể coi là trẻ tuổi tài cao. Phá được vụ án diệt môn lớn, lại vì nàng mà cam tâm tình nguyện đi làm quan xa, rời khỏi kinh thành, gần như từ bỏ tiền đồ rộng mở ngay trước mắt, chỉ để đổi lấy nụ cười của hồng nhan.

Những điều này không phải ai cũng làm được, Chu Thiên hộ chắc hẳn rất yêu nàng, nghĩ đến đây, Ngụy Thôi Thành lại thấy ghen.

Chàng không muốn đi dạo trong vườn nho này nữa, tuy ở đây ngoài hai người ra chẳng có ai khác, nhưng chàng luôn cảm thấy trong đám dây nho có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm mình — đó chính là đôi mắt của gã “tiểu nhị” đã khuất kia.

Có thể đoán được, năm đó Chu Thiên hộ vì Lục Thiện Nhu mà đuổi đến tận Bắc Đỉnh, đi cùng nàng lên núi Bách Hoa đào cây nho mang về trồng ở đây, cuối cùng Chu thúc biến thành Chu thiếu gia, bị hạ xuống một bậc bối phận.

Sáu năm trôi qua, cây nho cành lá tươi tốt đã bò đầy giàn, kết thành trái ngọt.

May sao lúc này Lục Thiện Nhu nói: “Ta thấy có chút sức lực rồi, muốn đứng lên đi vài bước, cứ ngồi thế này mãi thấy bứt rứt quá.”

Ngụy Thôi Thành dừng xe lăn, đỡ Lục Thiện Nhu đứng dậy.

“Đa tạ huynh.” Lục Thiện Nhu bám vào giàn nho, chậm rãi bước từng bước, đôi bàn tay của Ngụy Thôi Thành luôn giữ khoảng cách một nắm tay với cơ thể nàng, lo lắng nàng sẽ ngã.

Quả nhiên, đi được mười mấy bước, đôi chân Lục Thiện Nhu bỗng mềm nhũn, ngã nhào vào lòng Ngụy Thôi Thành.

Cảm nhận được người trong lòng thơm tho mềm mại, trái tim Ngụy Thôi Thành đập loạn nhịp, chút ghen tuông, ấm ức ban nãy đều tan biến hết. Chàng thầm nghĩ, có thế nào đi nữa thì sao chứ? Người c.h.ế.t thì đã c.h.ế.t rồi, chỉ có người sống mới có thể ôm lấy nàng, ở bên cạnh nàng thôi.

Ngụy Thôi Thành đỡ Lục Thiện Nhu ngồi lại xe lăn, “Nàng vẫn là quá nóng vội rồi, so với hôm qua tay chân không cử động được, hôm nay phục hồi thế này đã là rất nhanh, cứ từ từ thôi.”

Ngụy Thôi Thành đẩy xe lăn đi tiếp, ngẩng đầu nhìn lên “đôi mắt” không tồn tại trên giàn nho, lá nho dày đặc ngăn bớt ánh nắng, gió đêm hiu hiu, đúng là người trước trồng cây người sau hưởng mát.

Đa tạ nhé, Chu Thiên hộ. Không có sự hy sinh của ngươi, sao ta có thể gặp được Lục Thiện Nhu.

Tiếng xe lăn từ “rít rít” gấp gáp trở lại tiếng “ken két” êm đềm, Lục Thiện Nhu cũng thấy nhẹ lòng. Dù là giãi bày tâm sự hay cố ý ngã vào lòng chàng, mục đích của nàng đều là tiếp tục rút ngắn khoảng cách với Ngụy “thỏ trắng”, sớm ngày dọn sạch những mối lo tiềm tàng.

Ăn sạch con thỏ trắng này không khó, cái khó là phải vượt qua cửa ải Mưu Bân. Mưu Bân chắc chắn sẽ điều tra lai lịch của nàng, đến lúc đó, nàng phải đảm bảo Ngụy Thôi Thành sẽ chọn tin tưởng nàng.

Cùng lúc đó, tại cảng Lâm Thanh, Sơn Đông.

Lâm Thanh là một trong bốn cửa quan thu thuế lớn của Đại Minh, thuyền bè xuôi Nam ngược Bắc đều phải dừng lại ở đây, dựa theo chủng loại và giá trị hàng hóa mà nộp thuế, đóng dấu lên văn kiện thông quan mới được đi tiếp.

Đám người Thoát Lý cải trang thành thương nhân xuống phía Nam mua hương liệu, con thuyền lớn chở khách của chúng đã dừng lại ở cảng nửa ngày trời mà vẫn chưa thấy người của cửa quan đến kiểm tra thuyền.

Thoát Lý đi tìm chủ thuyền: “Thuyền chúng ta không có hàng, toàn là người, không cần nộp thuế. Ta đưa ngươi ít bạc, ngươi đưa cho người của cửa quan, tìm cách dàn xếp chút cho họ sớm đưa văn kiện thông quan, thả chúng ta đi trước.”

Thuận nước đẩy thuyền, chủ thuyền cầm bạc định đi hối lộ, ai ngờ vừa mới đặt ván nhảy xuống bờ, người của cửa quan đã kéo đến.

Tiểu lại cửa quan quát: “Dừng lại, dừng lại hết! Làm cái gì thế? Cửa quan chúng ta còn chưa lên kiểm nghiệm, các ngươi đã dám tự tiện đi xuống? Có hiểu quy củ không hả?”

Chủ thuyền lùi lại boong tàu, cười xòa bồi tội: “Chúng ta là thuyền khách, chở người thôi, không có hàng hóa lớn, xin ngài châm chước cho…”

Tiểu lại nói: “Dạo này cửa quan kiểm tra nghiêm ngặt việc trà trộn hàng lậu, kẻ nào mang hàng lậu sẽ bị phạt gấp ba lần tiền thuế. Trừ thuyền của quan lại được thả trực tiếp, tất cả các thuyền khác đều phải kiểm tra kỹ, lên lục soát cho ta!”

Khoảng hai mươi tiểu tốt lên thuyền, Thoát Lý có chút hoảng hốt, cố giữ bình tĩnh nhét bạc vào lòng vị tiểu lại: “Xin ngài hãy nương tay cho…”

Lúc nhét bạc, tay Thoát Lý chạm phải một luồng khí lạnh, không đúng! Bên dưới lớp áo của tên tiểu lại này sao lại là lớp áo giáp cứng cáp thế kia?

Lúc này, càng nhiều tiểu tốt bê những chiếc thang dài bắc lên boong thuyền khách, như đàn kiến ùa tới!

Thoát Lý nhận ra đây là một cái bẫy, lập tức gầm lên: “Mau chạy đi! Chạy mau! Chạy mau!”

Lời tác giả:

Lần này bị hốt trọn ổ rồi, vụ án thứ hai sắp kết thúc, nhưng cách kết thúc hơi đặc biệt… Chào cả nhà nhé, đi ngang qua xin hãy để lại bình luận cho mình với.