Chương 6: Thế mà lại

Chuyện này có thể giống nhau sao? Trình Tấn suýt chút nữa đã tung một đấm qua rồi.

Hồi lâu sau hắn mới chớp chớp mắt hỏi: “Đương nhiên là không, nhưng sao ngươi lại ở trong phòng ta?”

“Ngươi vừa ly hồn đấy, Trình Diệc An.”

Trình Tấn rất muốn rút ngón tay về, nhưng không ngờ khoảnh khắc sau cơn đau thấu xương lại ập đến từ đầu ngón tay, giống hệt cơn đau ở thung lũng Hắc Sơn ngày hôm đó.

Hắc Sơn đã buông ngón tay ra nhưng cơn đau vẫn không thuyên giảm. Trình Tấn ôm ngón tay, chỉ nghe đối phương nói:

“Ngươi có biết dưới chân núi Hắc Sơn rốt cuộc chôn vùi thứ gì không?”

Chẳng phải là hơn hai trăm dân làng Hạ Xã sao? Trình Tấn kinh ngạc nhưng hiểu rõ đối phương sẽ không tùy tiện lên tiếng, vậy thì…

“Tên đạo sĩ đó có vấn đề.”

Đôi mắt của Hắc Sơn thoáng chốc biến thành màu vàng nhạt, bên trong cuồn cuộn những thứ u tối mà Trình Tấn không hiểu nổi, dưới ánh nến mờ ảo trông đặc biệt mê hoặc. Hắn nén đau ở ngón tay ngồi dậy hỏi: “Ngón tay của ta có phải liên quan đến ngươi không?”

Nghe vậy Hắc Sơn bỗng nhiên cười, nụ cười đầy vẻ mỉa mai và giễu cợt: “Ngươi thấy sao?”

Trình Tấn ôm ngón tay, nhe răng trợn mắt nói: “Hắc tiên sinh, ngươi cười trông đáng sợ lắm đấy.”

“Ồ? Vậy sao?” Hắc Sơn cười càng thêm “ôn hòa” hơn: “Ta đã nói rồi, ngươi sẽ hối hận thôi, có muốn biết tại sao không?”

Trình Tấn ngước mắt nhìn yêu, hắn vốn dĩ từ nhỏ đã sinh trưởng hoang dại, làm việc chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện hối hận hay không, chỉ cần đã làm rồi và hắn còn sống thì chuyện đó coi như không lỗ.

“Ánh mắt của ngươi khá lắm.” Hắc Sơn nhẹ nhàng thúc giục luồng sức mạnh bị áp chế trong cơ thể, hài lòng nghe thấy tiếng kêu khẽ của đối phương: “Còn nhớ cuộc giao dịch ngươi đã làm khi định rời khỏi Hắc Sơn không?”

“Máu của ngươi đã đánh thức ta đang ngủ say, bản tọa giúp ngươi rời đi, đương nhiên cần thu thù lao.”

Hắc Sơn khẽ thì thầm như lời thì thầm của ác quỷ: “Từ nay về sau chỉ cần ngươi chưa c.h.ế.t, ngươi sẽ nhìn thấy tất cả những góc tối trên thế gian này, lòng người hiểm ác, bản tọa đợi ngày ngươi rơi vào bóng tối.”

Trình Tấn: …

Có lẽ vì Trình huyện lệnh ngẩn người quá lâu nên Hắc Sơn không nhịn được lên tiếng: “Sợ đến ngốc rồi à?”

Trình Tấn thầm nghĩ, tuy con hươu này đã hắc hóa nhưng điều kiện đe dọa này… yếu quá đi. Nhưng hắn phải giữ thể diện cho Hươu nhi, dù sao đây cũng là nhân viên hiếm hoi trong đội ngũ huyện nha của hắn, thế nên hắn nói:

“Ồ, tốt thôi mà, hoan nghênh Hắc sư gia tùy lúc giám sát.”

“À đúng rồi, cái này có đe dọa đến tính mạng không?” Trình Tấn giơ ngón tay lên nói, ái chà cũng thật không khéo, ngón tay bị thương lại đúng là ngón giữa, ừm, có chút ngại ngùng nha.

Hắc Sơn: “… Không.”

Sau đó trong chớp mắt biến mất tại chỗ, Trình Tấn cảm thấy bóng lưng đối phương có chút tức tối.

Làm tân sư gia tức giận bỏ đi rồi, Trình huyện lệnh chẳng hề hoảng hốt chút nào, đằng nào cũng không ngủ được nên hắn tựa vào thành giường suy nghĩ sự tình. Tình hình huyện Thang Khê hóc búa hơn hắn tưởng nhiều, nhưng cũng chưa đến mức cần viết thư về kinh cầu cứu.

Hắn đánh một mạch đến đây cũng coi như là nhậm chức rầm rộ rồi, tuy không gặp phải sơn trại lớn nào nhưng cũng coi như là đánh tiếng răn đe rồi.

Thang Khê nằm ở vùng giáp ranh giữa Cù Châu và Vụ Châu, nơi đây rừng núi trập trùng, cũng là một kiểu “đất rộng người thưa”, không có đủ ruộng tốt để canh tác, thuế thu đương nhiên không lên nổi, thậm chí còn có rất nhiều ngôi làng dựng trong rừng sâu, dân cư thị trấn ít, cũng không có ngành nghề trụ cột để sinh tồn, huyện Thang Khê đương nhiên phát triển không nổi.

Cộng thêm vốn dĩ Thang Khê được tách ra từ huyện Lan Khê, huyện Kim Hoa, huyện Long Du và huyện Toại Xương để thành lập, trên bản đồ đương nhiên dễ phân chia, nhưng bách tính thì khác, dù đã qua mấy chục năm vẫn còn rất nhiều người cảm thấy mình không phải người huyện Thang Khê.

Sau khi ăn tối xong Trình Tấn đã xem qua bản huyện chí sơ sài, vị trại chủ Lạc Vân trại được chiêu an ở nhiệm kỳ trước võ lực xuất chúng, ông ta không hiểu luật pháp nên áp dụng phương thức cai trị “lấy bạo trị bạo”, đừng nói chi, huyện Thang Khê bây giờ quả thật khá hợp với phương thức này.

Trình Tấn đảo một vòng trong đầu, dần dần thấy buồn ngủ, hắn nghĩ đến vị Thành Hoàng gia mặt đỏ râu dài lúc nãy, thầm nghĩ nếu không tuyển được nha dịch địa phương thì sẽ bắt lính dưới âm phủ.

Dù sao thì đều là vì xây dựng Thang Khê tươi đẹp hòa hợp cả thôi.

Lại ngủ thiếp đi lần nữa, không có yêu ma quỷ quái nào vào giấc mộng, sáng hôm sau tỉnh dậy Trình Tấn chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái.

“Thiếu gia ngài dậy rồi, sáng nay ăn mì thịt băm hành thơm, còn có bánh nướng dầu hành mới làm nữa, chợ búa ở đây tuy hơi vắng vẻ nhưng nguyên liệu quả thực là tươi ngon nhất đẳng đấy ạ~”

Tay nghề của A Tòng là do đích thân Trình Tấn chỉ dạy, thịt băm thơm nức, bánh nướng giòn rụm, ngay cả Hắc sư gia cũng ăn thêm một bát mì.

Chỉ là ăn sáng xong thì phải bắt tay vào xây dựng Thang Khê tươi đẹp thôi.

Đằng nào bây giờ trong nha môn quả thực là ít người, Trình Tấn dứt khoát bê công văn ra ngồi giữa sân đọc, thực ra cũng chẳng có gì hay để xem, đa phần đều là chuyện sơn tặc cướp hàng nhà ai đó vân vân, hoặc là dân núi đánh nhau vì mấy con gà rừng, lợn lòi.

Còn có các nhiệm kỳ huyện nha trước đó, nhiều thì năm năm, ít thì vài tháng, trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi mà thay đổi tới mười mấy vị huyện lệnh. Đương nhiên họ không ngoại lệ đều xuất thân từ đầu sỏ sơn tặc.

Ngay cả cái huyện nha này cũng là do các đời huyện lệnh nối tiếp nhau xây dựng nên, không chỉ rộng lớn mà bảo trì còn tốn tiền. Trình Tấn vừa bảo A Tòng niêm phong mấy cái viện không dùng đến, lại thu gom mấy vật dụng “rất đáng giá” lại, trông tổng thể rốt cuộc cũng không còn quá chói mắt nữa.

Đang lật đến quyển sách cuối cùng, A Tòng bỗng nhiên từ hậu viện lao ra, đợi đến gần miệng còn kêu lớn: “Thiếu gia cứu mạng! Có ngỗng lớn!”

Cái gì? Ngỗng? Nhà ai lại nuôi ngỗng ở huyện nha chứ?

Trình Tấn quăng quyển sách lên bàn, quay ngoắt đi liền thấy con ngỗng lớn đang vỗ cánh oai phong lẫm liệt. Giỏi thật! cái vẻ hung dữ đó, hắn còn nhìn thấy cả hàm răng dạng răng cưa thô kệch nữa!

“Thiếu gia…”

A Tòng vừa khóc vừa chạy tới, Trình Tấn liền túm lấy thư đồng, sau đó tung một cước đá thẳng vào cái mỏ đang há to của con ngỗng lớn. Thật là lợi hại, nó vậy mà lại bò dậy rồi tiếp tục xông tới.

Sau khi trải qua một đêm đầy những chuyện phản khoa học, Trình Tấn hoàn toàn có lý do để nghi ngờ rằng con ngỗng này đã thành tinh rồi.

“Thiếu gia, ngài không sao chứ?”

Sức của con ngỗng này lớn thật đấy, nhìn lực cắn của nó kìa, ngay cả gậy gỗ cũng có thể cắn nát. Một nén nhang sau, Trình huyện lệnh cuối cùng cũng đánh cho con ngỗng lớn phải tâm phục khẩu phục.

Chưa nói đến chuyện khác, sau khi xem xong đống công văn phiền lòng kia, tâm trạng hắn nháy mắt đã trở nên sảng khoái hẳn lên.

Nhìn con ngỗng nhỏ đang lặng lẽ nổi trên mặt ao, tận hưởng những giây phút yên bình, A Tòng rõ ràng vẫn còn chưa hết bàng hoàng: “Thiếu gia, chuyện này đáng sợ quá, ở hậu viện còn nuôi không ít gà, vịt, dê nữa đấy.”

Trình Tấn có chút kinh ngạc: “Không có chó sao?”

A Tòng lắc đầu, sau đó im lặng nhìn con ngỗng lớn đang vươn cánh, thứ này còn hung dữ hơn cả chó nhiều.

“Thiếu gia, chúng ta có nên thuê vài gia đinh hầu hạ không? Vườn rau bên trong thực sự quá lớn, lại còn nuôi không ít gia súc, vị huyện lệnh trước còn để lại không ít ngựa, chỉ dựa vào một mình A Tòng thì vất vả quá.”

“Có bao nhiêu con ngựa?”

A Tòng nghĩ ngợi một hồi rồi đáp: “Khoảng chừng mười hai con.”

Số lượng đó quả thực là khá nhiều. Nơi này là vùng nội địa Giang Nam, lại không phải là vùng đất trù phú gì, chưa nói đến chi phí nuôi ngựa, chỉ riêng giá cả của chúng chắc chắn cũng cao đến mức khó tin.

Tuy nhiên, cưỡi ngựa ở vùng đồi núi thế này, chẳng lẽ không sợ cả người lẫn ngựa đều mất mạng sao?

“Đi, xem thử thế nào!”

Thấy “đại ca” mới nhận sắp đi, con ngỗng lớn lập tức vỗ cánh phành phạch bay lên, khiến A Tòng sợ tới mức vắt chân lên cổ mà chạy, nước mắt lại chực trào ra.

Đại ngỗng: Đồ gà mờ, nhân loại cũng chỉ đến thế mà thôi.jpg.

Con ngỗng kiêu ngạo rũ bỏ những giọt nước trên người, vươn cao chiếc cổ thon dài đi về phía hậu viện. Cái tư thế đó, nếu nó không thành tinh thì Trình huyện lệnh sẽ tự vặn đầu mình xuống… Mà thôi, trên đời này không có gì là tuyệt đối cả.

Hắc Sơn xuất hiện đúng lúc này, nhìn thấy cảnh tượng đó, đại yêu cũng không khỏi ngẩn người trong chốc lát.

“Sư gia, đệ tử mới thu nhận của ta thế nào?”

Hắc sư gia: … Đột nhiên cảm thấy lo lắng cho tương lai của Thang Khê quá.

Nhưng may mắn là tình hình hiện tại của Thang Khê cũng chẳng tốt lành gì. Trình huyện lệnh dẫn theo “đệ tử” ngỗng lớn mới thu nhận, đi tuần du một vòng tài sản của huyện nha. Sau khi đi hết một vòng, hắn luôn cảm thấy dường như mình đã bỏ sót nơi nào đó.

Ừm, thôi bỏ đi, không nhớ ra cũng không sao, vừa vặn đã đến buổi trưa, lại là giờ cơm rồi.

Trình Tấn dán thông báo tuyển dụng của huyện nha lên bảng thông báo, trên bàn ăn đã bày sẵn bát đũa. Chỉ là hắn vừa rửa tay xong còn chưa kịp lau khô thì đã nghe thấy tiếng trống vang lên bên ngoài.

Đây là… đánh trống kêu oan?

Không thể nào, lại chọn đúng giờ cơm để đánh trống, đây là đến kiếm chuyện hay là kêu oan thật đây?

“Kẻ nào kêu oan, mau xưng tên!”

Vì không có nha dịch để sai bảo, Trình huyện lệnh đành phải đích thân ra trận. Hắn dắt theo con ngỗng lớn, đi thẳng ra cửa huyện nha, liền thấy một bà lão đang cầm dùi trống nện liên hồi. Vì sự việc gấp gáp, Trình Tấn còn chưa kịp thay quan phục.

Bà lão chỉ thấy hai thanh niên tuấn tú từ trong nha môn đi ra, liền tưởng hai người là nha dịch mới đến, bèn hô lớn: “Dân phụ muốn gặp huyện lệnh đại nhân!”

Bản huyện lệnh đại nhân: …

Dưới ánh mắt mang theo chút thương hại (?) của Hắc sư gia, Trình Tấn vẫn giữ vững vẻ mặt: “Bản đại nhân ở đây, bà có nỗi oan ức gì, cứ trình đơn kiện lên là được.”

Bà lão: !!!???

Vừa trẻ trung, tuấn tú lại vừa giỏi học hành thì là lỗi của hắn sao? Tất nhiên là không phải rồi.

Dù sao Trình Tấn cũng là người đã từng trải qua hai năm “cung đấu” ở Hàn Lâm viện, hắn nhanh chóng bày ra uy nghiêm của một vị quan. Tuy nhiên, rõ ràng là đối phương không có đơn kiện.

Được thôi, Trình huyện lệnh không hỏi nữa, dù sao hỏi thì cũng chỉ nhận được câu trả lời là phong tục Thang Khê thuần hậu mà thôi.

“Phu gia dân phụ họ Chúc, ở phía tây trấn Thang Khê… Cách đây không lâu, nhi tử của ta đến phủ thành tham gia kỳ thi mùa thu, đến nay đã quá hạn một tháng rồi. Nhà dân phụ nghèo khó, nhi tử của ta lại rất hiếu thảo, dù không về cũng sẽ nhờ người truyền tin về. Đêm qua, nhi tử báo mộng cho ta, luôn miệng kêu cứu. Đại nhân, cầu xin ngài hãy cứu nhi tử của ta! Dân phụ chỉ có một mụn nhi tử này thôi, cầu xin ngài!”

Nói xong, bà liền dập đầu xuống đất bôm bốp, A Tòng cũng không tài nào đỡ nổi.

Báo mộng cầu cứu? Chẳng lẽ sự nghiệp huyện lệnh của hắn cũng phải bắt đầu bằng những chuyện phi khoa học sao, như vậy không ổn lắm đâu?

Nếu Trình Tấn là người tâm địa sắt đá, hắn hoàn toàn có thể đuổi người ra ngoài. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, dù sao rảnh rỗi cũng chẳng để làm gì, lúc này sơn tặc vẫn chưa tới gây hấn với hắn, hắn vừa hay có thể làm chút việc để thăm dò tình hình.

“Được rồi, nhi tử của bà trông như thế nào, hãy kể rõ từng chi tiết ra đây.”

Đây chính là ý đồng ý tìm người, Chúc thị lập tức vui mừng khôn xiết dập đầu cảm tạ. Trình Tấn nhận lấy bút than và giấy từ tay A Tòng, không lâu sau, một bức chân dung của “Chúc sinh” đã hiện rõ trên giấy.

Dù có chút sai lệch nhưng nhìn chung đã rất giống rồi.

Hắc Sơn không nhịn được mà đánh giá hắn bằng ánh mắt khác: “Ngươi vậy mà còn có thủ đoạn khéo léo như thế này sao?”

Trình huyện lệnh đáp: “Không còn cách nào khác, chỉ là để kiếm miếng cơm ăn thôi.”

Hắc Sơn: …

Vừa mới cất bút than, đưa bức vẽ cho Chúc thị nhận dạng, bên ngoài bỗng vang lên giọng nói trong trẻo của một thiếu niên:

“Có ai ở đây không? Ta thấy thông báo bên ngoài nói tuyển nha dịch, có phải là thật không?”

Trình Tấn: … Giọng nói này, nghe hơi quen quen nhỉ.

Tác giả có lời muốn nói:

Hắc Lộc Lộc: Danh phận linh vật của huyện nha Thang Khê của ta đã được xác lập chưa vậy?