Chương 23: Phùng thị

Trong đám tôn tử, Lâm Nhược Cẩn chỉ lớn hơn Lâm Nhược Chính một tuổi, hai người hai người xem như cũng có thể chuyện trò với nhau.

Lâm Nhược Thành của tam phòng mới bốn tuổi, hai nhi tử của Hoàng thị vẫn còn nhỏ, gặp mặt hành lễ, tặng quà xong là coi như xong phần.

Các cô nương đương nhiên cũng có quà cho Lâm Nhược Chính, vẫn là những món thêu thùa quen thuộc.

Có bài học từ trước, lần này, mọi người không hẹn mà cùng đổ dồn ánh mắt vào Lâm Nhược Chuyết.

Lâm Nhược Chuyết quả nhiên không khiến mọi người thất vọng, lấy ra một chiếc súng cao su, nghiêm túc nhét vào tay Lâm Nhược Chính:

“Tam ca, cái này cho huynh bắn chim sẻ.”

“Phụt——” Phùng thị thấy bên này náo nhiệt, vừa liếc mắt qua đúng lúc nghe thấy lời của Lâm Nhược Chuyết, không nhịn được mà bật cười:

“Lục nha đầu, tam ca con đã đi học đường rồi, không còn là đứa trẻ nghịch ngợm nữa, sớm đã không chơi những thứ này.”

Lâm Nhược Chuyết trong lòng âm thầm đảo mắt một cái. Trẻ con tám chín tuổi mà không nghịch ngợm phá phách, lớn lên rất dễ sinh ra tính khí lệch lạc.

Người lớn cứ ép chúng phải khuôn phép từ sớm, tước đi những tháng ngày hồn nhiên ấy, đợi đến khi trưởng thành, sớm muộn gì cũng sẽ bộc lộ sự bất ổn.

Đến lúc ấy, hối hận cũng đã muộn.

Tất nhiên, ngoài mặt nàng vẫn làm ra vẻ ngây thơ nói:

“Sau khi tan học cũng có thể bắn chim sẻ mà, bắn chim sẻ vui lắm ạ.”

Phùng thị nhìn chiếc cầu trong tay nữ nhi, lại nhìn cái súng cao su trong tay thứ tử, quay sang Hoàng thị cười nói:

“Lục nha đầu quả là hoạt bát, lớn thế này rồi mà vẫn ham chơi như trẻ con.”

“Chẳng thế sao.” Hoàng thị thản nhiên nói, “Lớn ngần này rồi mà ngày nào cũng chạy nhảy khắp viện, trời lạnh thế này mà vẫn ra mồ hôi đầm đìa, mỗi ngày đều tắm rửa thay y phục.

Ta thường nói, nha đầu này là số tốt, sinh ra ở nhà chúng ta. Chứ đổi lại mấy nhà tiểu hộ nghèo nàn, ai mà để nó phóng túng như vậy.”

Phùng thị khựng lại một chút, rồi lại cười nói:

“Dẫu là muội nuông chiều trẻ nhỏ, nhưng cái gì cần dạy vẫn phải dạy. Nó cũng sáu tuổi rồi, nữ công lễ nghi đều phải bắt đầu học đi thôi.”

Hoàng thị đáp:

“Nữ công lễ nghi trong nhà đều dạy chung cả. Bọn trẻ mỗi ngày đều đến Ba Tiêu đường đi học. Hôm nay có việc mới nghỉ một ngày.

Lục nha đầu tuy ham chơi, nhưng học nghiệp chẳng hề lơ là chút nào.

Chẳng nói đâu xa, tuổi còn nhỏ đã học theo đám nam nhi trong nhà, đeo đá nhỏ vào cổ tay để luyện chữ, nét chữ đó Giang phu tử thấy cũng khen không dứt lời.

Trên đời này hạng người thập toàn thập mỹ chỉ là số ít, trăm năm không biết có xuất hiện nổi một người hay không.

Chuyên tâm một thứ mới có thể tinh thông, nha đầu này dụng công vào việc học, biết lễ giữ nghi, dẫu những thứ khác có bình thường một chút cũng chẳng sao.

Hiếu động là tính khí trẻ con, chút tùy hứng này, Lâm gia ta vẫn nuôi nổi.”

Hai người lời qua tiếng lại một hồi lâu, Lão thái thái nửa nhắm nửa mở mắt, bộ dạng ung dung tự tại, dường như rất hài lòng với sự giao lưu giữa hai tức phụ.

Trận này không chiếm được ưu thế, Phùng thị cũng không để tâm, hôm nay chỉ là thăm dò mà thôi. Bà kéo tay Lâm Nhược Chuyết, tỉ mỉ đánh giá, cười nói:

“Mẫu thân con thương con, thảo nào nuôi dưỡng được hài tử đáng yêu thế này. Nếu đệ muội quá cố còn tại thế, thấy con sống tốt như vậy, chắc chắn cũng vui mừng lắm.”

Lời này vừa thốt ra, ánh mắt Lão thái thái chợt đanh lại, nụ cười tắt lịm.

Sắc mặt Lâm Nhược Mẫn thoáng biến đổi, nàng khẽ nhìn sang mẫu thân, trong lòng không khỏi thấp thỏm.

Trái lại, sắc mặt Đồng thị lập tức lập tức phấn chấn, dỏng tai lên nghe ngóng.

Các tỷ muội tam phòng đồng loạt trợn to mắt, Lâm Nhược Hạm và Lâm Nhược Vu vô thức nắm chặt tay nhau.

Lâm Nhược Cẩn giấu hai tay vào trong ống tay áo, siết chặt thành nắm đấm.

Lâm Nhược Chuyết chớp chớp mắt nhìn Hoàng thị, khóe miệng cong lên, cười hì hì. Cái bộ dạng đó trông ngốc nghếch vô cùng.

Phùng thị dùng ánh mắt khích lệ nhìn nàng.

Lâm Nhược Chuyết tiếp tục đáp lại bằng nụ cười ngây ngô.

Cười một lúc, nàng vươn tay, sờ sờ vào gấu áo bối tử màu đỏ táo thêu hoa của bà, rồi lại sờ thêm cái nữa.

Lâm Nhược Trinh không nhịn được, quay đầu lén cười trộm.

Lâm Nhược Hạm và Lâm Nhược Vu hận không thể nhắm mắt lại.

Hoàng thị bất động thanh sắc, bước lên nắm lấy tay Lâm Nhược Chuyết:

“Con ngoan, nếu con thích hoa văn này, ngày mai ta sẽ thêu cho con một bộ y phục mới. Đại bá mẫu của con đi đường mệt mỏi, đừng có bám lấy bà ấy mãi. Sau này ngày tháng còn dài, thiếu gì lúc thân cận.”

Cuối cùng cũng có người giải vây. Lâm Nhược Chuyết âm thầm thở phào, lí nhí đứng sang bên cạnh Hoàng thị.

Lão thái thái lúc này mới lên tiếng:

“Lục nha đầu là đứa thành thật nhất, các con cũng đừng trêu nó nữa.”

Hoàng thị tiếp lời:

“Lục nương nhà chúng con lòng dạ thẳng thắn, sau này còn mong đại tẩu bao dung nhiều hơn.”

Lâm Nhược Mẫn tươi cười đi tới:

“Xem nhị thẩm nương lo lắng kìa, cứ như chúng con chuyên bắt nạt muội muội không bằng.

Lục muội muội, muội nghe cho rõ nhé, tỷ tỷ là người xấu đấy, mai kia ngày nào tỷ cũng qua phòng muội để ‘bắt nạt’ muội.”

Nói đoạn, nàng đưa tay vỗ nhẹ vào khuôn mặt nhỏ nhắn mịn màng của Lâm Nhược Chuyết:

“Muội có sợ không?”

“Không sợ.” Lâm Nhược Chuyết hì hì cười ngốc, “Tam tỷ là người tốt.”

Mọi người cùng cười rộ lên, trong phòng rộn rã tiếng cười.

Lão thái thái lại hỏi:

“Nhị tức phụ, chỗ ở trong nhà sắp xếp thế nào rồi?”

Chỗ ở đương nhiên là phải sắp xếp xong từ sớm, Lão thái thái đặc biệt chọn lời này hỏi ngay tại chỗ ắt hẳn có dụng ý.

Lâm lão thái gia là văn quan tam phẩm, nhưng Lâm gia tại kinh thành không có tổ nghiệp, gia sản hôm nay đều do một tay ông gây dựng nhiều năm.

Vàng bạc tài vật, cổ ngoạn khí vật thì không nói, chỉ riêng việc nhà cửa, vì không phải tích lũy nhiều đời, nên phủ đệ của Lâm gia tuy không tính là chật chội, nhưng cũng chưa rộng rãi đến mức mỗi cô nương, thiếu gia đều có thể chia được một viện riêng.

Trục chính của Lâm phủ là Vinh Thụy đường của Lão thái thái, viện lạc thứ hai là Quan Hà viện của đại phòng.

Chỗ ở của nhị phòng và tam phòng đều là mua lại nhà bên cạnh rồi mở rộng thêm, ở giữa là một khu vườn ngăn cách.

Ngoài ra, phía tây khu vườn còn ngăn ra một nơi gọi là Dung Tuyết viện, dành riêng cho các cô nương chưa xuất giá ở.

Chính phòng nhị phòng là nơi ở của Hoàng thị, hai bên trái phải là tiểu viện không lớn lắm, lần lượt là nơi ở của hai huynh đệ Lâm Nhược Tín và Lâm Nhược Thận.

Ngoài ra còn một viện mới xây thêm ở góc sau khu vườn, là nơi ở của ba di nương nhị phòng.

Lâm Nhược Hạm và Lâm Nhược Vu hiện đều đang ở cùng sinh mẫu.

Số lượng phòng ốc của tam phòng cũng tương đương nhị phòng.

Ở điểm này Lâm lão thái gia vẫn rất công bằng, khi mở rộng đã tính toán kỹ để dành đủ không gian cho gia quyến của hai nhi tử.

Nhưng điểm khác biệt là tam phòng ít di nương, chỉ có một mình Đồng thị, cũng không có thông phòng nha đầu, nên không gian ở được tiết kiệm đi rất nhiều.

Đồng thị sắp xếp Đổng di nương ở tiểu khoảnh viện, phía đối diện là Lâm Nhược Thành, ở giữa ngăn cách bởi chính phòng của bà, như cách trở cả chân trời góc bể.

Dung Tuyết viện nằm ở phía tây, khoảng cách từ đó đến nhị phòng gần hơn nhiều so với đến tam phòng.

Đồng thị không nỡ để nữ nhi ở xa, vừa hay còn còn trống một viện lớn, liền sắp xếp cho ba tỷ muội cùng vào ở đó để gần bà, tiện bề trông nom.

Cứ như vậy, Dung Tuyết viện vốn dĩ dành cho các cô nương chưa xuất giá, hiện tại chỉ có một mình Lâm Nhược Chuyết ở.

Quan Hà viện là một viện lạc rất lớn. Nói chính xác hơn, một nửa ngoại viện, Vinh Thụy đường, Quan Hà viện và một phần khu vườn mới là diện tích ban đầu của Lâm phủ.

Quan Hà viện rộng đến mức dù để cả gia đình đại phòng dọn vào ở cũng vẫn còn dư dả.

Lâm đại lão gia chỉ có một thiếp thất, chính là Liễu di nương, sinh mẫu của Lâm Nhược Huyên và Lâm Nhược Chính.

Ngoài ra nghe nói còn có hai thông phòng, Phùng thị đều để lại nơi phu quân nhậm chức, chỉ đưa ba nhi nữ trở về.

Nhờ vậy, chỗ ở của đại phòng rất rộng rãi.

Hoàng thị đã chuẩn bị sẵn hai cách sắp xếp, trầm ngâm một lát, bà lên tiếng trước:

“Các gian phòng ở Quan Hà viện đã được dọn dẹp sạch sẽ. Chỉ là Chính ca nhi đã tám tuổi rồi, độ tuổi này ở nội viện hay ra ngoại viện đều được, đại tẩu xem…”

Phùng thị vốn chẳng có ý định giữ thứ tử bên mình để dốc lòng chăm chút, liền lập tức phụ họa:

“Đệ muội nói phải, tuổi này của nó đúng là nên ra ngoại viện rồi. Ca nhi không nên lớn lên mãi trong tay đám phụ nhân chốn thâm khuê như chúng ta.”

Hoàng thị cười đáp:

“Đông sương phòng trong viện của Cẩn ca nhi vẫn còn trống. Ta đã dọn dẹp sạch sẽ cả rồi, hay là để hai đứa nó ở chung cho có bạn?”

Diện tích cư trú ở ngoại viện sau khi mở rộng cũng không hề nhỏ, nam đinh hàng tôn bối của Lâm gia ở ngoại viện vốn ít, hiện tại chỉ có mỗi Lâm Nhược Cẩn.

Tuy nhiên, Hoàng thị đã cân nhắc đến việc trưởng tử của đại phòng là Lâm Nhược Ngu sau khi thi xong Viện thí vào mùa thu sẽ phải hồi kinh.

Lâm Nhược Ngu năm nay đã mười sáu, lại là đích trưởng tôn đã có công danh, đãi ngộ phải ưu việt hơn hẳn chúng huynh đệ thì mới khích lệ được đám đệ đệ phía sau dốc sức học hành.

Vì vậy, dành cho hắn một viện lạc riêng biệt, hoàn chỉnh là điều tất yếu.

Như vậy, Lâm Nhược Chính chỉ có thể chen chúc cùng Lâm Nhược Cẩn mà thôi.

Phùng thị rõ ràng hiểu thấu dụng ý của nàng, cười đến mức đuôi mắt chân mày đều giãn ra:

“Thế thì tốt quá.”

Hoàng thị lại tiếp:

“Còn Huyên nhi và Mẫn nhi…”

Phùng thị sảng khoái ngắt lời:

“Tổng cộng chỉ đưa về có ba đứa nhỏ, đứa này tách ra ngoài, đứa kia cũng đẩy đi, vậy thì một mình ta ở trong viện tử rộng lớn chẳng phải sẽ quạnh quẽ lắm sao? Huyên nhi và Mẫn nhi dĩ nhiên ở cùng ta.”

Nữ nhi ruột thịt ở cạnh bầu bạn với nàng, có thêm Lâm Nhược Huyên cũng chẳng vướng víu gì.

Hoàng thị mỉm cười nhẹ nhàng:

“Vậy thì cứ để hạ nhân chuyển hành lý đến Quan Hà viện. Mẫu Thân thấy như thế có được không ạ?”

“Được, tốt lắm.”

Lão thái thái tỏ ra rất hài lòng, xua tay cho phép người của đại phòng lui về thu xếp phòng ốc.

“Các con vừa mới đến, đồ đạc còn nhiều thứ phải sắp đặt, mau về lo liệu đi. Buổi tối sẽ bày tiệc, khi ấy chúng ta lại thong thả chuyện trò.”

Phùng thị cũng không khách sáo, cáo lỗi rồi lui ra.

Sau khi trở về Quan Hà viện, việc đầu tiên bà làm là đem quà cáp đã chuẩn bị phân phát cho các phòng.

Lâm Nhược Huyên và Lâm Nhược Mẫn được sắp xếp chỗ ở riêng; phòng ốc và viện lạc đều đã được dọn dẹp tươm tất, những vật dụng cần thiết cũng không thiếu thứ gì. Cái gọi là thu dọn, thực ra chỉ là đem những món bày biện quen dùng ra sắp xếp lại cho thuận mắt.

Thấy mọi việc đã gần ổn thỏa, Lâm Nhược Mẫn liền sang chính phòng phụ giúp.

Phùng thị đang bận rộn, chợt thấy nữ nhi lại gần, cười bảo:

“Con của ta, việc này đâu cần đến con động tay. Ngồi xe ngựa ròng rã bao nhiêu ngày trời có mệt không? Mau đi nghỉ ngơi đi.”

Lâm Nhược Mẫn nói:

“Con không mệt. Giờ mà đi nằm, tối đến lại mất ngủ thì không hay.”

“Mẫu thân, con có chút lo lắng.”

Nàng ưu sầu nhíu mày:

“Có phải Lão thái thái vẫn còn đang giận người về chuyện hôn sự của tỷ tỷ không ạ?”

Nhắc đến chuyện này, Phùng thị dừng tay, kéo nữ nhi lại ngồi bên cửa sổ, thở dài:

“Đó cũng là chuyện vạn bất đắc dĩ. Hôn sự của Đại nha đầu, ta đã cẩn thận hết mức, kén cá chọn canh mãi. Chỉ sợ cái khởi đầu của nó không tốt sẽ làm ảnh hưởng đến vận may của con. Ta nào có ý muốn hại nó đâu.

Nhà Văn Quốc Công phất lên từ thời Thái Tổ khởi nghĩa, truyền qua ba đời, trong cung lại có Quý phi, vốn là bậc huân quý hiển hách tột cùng.

Ta biết Tổ phụ con là người đọc sách, vốn không coi trọng những hạng như vậy. Nhưng Lão Trương gia cũng là gia đình quan hoạn xuất thân khoa bảng chính quy, ai ngờ chỉ vì có qua lại với phủ Văn Quốc Công mà cũng khiến Tổ phụ con sinh lòng ghét bỏ?

Chốn quan trường ai mà chẳng chạy chọt, cớ sao đến lượt chúng ta lại thành phạm húy, đạo lý gì đây?”

Lâm Nhược Mẫn im lặng không nói.

Mẫu thân nàng nàng biết rõ, đối với đại tỷ tuy không thân thiết mấy, nhưng trong chuyện hôn phối này quả thực đã tận tâm lo liệu.

Việc này liên quan đến thể diện của Lâm gia, đại tỷ gả được chỗ tốt thì sau này đối với Đại ca cũng là một trợ lực.

Ai ngờ gia đình môn đăng hộ đối như thế mà vẫn không ổn, đúng là sự đời khó liệu.

Đại tỷ và Trương gia đều đã trao đổi canh thiếp, cuối cùng vẫn phải lấy lý do “bát tự không hợp” để thoái hôn.

Sau này muốn bàn chuyện cưới xin e rằng càng thêm gian nan.

“Đó là số phận của nó.”

Phùng thị an ủi nữ nhi:

“Đại tỷ con đúng là phải chịu chút trắc trở về đường duyên nợ. Con đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Đã về đến nhà rồi, mấy tỷ muội cứ vui vẻ mà sống. Những chuyện phiền lòng này tự có người lớn lo liệu.”

Nói đoạn, bà hạ giọng:

“Theo lý mà nói, con và Lục nha đầu đều là đích xuất, nên thân cận nhiều hơn mới phải. Nhưng ta thấy nó là đứa khờ khạo, lại ham chơi, con hãy lưu ý một chút, ít qua lại thôi.”

Lâm Nhược Mẫn cười:

“Mẫu thân lo xa quá, con thấy Lục muội muội rất tốt, tâm tính thành thật. Thật thà mới đáng yêu chứ ạ.”

Phùng thị bảo:

“Hài tử thành thật đương nhiên là tốt, nhưng Lục nha đầu thì khác. Nhị thẩm của con không phải đèn cạn dầu đâu. Con thử nghĩ xem, Nhị thúc và Nhị thẩm quá cố đều là người linh lợi, sao có thể sinh ra một đứa nữ nhi ngốc nghếch được?

Cẩn ca nhi chẳng ngốc tí nào, Thất nha đầu và Bát nha đầu cũng đều lanh lợi, vậy mà riêng nó là Đích nữ của nguyên phối lại hóa khờ, trong này lẽ nào không có uẩn khúc?”

“Không lẽ nào…” Lâm Nhược Mẫn kinh hãi.

“Nha đầu ngốc này.”

Phùng thị dạy bảo con:

“Con đâu có biết, mối quan hệ giữa kế thất và nữ nhi của nguyên phối kỳ lạ lắm.

Tục ngữ có câu: ‘Có kế mẫu tất có cha dượng’. Tóm lại đứa trẻ không mẹ như ngọn cỏ ven đường, chỉ có nước mặc người bắt nạt.

Con bớt lại gần nó thôi, sau này có chuyện gì cũng đỡ phải gánh vác thay.”