Chương 21

Chuyện quay lại phía Tiểu Nhị.

Sau khi nghe Đường Niệm Ly nói xong việc mở tư thục, vừa về đến nhà, nó liền kể ngay với nương.

Vương đại tẩu là người không có nhiều chủ kiến. Việc cho con đọc sách vốn là do đương gia của bà kiên quyết chủ trương, nói rằng đời đời trồng ruộng thì chẳng có tiền đồ.

Trong mắt bà, chỉ cần Tiểu Nhị thích, thì chẳng có gì là không được.

Bà cũng biết con trai mình thường xuyên sang nhà bên hỏi những chỗ không hiểu, lần nào cũng được giải đáp, trở về với nụ cười trên mặt. Như vậy đủ thấy Đường Điềm và Lạc Sinh đều có thể dạy học.

Đã đều dạy được, vậy vì sao không chọn chỗ gần hơn, rẻ hơn?

Bà chỉ có đúng một đứa con trai. Ngày ngày không được gặp mặt, không biết bao nhiêu đêm nhớ con đến mất ngủ, lo Tiểu Nhị ở ngoài nóng lạnh không người quan tâm.

Vì thế, nghe Tiểu Nhị kể xong, bà xoa đầu con, cười nói:

“Nương thấy chủ ý này được đấy. Như vậy con có thể ở nhà luôn, đến lúc đó ngày nào nương cũng nấu cho con món ngon.”

“Vậy còn cha con thì sao…”

Tiểu Nhị thấy nương đồng ý, trong lòng vui mừng khôn xiết. Những ngày xa nhà cuối cùng cũng có thể kết thúc. Nhưng nó vẫn lo cha không chịu.

“Không sao, đợi cha con từ ruộng về, nương sẽ nói chuyện đàng hoàng với ông ấy, đảm bảo ổn thỏa. Con cứ yên tâm.”

Vương đại tẩu vỗ về con, lại xới cho nó một bát cơm đầy, hai mẹ con tiếp tục ăn.

Phần cơm của đương gia, bà đã mang ra đầu ruộng từ sớm rồi.

Hai mẹ con ăn xong, lại tựa vào nhau ngủ trưa một lát. Đến khi tỉnh dậy thì đã là giờ Thân buổi chiều.

Tiểu Nhị rất hiểu chuyện, lại giúp nương làm việc nhà, chuẩn bị bữa tối.

Đợi hai mẹ con lo xong bữa cơm chiều, Vương Đại cũng từ ruộng trở về.

Nắng hè gay gắt, Vương Đại mồ hôi nhễ nhại, tay chân dính đầy bùn đất. Tiểu Nhị nhanh nhẹn, lại có chuyện muốn bàn với cha, liền chủ động múc một chậu nước để cha rửa ráy.

Vương Đại thương con trai nhất. Thấy nó hiếu thuận như vậy, trong lòng cũng thoải mái, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ ngoài sân, cười nói:

“Vẫn là con trai ta biết thương cha. Không uổng công nuôi dưỡng, ha ha ha.”

Tiểu Nhị nhân thế nói tiếp: “Hì hì, cha à, con cũng muốn ngày nào cũng hiếu kính cha, tiếc là bình thường phải học hành, phần lớn thời gian không ở nhà.”

Vương Đại cũng nhớ con, nhưng càng mong con có tiền đồ hơn, liền làm bộ không để tâm:

“Ấy, học hành mới là quan trọng. Cha với nương con ở nhà vẫn tốt lắm, đâu cần con hầu hạ suốt ngày. Mẹ nó, bà nói có phải không?”

Nói xong còn hướng vào trong nhà gọi một tiếng.

Vương đại tẩu vốn đang bày cơm, nghe vậy liền bước ra sân, nói:

“Ông còn nói nữa à? Là ai mỗi tối trước khi ngủ đều lẩm bẩm nhớ con? Dù sao cũng không phải tôi.”

Vương Đại bị vạch trần, chép chép miệng, không nói gì nữa. Trong lòng thầm than nương tử chẳng cho mình chút mặt mũi nào, ông chẳng qua cũng chỉ vì không muốn con phân tâm mà thôi.

Vương đại tẩu thấy vậy, liền chớp mắt với Tiểu Nhị. Hai mẹ con trao đổi ánh nhìn, đều hiểu ý nhau.

Chẳng bao lâu, Vương Đại rửa ráy xong, vào nhà chuẩn bị ăn một bữa cơm đoàn tụ.

Trên bàn ăn, Vương đại tẩu rốt cuộc cũng thăm dò nhắc đến chuyện nhà bên mở tư thục, còn bóng gió nói rằng nếu con trai học ở nhà bên, đi mấy bước là về đến nhà, không cần ngày ngày xa xôi như vậy nữa.

Tiểu Nhị cũng phối hợp với nương, nói:

“Thật vậy sao nương? Dạo trước mỗi lần con sang hỏi Đường Điềm tỷ, tỷ ấy đều biết cả. Còn Lạc Sinh nữa, cũng rất lợi hại, giảng còn hay hơn tiên sinh ở tư thục.”

“Nương lừa con làm gì. Là mấy hôm trước chính tai nương nghe Đường tiểu nương tử nói đó. Hơn nữa, tiền học bên họ còn rẻ hơn tư thục trên huyện nhiều.”

Vương Đại liếc nhìn hai mẹ con một cái, không nói gì, tiếp tục ăn cơm.

Tiểu Nhị thấy cha không tiếp lời, trong lòng không yên, lo lắng nhìn nương một cái. Vương đại tẩu gắp cho con một miếng cá, chỉ nói:

“Ăn cơm cho ngon.”

Tiểu Nhị không còn cách nào, đành mang tâm trạng bồn chồn ăn xong bữa cơm.

Buổi tối trong thôn chẳng có việc gì làm, ăn xong cơm thường là lên giường nghỉ ngơi.

Nhưng hôm nay, rõ ràng đã đến giờ nghỉ, Vương Đại lại không vội nằm xuống, mà hỏi:

“Lúc ăn cơm bà nói mấy chuyện đó, sao mấy hôm trước tôi không nghe bà nhắc?”

Vương đại tẩu sống với ông bao nhiêu năm, đã sớm hiểu rõ tính nết. Biết thế nào ông cũng hỏi, liền ung dung đáp:

“Tôi nói thật với ông nhé, chuyện này là Tiểu Nhị nhắc trước. Thằng bé nhớ nhà dữ lắm, nó mới mười tuổi, ông đã đưa nó đi xa như vậy. Nhà mình chỉ có đúng một đứa con.”

“Ông cũng không phải không biết, mỗi lần Tiểu Nhị về đều mang theo một đống chỗ không hiểu, chạy sang nhà họ Đường hỏi. Ông không nhìn ra nó không hòa nhập được ở tư thục trên huyện sao? Trước kia nhắm mắt làm ngơ thì thôi, dù sao quanh đây cũng chỉ có mỗi một thư viện. Nhưng bây giờ có cơ hội như vậy, tôi thấy chi bằng để nó về, học ở nhà bên còn hơn!”

“Tôi để ý rồi, Đường gia tiểu nương tử với Lạc Sinh nhìn qua đã biết không phải người bình thường như chúng ta, đều là người đọc sách. Tiểu Nhị lại thích ở cạnh họ, dạy cũng là cùng một thứ, có gì không được?”

Thật ra, ngay khi nghe nương tử nhắc đến tin này, Vương Đại cũng đã động lòng.

Chỉ là trước mặt con, ông không muốn lộ ra vẻ hối hận vì đã đưa con đi xa, nên mới giữ im lặng.

Giờ nghe nương tử nói rõ ràng như vậy, ông nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định đón con về, học ngay ở nhà bên.

Ngày hôm sau, Tiểu Nhị lại phải lên huyện. Vương đại tẩu lén kéo nó vào một góc, nhỏ giọng nói:

“Bên cha con, xong rồi.”

“Thật ạ?” Tiểu Nhị không biết nương đã thuyết phục cha bằng cách nào, nhưng nó cuối cùng cũng có thể rời khỏi môi trường mình không thích, theo Đường Điềm tỷ tỷ và Lạc Sinh học tập rồi.

“Suỵt, nói nhỏ thôi. Con cứ yên tâm học hành cho tốt, những việc khác không cần lo. Đến lúc đó nương với cha con sẽ nói chuyện với tư thục và bên Trương thúc.”

Trương thúc chính là đương gia của nhà họ hàng xa nơi Tiểu Nhị ở nhờ.

Vương đại tẩu dặn xong, Tiểu Nhị cũng không hỏi thêm. Ăn sáng ở nhà xong, nó vui vẻ để cha đánh xe lừa chở lên huyện.

Phía Đường Niệm Ly và Lạc Sinh chờ mấy ngày liền không thấy động tĩnh, trong lòng không khỏi thấp thỏm.

Chẳng lẽ nhà họ Vương không chịu đưa Tiểu Nhị sang đây học sao?

Nhưng sự do dự ấy không kéo dài lâu. Hai ngày sau, Vương đại tẩu rốt cuộc cũng tới.

Lúc đó, Đường Niệm Ly và Lạc Sinh đang ở trong sân, một người cho gà ăn, một người nhổ cỏ. Thấy Vương đại tẩu đến, hai người nhìn nhau một cái. Có hi vọng rồi!

Còn Vương đại tẩu vừa bước vào sân, nhất thời lại có chút hoa mắt.

Nhìn hai người kia xem, tuổi tác dung mạo đều xứng đôi, cùng nhau làm việc trong sân, thân thiết gần gũi, chẳng khác nào một đôi phu thê trẻ.

Bà và Vương Đại chia nhau hành động. Vương Đại còn chưa bắt đầu nói chuyện bên huyện, còn bà thì phải xác nhận trước tin mở tư thục của Đường Điềm và Lạc Sinh là thật, không thể chỉ nghe lời Tiểu Nhị một phía.

Nếu lỡ bỏ tư thục trên huyện, mà bên này lại không mở lớp, chẳng phải con bà sẽ không có chỗ học sao?

Đường Niệm Ly và Lạc Sinh rửa tay, mời Vương đại tẩu vào chính sảnh. Hai bên đều đi thẳng vào vấn đề, rất nhanh đã xác nhận rõ ý định của nhau.

Đường Niệm Ly còn dẫn Vương đại tẩu xem qua đông sương phòng đã được bố trí thành tư thục, để bà yên tâm rằng họ thật sự muốn mở lớp.

Thế là chuyện Tiểu Nhị sang đây học cuối cùng cũng được quyết định.

Sau khi Vương đại tẩu rời đi, Đường Niệm Ly và Lạc Sinh nhìn nhau, trên mặt cả hai đều nở nụ cười. Học đường của họ, rốt cuộc cũng có thể mở rồi!

Những việc tiếp theo trở nên đơn giản hơn nhiều. Hai người chỉ cần đợi phía Tiểu Nhị giải quyết ổn thỏa, là có thể chính thức dạy học.

Dù chỉ có một học trò, Lạc Sinh vẫn dạy rất nghiêm túc.

Còn Đường Niệm Ly thì lại bận rộn hơn.

Nàng bắt đầu chiêu sinh cho học đường của mình.

Dạo này, nàng ngày nào cũng thong thả đi dạo khắp thôn, như có như không để lộ tin nhà mình đã mở học đường, con trai độc nhất của nhà họ Vương là Tiểu Nhị cũng đang theo học ở đây.

Thôn vốn không lớn, một tin tức nhỏ cũng có thể truyền mười, mười truyền trăm. Chẳng bao lâu, mọi người trong thôn đều biết chuyện này.

Thật ra, thôn dân đều hiểu rõ, con cái không biết chữ thì cả đời cũng chỉ đi theo con đường làm ruộng của tổ tiên.

Ai mà không mong con mình có tiền đồ chứ? Chỉ là không có cơ hội, cũng không có tiền nhàn rỗi mà thôi.

Nếu không, vì sao cả nhà Lý lão đầu từng ở nhà Đường Niệm Ly lại dọn lên thành sinh sống? Chẳng phải vì con trai ông ta biết chữ, thông minh, được con gái chưởng quầy coi trọng, làm rể hiền đó sao?

Vì thế, ngoài mặt thôn dân không nói gì, nhưng trong lòng ai nấy đều bắt đầu tính toán.

Đường Niệm Ly thì chẳng hề sốt ruột.

Sau khi tung tin gần đủ, nàng lại bắt đầu hòa vào đám trẻ con trong thôn.

Bọn trẻ trong thôn không có việc gì làm. Trẻ lớn thì xuống ruộng phụ giúp, trẻ nhỏ thì ngày ngày tụ tập ở đầu thôn chơi đùa. Leo cây, móc tổ chim, chơi bùn đất, đều là trò quen thuộc của chúng.

Đường Niệm Ly thường xuyên ra đầu thôn. Ban đầu chỉ đứng xem bọn trẻ chơi, sau đó dần dần hòa nhập, chơi cùng chúng.

Đợi khi đã lấy được lòng tin của bọn trẻ, nàng mới quay lại chuyện chính, dỗ dành chúng sang nhà mình nghe Lạc Sinh giảng bài.

Trẻ con vốn hiếu kỳ. Đột nhiên nhìn thấy những thứ chưa từng thấy qua như bút mực giấy nghiên, lại thêm Tiểu Nhị ca ca bên cạnh có thể cầm bút viết ra đủ loại chữ, trong lòng chúng liền sinh ra ngưỡng mộ và tò mò.

Cứ như vậy qua lại vài lần, cuối cùng cũng có mấy đứa trẻ rõ ràng bị khơi dậy hứng thú học tập. Chúng không ra đầu thôn chơi nữa, mà ngày ngày chạy đến nhà Đường Niệm Ly xem Lạc Sinh dạy Tiểu Nhị.

Lâu dần thành quen, nghe riết nghe mãi, chúng vậy mà cũng nhận ra được vài chữ.

Chúng vừa biết chữ thì không xong rồi. Những đứa ban đầu không hứng thú, nghe tin cũng không chịu thua. Trẻ con vốn thích so bì, thế là cũng kéo nhau đến nghe giảng.

Vì vậy, học trò bên Đường Niệm Ly ngày càng đông. Về sau thậm chí không cần nàng đi kéo người nữa, cũng có mấy đứa trước giờ chưa từng đến, vì tò mò mà rụt rè chạy tới, thò đầu thập thò ngoài cửa.

Mỗi khi như vậy, Đường Niệm Ly đều chủ động gọi chúng vào, còn sắp cho mỗi đứa một chiếc ghế nhỏ, cùng ngồi nghe giảng.

Lạc Sinh đứng sau thư án giảng bài, ánh mắt kỳ thực chưa từng rời khỏi Đường Niệm Ly. Mỗi lần thấy nàng vì hắn mà chạy trước chạy sau như vậy, trong lòng hắn đều dâng lên một trận cảm động, cùng một thứ tình cảm khó gọi tên.

Rất nhanh, trong đám trẻ con của thôn đã bắt đầu lưu hành một hoạt động mới: đến chỗ Đường gia tiểu nương tử nghe giảng.

Trong số phụ mẫu của bọn trẻ, vốn đã có vài người để tâm. Họ hận mình xuất thân nông hộ, không có điều kiện cho con biết chữ. Kết quả con mình chỉ nghe mấy buổi ở chỗ Đường tiểu nương tử mà đã nhận ra được vài chữ, trong lòng tự nhiên mừng rỡ không xiết.

Thế là có thêm không ít thôn dân đầu óc linh hoạt, lén đến dò hỏi chi phí học chính thức. Điều này có nghĩa là họ đã có ý định thật sự đưa con đến học.

Lúc này, Đường Niệm Ly mới nói ra mức giá của học đường nhà mình. Không cao, chí ít là trong khả năng gánh vác của thôn dân. Thế là cuối cùng cũng có thêm mấy nhà chính thức nộp tiền, đưa con đến học.

Học đường trong thôn của họ, rốt cuộc cũng bước lên quỹ đạo chính thức.