Chương 38

Khi Trần Nhược Tuyết nghe ngóng được chuyện Nghi Quý nhân cậy lúc Hoàng thượng tới thăm mình mà làm nũng, đòi Hoàng thượng ban cho một hộp hồng sâm thượng hạng, nàng càng thêm kiên định với ý nghĩ phải tránh xa Nghi Quý nhân.

Lúc này không chịu yên ổn mà giữ cái thai cho đến ngày sinh nở, cứ nhất quyết cậy có thai mà đi chọc phá các phi tần phẩm cấp cao, cái người này đúng là đầu óc có vấn đề, hết thuốc chữa rồi.

Thôi chẳng thèm nghĩ đến chuyện của người khác nữa, Trần Nhược Tuyết bỗng thấy hai ngày nay mình ăn uống có phần thanh đạm quá, đâm ra lại thèm thịt.

“Hôm nay bảo Tiểu Lộc Tử đi gọi một phần gà xào ớt, thêm một phần cá trụng nước sôi nữa, còn cơm thì ta muốn ăn cơm gạo trắng dẻo.” Trần Nhược Tuyết dặn dò.

Quay về cung rồi thì việc ăn uống đều phải thông qua Ngự Thiện Phòng, không còn được thuận tiện như lúc ở Viên Minh Viên có phòng bếp nhỏ nữa.

Tuy nhiên ở Ngự Thiện Phòng Trần Nhược Tuyết cũng có một người quen cũ đấy, Vương Tuyền là kẻ rất biết xoay xở, nhờ dịp vào Viên Minh Viên hầu hạ vừa rồi mà nay đã leo lên chức quản sự nhỏ ở Ngự Thiện Phòng. Hắn vẫn luôn ghi nhớ ơn nghĩa của Trần Nhược Tuyết, những việc khác thì không dám hứa, chứ việc Tiểu Lộc Tử tới đặt món thì hắn luôn dành cho sự ưu ái đặc biệt.

“Dạ, chủ tử còn muốn dùng thêm gì nữa không ạ?” Hà Hương mỉm cười hỏi.

“Thế được rồi, hôm nay ta chỉ muốn ăn chút gì đó cay cay một chút.” Trần Nhược Tuyết cười đáp.

Tiểu Lộc Tử hễ nhìn thấy Hà Hương là lập tức tươi cười hớn hở, một tiếng tỷ tỷ hai tiếng tỷ tỷ vô cùng ngọt ngào. Không giống như khi ở trong Viên Minh Viên, ngày nào Trần Nhược Tuyết cũng bày ra trò này trò nọ cần đến sức vóc của Tiểu Lộc Tử. Về đến cung rồi thì hắn chẳng còn việc gì nặng nhọc nữa, ban ngày cứ quanh quẩn ở dãy nhà phụ phía sau, chỉ khi nào cần đi Ngự Thiện Phòng gọi món mới được giao việc.

“Hà Hương tỷ tỷ, hôm nay chủ tử muốn dùng món gì ạ?”

“Gà xào ớt, cá trụng nước sôi với cơm gạo dẻo, ngươi xem gọi thêm hai món rau xào thanh đạm nữa nhé.” Hà Hương dặn.

“Được rồi, đệ nhớ rồi ạ, đệ đi ngay đây.” Tiểu Lộc Tử nhẩm đi nhẩm lại hai lần rồi lên đường.

Tiểu Lộc Tử thong thả tản bộ tới Ngự Thiện Phòng, thấy Vương Tuyền đang ngồi sưởi ấm nhâm nhi trà, trông có vẻ rất ung dung tự tại.

“Vương Tuyền ca ca!”

“Tiểu Lộc Tử, mau lại đây ngồi đi, nếm thử trà mới năm nay này!”

Vương Tuyền vừa thấy Tiểu Lộc Tử liền hớn hở vẫy tay gọi, làm việc ở Ngự Thiện Phòng thì cái lợi lớn nhất chính là chẳng bao giờ thiếu đồ ăn thức uống.

“Uyển Quý nhân hôm nay muốn dùng món gì thế?” Vương Tuyền hỏi.

“Gà xào ớt và cá trụng nước sôi ạ.” Tiểu Lộc Tử ngồi xuống cũng chẳng khách sáo, tự rót cho mình một chén trà mới.

“Đúng là Uyển Quý nhân sành ăn thật, tiết trời thu này ăn chút đồ cay cho ấm người là nhất. Đi chọn lấy một con cá cỏ béo mọng làm sạch đi, ta sẽ đích thân trổ tài cho Uyển Quý nhân thưởng thức!”

“Ôi chao, vậy thì quý hóa quá, chủ tử nhà đệ hồi ở Viên Minh Viên cứ nhắc mãi tay nghề của ca ca đấy ạ.” Tiểu Lộc Tử đúng là cái miệng dẻo kẹo, những lời nịnh nọt dễ nghe cứ thế tuôn ra không ngớt.

Vương Tuyền bị dỗ dành đến mức cười híp cả mắt, hắn hăng hái xắn tay áo, nhất định phải phô diễn tài nghệ một phen trước mặt Trần Nhược Tuyết.

Tiểu Lộc Tử ngồi một bên, thong thả nhấp trà chờ đợi đồ ăn. Chợt thấy Tú Thủy, cung nữ tâm phúc của Nghi Quý nhân, dẫn theo hai tiểu cung nữ áo xanh bước vào Ngự Thiện Phòng, một vị quản sự khác khúm núm đi bên cạnh đón tiếp. Tiểu Lộc Tử thấy vậy liền bĩu môi, chẳng buồn tiến lên chào hỏi. Chủ tử nói rất đúng, làm người không nên quá phô trương, kẻo lại rước họa vào thân.

“Yến sào sáng nay là thế nào hả? Lông yến vẫn còn chưa nhặt sạch! Chủ tử đang mang long thai, các ngươi hầu hạ như vậy đấy à!”

Tiểu Lộc Tử vốn định phớt lờ, nhưng giọng nói chói tai của Tú Thủy cứ văng vẳng bên tai. Hắn bèn dỏng tai lên nghe ngóng, thầm nghĩ lát nữa về kể lại cho chủ tử nghe cũng là một thú vui.

Quả nhiên là chủ nào tớ nấy, Tú Thủy trước đây từng chịu uất ức ở Ngự Thiện Phòng. Nay cậy thế Nghi Quý nhân có thai, nàng ta định bụng đòi lại món nợ cũ, mượn việc gọi món cho chủ tử mà không ít lần gây khó dễ cho người ở đây. Việc đòi ăn yến sào mỗi ngày thì không nói, bởi Hoàng thượng và Hoàng hậu đã hạ lệnh phải chăm sóc kỹ lưỡng cho Nghi Quý nhân. Nhưng nàng ta cứ kiếm cớ làm khó, khiến người dù hiền lành đến mấy cũng phải ôm một bụng lửa giận. Đắc tội với Ngự Thiện Phòng, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là chính mình mà thôi.

Chuyện Tú Thủy làm loạn ở Ngự Thiện Phòng chẳng mấy chốc đã truyền đi khắp nơi, đến bữa tối thì gần như cả lục cung đều rõ mồn một.

Chỉ là vì Hoàng thượng và Hoàng hậu đang nuông chiều Nghi Quý nhân, nên kẻ khác cũng chẳng dám bàn ra tán vào.

Trần Nhược Tuyết đang thưởng thức món cá lóc kho cay nồng, mồ hôi lấm tấm trên trán vì hơi nóng, nhưng trong lòng lại cảm thấy vô cùng sảng khoái và ngon miệng.

“Sau này ngươi phải cẩn thận một chút, tránh đụng độ với người bên đó.”

Nghe Tiểu Lộc Tử kể lại chuyện ở Ngự Thiện Phòng, Trần Nhược Tuyết liền dặn dò.

Trong hậu cung, con cái là quan trọng nhất, không cần thiết vì một chút khẩu khí mà biến mình thành bia đỡ đạn cho kẻ khác.

Tiểu Lộc Tử vội vàng gật đầu: “Chủ tử yên tâm, nô tài hiểu rõ, tuyệt đối sẽ không xảy ra xung đột với Tú Thủy. Chỉ là Tú Thủy phô trương như vậy, không sợ…”

Làm hại đến Nghi Quý nhân sao…

Mấy chữ cuối Tiểu Lộc Tử không dám nói ra, nhưng Trần Nhược Tuyết đều hiểu.

Nàng khẽ mỉm cười không nói gì, đây đâu chỉ là Tú Thủy phô trương, rõ ràng là chính Nghi Quý nhân đang phô trương thanh thế. Nay thai mới được hơn bốn tháng, nàng ta cậy mình đã qua thời kỳ đầu nên bắt đầu làm mình làm mẩy. Tháng trước nàng ta đâu có như thế này.

Gia Quý nhân nghe chuyện này xong liền nhướng mày: “Lại làm loạn lên rồi sao, tốt lắm.”

Yên Chi mỉm cười gật đầu: “Chỉ là chủ tử, thai của Nghi Quý nhân đã được bốn tháng, nếu nàng ta bình an sinh hạ hài tử, dựa vào tình cảm với Hoàng hậu, một Tần vị chắc chắn sẽ nằm trong tay… Còn cả Ngạc Đáp ứng nữa, nàng ta xuất thân đại tộc, tổ phụ lại là đại thần trụ cột trong triều, e là sau này thăng cấp cũng không thiếu phần nàng ta.”

Ánh mắt Gia Quý nhân lóe lên: “Ngươi tưởng ta không muốn ra tay sao? Đáng tiếc là chưa tìm được cơ hội. Ta đã nịnh bợ Thuần Tần hơn nửa năm qua, nhưng nàng ta quá nhát gan, e là dù thế nào cũng không dám động thủ với Nghi Quý nhân đâu.”

Gia Quý nhân từng mượn cớ nếu Nghi Quý nhân sinh được tiểu A ca sẽ tranh mất sự sủng ái dành cho Tam A ca để kích động Thuần Tần. Thế nhưng Thuần Tần ngoài việc kéo nàng lại than vãn lo âu thì chẳng có hành động gì thực tế cả.

“Vậy còn Quý phi thì sao? Nghi Quý nhân cậy mình có thai đã nhiều lần vô lễ với Quý phi, nay Hoàng hậu lại có ý giao quyền cho Quý phi và Nhàn Phi, đây chẳng phải là cơ hội tốt sao?” Yên Chi khẽ gợi ý.

Khóe môi Gia Quý nhân thoáng hiện nụ cười: “A mã chẳng phải vừa nhờ người gửi cho ta một hộp hồng sâm sao? Một lát nữa cầm lấy, ta đi thăm Nghi Quý nhân một chuyến.”

Cao Quý phi tuy kiêu ngạo nhưng không phải kẻ có gan lấy hoàng tự ra để hả giận. Chuyện này vẫn nên bắt đầu từ phía Nghi Quý nhân thì hơn.

Một cách lặng lẽ, những cuộc tranh đấu trong hậu cung vẫn đang diễn ra dưới lớp sóng ngầm tưởng chừng yên ả ấy. Ở đâu có người, ở đó có tranh đấu. Dù hậu cung có vẻ hòa thuận đến đâu, một khi đụng chạm đến lợi ích, người ta vẫn sẵn sàng ra tay tàn độc.

Trần Nhược Tuyết không phải người thông minh tuyệt đỉnh, nhưng nàng có một ưu điểm là rất biết tự lượng sức mình. Hiểu rằng mình không thể đấu lại những nữ nhân lão luyện nơi thâm cung, nên hễ ngửi thấy mùi nguy hiểm là nàng lại thu mình ngoan ngoãn. Giờ đây ngoài lúc thỉnh an, nàng chỉ ở lì trong phòng đọc sách viết chữ, trêu đùa với chú chó Hắc Bồ Đào, hoặc suy nghĩ xem tối nay ăn gì, sáng mai ăn gì.

Những câu hỏi tưởng chừng đơn giản ấy thực ra lại vô cùng hại não.

Hôm nay, nhân lúc ngủ trưa, Trần Nhược Tuyết lôi “hũ tiết kiệm” của mình ra. Đó không còn là chiếc hộp gỗ nhỏ ban đầu nữa, khi còn ở Viên Minh Viên nàng đã nhờ người đóng một chiếc hộp lớn hơn, có cả một chiếc ổ khóa nhỏ tinh xảo. Chìa khóa được nàng luồn dây đeo sát bên mình mỗi ngày.

Mở hộp ra, hiện ra trước mắt là ba chiếc trâm bằng vàng ròng, chiếc nào cũng nặng trĩu. Đây đều là sản phẩm từ bàn tay vàng của nàng. Những trang sức ngự ban hay từ Nội Vụ Phủ gửi tới đều được đặt trong hộp trang điểm trên bàn, hỏng hóc phải báo cáo, khi người mất đi thì Nội Vụ Phủ còn thu hồi lại. Còn chỗ này mới thực sự là tài sản riêng của nàng.

Nàng cẩn thận lau chùi từng chiếc trâm rồi đặt sang một bên.

Những nén bạc mười lạng tròn trịa, có đến cả trăm nén. Hạt đậu vàng nặng hai lạng cũng tích được ba mươi hạt, cùng với bốn tờ ngân phiếu, mỗi tờ trị giá một trăm lạng bạc do Hòa Kính Công chúa tặng nàng lần trước.

Đây chính là toàn bộ gia sản của Trần Nhược Tuyết. Đáng lẽ nó còn nhiều hơn thế, nhưng khi ở Viên Minh Viên nàng cứ bày ra hết trò này đến trò kia, việc gì cũng cần dùng đến bạc, nên đã tiêu tốn không ít.

Không tính trâm vàng, chỉ riêng chỗ vàng bạc và ngân phiếu này nếu quy đổi ra tiền mặt thời hiện đại…

Hàng đơn vị, hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn… Trần Nhược Tuyết bấm đốt ngón tay hồi lâu, mắt bỗng trợn tròn, tận bốn trăm nghìn tệ sao?

Không dám tin vào mắt mình, nàng tính đi tính lại ba bốn lần, theo tỷ giá một lạng bạc bằng hai trăm tệ thì đúng là bốn trăm nghìn thật!

Chưa đầy một năm mà nàng đã tích cóp được số tiền lớn như vậy, mà vẫn duy trì được cuộc sống sung túc, bữa nào cũng có thịt cá đầy đủ.

Trần Nhược Tuyết ôm khư khư chiếc hộp, cười đến mức ngã nhào xuống gối.

“Chủ tử?”

Hà Hương ở gian ngoài nghe thấy tiếng động, lên tiếng hỏi với vẻ thắc mắc.

“Không có gì, ta vô ý đụng đầu một chút thôi.” Trần Nhược Tuyết nén cười, tùy tiện đáp lại.

Kiểm kê xong xuôi, nàng lại xếp từng thứ vào chỗ cũ, vàng đặt dưới, bạc để trên, ngân phiếu kẹp ở giữa, cuối cùng là trâm vàng.

Khóa kỹ rồi cất vào ngăn bí mật ở đầu giường, nàng mới yên tâm đi ngủ trưa.

Dạo gần đây Trần Nhược Tuyết không còn ngủ nướng buổi sáng mà chuyển sang ngủ trưa. Mỗi ngày ngủ chừng mười lăm phút, khi tỉnh dậy tinh thần vô cùng sảng khoái. Nàng ăn vài miếng điểm tâm, nhấp ngụm trà sữa, rồi bắt đầu trêu đùa khiến chú chó Hắc Bồ Đào mệt lử. Có khi nàng ôm nó đọc sách hoặc đánh cờ, hoặc bảo mấy người Hà Hương chơi bài để nàng ngồi xem.

Nàng không biết chơi bài, nhưng lại muốn chơi mạt chược, tiếc là Chung Túy cung không lớn, Đông trắc điện cách chính điện của Thuần Tần chẳng bao xa. Tiếng mạt chược quá ồn ào sẽ làm phiền đến Thuần Tần. Thêm nữa, nàng thấy gần đây trong cung có quá nhiều chuyện, không nên quá phô trương, tốt nhất vẫn nên yên phận thì hơn.

Sau vài trận mưa thu, tiết trời càng thêm lạnh lẽo. Mỗi khi trời lạnh, cách vài ngày nàng lại bảo Tiểu Lộc Tử chuẩn bị lẩu. Nào là lẩu cá, lẩu xương, lẩu cà chua đến lẩu nấm, thay đổi liên tục. Vừa có thể húp canh nóng, vừa có thể nhúng rau và thịt cừu, ăn kèm với cơm hay mì sợi đều ngon tuyệt.

Đã mấy ngày liền nàng không bước chân ra khỏi cửa ngoại trừ lúc đi thỉnh an. Hắc Bồ Đào thì không sao, giống chó này vốn không cần vận động nhiều, nàng chỉ cần tung bóng cho nó chơi một lát là nó đã mệt đến thở hồng hộc. Tiểu Lộc Tử thỉnh thoảng bế nó ra những cung điện vắng người chạy vài vòng là đủ. Nhưng Trần Nhược Tuyết thì không chịu nổi, dù là người thích ở nhà nhưng nếu không được hít thở khí trời lâu ngày nàng cũng thấy ngột ngạt.

Hôm nay nàng đặc biệt đến Cảnh Dương cung mượn vài quyển sách mới, đang định quay về Chung Túy cung thì chợt nhớ ra đá vụn của mình không còn nhiều.

“Trừng Hương, ngươi ôm sách về trước đi, Hà Hương, ngươi theo ta ra Ngự Hoa Viên dạo một chút.” Trần Nhược Tuyết nói.

“Vâng!”

Trừng Hương nhận lấy sách, hành lễ rồi lui đi.

“Chủ tử cẩn thận trơn trượt!”

Đi trên con đường lát sỏi, Hà Hương khẽ đỡ lấy tay Trần Nhược Tuyết nhắc nhở.

Con đường sỏi này tuy đẹp nhưng hễ mưa tuyết xong, nếu hơi nước không được lau khô kịp thời sẽ rất trơn, sơ sẩy một chút là ngã đau như chơi.

Mấy ngày nay mưa thu tầm tã, đám cung nữ thái giám quét dọn cũng không kịp làm khô mặt đất.

Trần Nhược Tuyết gật đầu, nàng không đi xa mà chỉ cúi xuống nhặt những viên đá nhỏ gần đó.

Hà Hương đành phải cúi người nhặt cùng chủ tử, nàng cũng chẳng hiểu từ khi nào chủ tử lại có sở thích nhặt đá thế này. Thường thì nàng sẽ chọn những viên đá đẹp nhặt một đống lớn, chơi được hai ngày lại bảo đem vứt đi.

Trần Nhược Tuyết đâu có thực sự thích chơi đá, nàng chỉ thích dùng bàn tay vàng mà thôi. Mọi hành động của nàng đều không qua được mắt người thân cận, nên nàng cứ tùy hứng bảo mấy người Hà Hương nhặt cùng, chuyên chọn những viên đá đẹp và đều đặn. Nhặt một đống lớn về chơi, sau vài ngày sẽ vứt bớt đi, chỉ giữ lại vài viên có kích cỡ phù hợp nhất để biến thành vàng bạc. Giữa một đống đá như vậy, thiếu mất vài viên cũng chẳng ai để ý.

Nhặt được một lúc, nàng gói chúng vào khăn tay rồi định quay về. Ngự Hoa Viên lúc này tiêu điều xơ xác, chẳng có gì để xem, đợi đến khi tuyết rơi ngắm cảnh sẽ đẹp hơn, còn bây giờ chỉ thấy cành khô lá rụng mà thôi.

“Chủ tử nhìn xem, phía kia dường như là Nghi Quý nhân và… Ngạc Đáp ứng?”

Vừa định nói lời quay về, Hà Hương bỗng kéo tay Trần Nhược Tuyết nói nhỏ.

Trần Nhược Tuyết nhìn theo hướng tay Hà Hương, quả nhiên thấy Nghi Quý nhân khoác áo choàng màu xanh sẫm đang vịn tay tì nữ đứng đó, đối diện là Ngạc Đáp ứng trong bộ kỳ trang màu vàng nhạt.

Chỉ có điều, sắc mặt hai người trông chẳng có vẻ gì là đang trò chuyện vui vẻ cả.

“Chúng ta đi thôi!”

Trong ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách, Trần Nhược Tuyết không muốn dính dáng gì đến Nghi Quý nhân, nhất là khi nàng ta đang mang thai như hiện tại.

“A!!!”

Một tiếng kêu thảng thốt vang lên khiến Trần Nhược Tuyết giật mình. Khi quay đầu lại, Nghi Quý nhân đã ngã sóng soài trên mặt đất, còn tì nữ Tú Thủy thì đè lên người nàng ta.

“Hỏng rồi, mau gọi người tới!”

Dù luôn muốn giữ mình an toàn, nhưng nàng không thể làm ngơ nhìn một thai phụ ngã quỵ mà bỏ đi.

Trần Nhược Tuyết bước nhanh tới. Ngạc Đáp ứng vẫn còn trẻ tuổi, lúc này đã sợ đến ngây người. Nhìn thấy Trần Nhược Tuyết, nàng ta theo bản năng giải thích: “Ta không có chạm vào nàng ấy, là nàng ấy tự mình trượt ngã!”

“Đừng nói chuyện đó nữa, mau gọi người tới! Gọi thái y!” Trần Nhược Tuyết quỳ xuống kiểm tra Nghi Quý nhân.

“Nghi Quý nhân, ngươi thấy thế nào rồi?”

Nghi Quý nhân bất ngờ trượt ngã, lại bị Tú Thủy đè mạnh lên người nên sắc mặt trắng bệch. Thấy Trần Nhược Tuyết, nàng ta vội nắm chặt lấy tay nàng, quên sạch cả những chuyện từng bắt nạt người trước kia, chỉ biết cầu cứu trong vô vọng: “Con của ta… bụng ta đau quá… xin hãy cứu con ta…”

“Đừng lo lắng, hãy thả lỏng ra, tuyệt đối đừng căng thẳng. Mau gọi người khiêng Nghi Quý nhân về, đi gọi thái y đến thẳng cung của nàng ấy!”

Trong lòng Trần Nhược Tuyết thầm kêu khổ vì gặp xui xẻo, nhưng đã đụng phải thì không thể ngó lơ. Thật là, cái thói nhân hậu này lại làm khổ nàng rồi!

Hà Hương nhanh chân chạy đi gọi người tới khiêng Nghi Quý nhân. Tú Thủy thì sợ đến mức mất hồn mất vía, bị Trần Nhược Tuyết đẩy sang một bên mà vẫn còn ngơ ngác.

Dù sao Ngạc Đáp ứng cũng là tiểu thư khuê các được giáo dưỡng lễ nghi, nàng ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vội sai tì nữ đi mời thái y.

“Uyển Quý nhân, Nghi Quý nhân nàng ấy không sao chứ? Ta thật sự không có chạm vào nàng ấy, là tự nàng ấy…”

“Được rồi, tạm thời đừng nói chuyện đó nữa. Lúc này bụng của Nghi Quý nhân là quan trọng nhất, sau này Hoàng hậu nương nương sẽ có phán quyết công minh.” Trần Nhược Tuyết chẳng nhìn thấy gì nên không biết hai người tranh chấp ra sao, nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc bàn luận chuyện đó.

Nắm lấy tay Nghi Quý nhân, Trần Nhược Tuyết cẩn thận vén áo choàng của nàng ta lên xem. Thấy không có dấu hiệu ra máu, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù không phải bác sĩ, nhưng theo kinh nghiệm xem phim nhiều năm, trước khi sảy thai thường sẽ bị ra máu, chỉ cần không ra máu thì chắc là hài tử vẫn giữ được… chắc là vậy.

“Chủ tử!”

Hà Hương dẫn theo vài tiểu thái giám tới, còn mang theo cả ván gỗ để khiêng người.

“Giúp một tay, hãy cẩn thận một chút!”

Trần Nhược Tuyết kéo lấy Tú Thủy vẫn còn đang sợ hãi đứng bên cạnh.

Tú Thủy vội vàng gật đầu, nàng ta đã hiểu ra, chỉ khi chủ tử bình an thì nàng ta mới giữ được mạng. Nếu chủ tử có chuyện gì… nàng ta cũng chỉ có đường ch.ế.t!

“Ngươi hãy đến Trường Xuân cung, bẩm báo lại mọi chuyện ở đây cho Hoàng hậu nương nương không được thiếu một chi tiết nào.”

Khi Nghi Quý nhân được khiêng đi, Trần Nhược Tuyết quay sang dặn dò Hà Hương.

“Ta… ta sợ quá…”

Nghi Quý nhân níu chặt lấy tay áo Trần Nhược Tuyết không buông, Trần Nhược Tuyết đành vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng ta để trấn an. Thật là, hôm nay ra cửa chắc chắn là quên xem ngày, nhưng đã gặp chuyện thì không thể quay lưng bỏ đi. Một là nàng không đành lòng, hai là Ngự Hoa Viên tai mắt khắp nơi, nếu nàng thấy người ngã mà bỏ đi thì cả cung sẽ sớm biết chuyện, kết cục sẽ còn thảm hơn!

Chi bằng cứ ở lại an ủi Nghi Quý nhân, biết đâu lại lập được công cứu hoàng tự?

Ngạc Đáp ứng đứng bên cạnh nghe vậy định nói gì đó, nhưng rồi lại im bặt. Nàng ta hôm nay cũng xui xẻo vô cùng, buổi sáng vừa hầu hạ ở Càn Thanh cung, định ra Ngự Hoa Viên dạo một lát rồi về cung, ai ngờ lại đụng mặt Nghi Quý nhân nên không tiện quay đi ngay. Nào ngờ Nghi Quý nhân cứ giữ nàng lại nói những lời mỉa mai châm chọc, nàng ta vốn có lòng tự trọng nên định bỏ đi, ai dè Nghi Quý nhân không cho đi còn định lao tới kéo áo nàng ta… rồi tự mình trượt ngã, lại còn bị tì nữ đè lên người…

Nàng ta không dám bỏ về giữa chừng, đành lẳng lặng đi theo sau.

Về đến Trữ Tú cung, thái y đã có mặt ở đó. Họ vội vàng đưa Nghi Quý nhân lên giường để chẩn trị.

Tú Thủy thở phào một hơi, quay sang quỳ lạy trước mặt Trần Nhược Tuyết, dập đầu thật mạnh. Hôm nay nàng ta thực sự đã sợ đến mất trí, may mà có Uyển Quý nhân ở đây chủ trì đại cục.

“Đa tạ Uyển Quý nhân đã ra tay cứu giúp chủ tử chúng nô tì…”

“Được rồi, đừng đa tạ nữa, vào xem chủ tử của các ngươi thế nào đi.” Trần Nhược Tuyết xua tay, thực tình nàng chẳng muốn nhận lời cảm ơn này chút nào.

Hà Hương chạy hộc tốc, nếu không phải vì quy định trong cung không được chạy thì nàng đã bay thẳng tới Trường Xuân cung rồi.

Vừa vào đến nơi, không kịp nhìn là ai, nàng đã túm lấy một cung nữ: “Mau bẩm báo với Hoàng hậu nương nương, Nghi Quý nhân trượt ngã ở Ngự Hoa Viên, va phải bụng rồi…”

“Cái gì?!”

Người mà Hà Hương nắm lấy chính là Thanh Ngọc. Thanh Ngọc nghe xong giật mình kinh hãi, Nghi Quý nhân hiện giờ thai mới được gần sáu tháng.

Phú Sát Hoàng hậu nghe tin cũng không khỏi nhíu mày: “Chuyện là thế nào? Chẳng phải ngươi theo hầu Uyển Quý nhân sao?”

“Bẩm Hoàng hậu nương nương, nô tì là Hà Hương, hầu hạ bên cạnh Uyển Quý nhân. Hôm nay chủ tử vừa rời Cảnh Dương cung định dạo Ngự Hoa Viên, tình cờ thấy Nghi Quý nhân và Ngạc Đáp ứng đang trò chuyện. Nào ngờ Nghi Quý nhân bỗng dưng trượt ngã, tì nữ Tú Thủy định đỡ chủ tử dậy nhưng không may đè lên bụng nàng ấy… Chủ tử đã sai người đưa Nghi Quý nhân về Trữ Tú cung và mời thái y rồi, sai nô tì tới đây bẩm báo với nương nương một tiếng.” Hà Hương nói nhanh thoăn thoắt, nàng vốn nhân hậu nên còn đặc biệt nói thêm một câu bào chữa cho Tú Thủy.

“Làm tốt lắm, mau đến Trữ Tú cung xem sao.” Phú Sát Hoàng hậu gật đầu.

Hà Hương nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, nàng chưa từng trải qua cảnh tượng kinh hoàng như thế này.

Khi Phú Sát Hoàng hậu đến nơi, Trần Nhược Tuyết đang đứng chờ bên ngoài, còn chủ tớ Ngạc Đáp ứng đang quỳ trước chính điện.

“Thần thiếp thỉnh an Hoàng hậu nương nương.” Trần Nhược Tuyết hành lễ với Phú Sát Hoàng hậu.

“Nghi Quý nhân sao rồi?” Phú Sát Hoàng hậu gật đầu hỏi thăm.

“Thái y đang chẩn trị bên trong ạ.”

Sau khi đưa Nghi Quý nhân về, Trần Nhược Tuyết liền đứng lánh mặt ở ngoài để tránh nghi kỵ. Nhưng thấy thái y vẫn chưa ra, chắc là không có tin gì quá xấu.

“Chuyện rốt cuộc là thế nào, hãy kể lại rõ ràng cho bổn cung nghe. Ngạc Đáp ứng cũng đứng lên đi.” Phú Sát Hoàng hậu dịu dàng nhưng vẫn đầy uy nghi cất tiếng.

Trần Nhược Tuyết gật đầu kể lại, lời lẽ cũng không khác mấy so với những gì Hà Hương đã nói. Dù sao Ngự Hoa Viên lúc đó cũng có nhiều người trông thấy, tì nữ của Ngạc Đáp ứng và Tú Thủy đều là nhân chứng. Nàng chỉ là kẻ đen đủi tình cờ đụng phải chuyện này, chứ chẳng liên can gì cả.

Chỉ tội cho Ngạc Đáp ứng, đang yên đang lành lại bị Nghi Quý nhân kiếm chuyện, đúng là tai bay vạ gió.

Sau khi hỏi xong Trần Nhược Tuyết, Hoàng hậu mới bảo Ngạc Đáp ứng giải trình. Ngạc Đáp ứng nhấn mạnh rằng mình không hề chạm vào người Nghi Quý nhân, và chính Nghi Quý nhân là người đã chủ động gọi nàng ta lại nói chuyện.

Phú Sát Hoàng hậu nghe xong thầm thở dài, Nghi Quý nhân dạo gần đây quả thực đã quá đà, đến phép tắc cũng quên sạch.

Trần Nhược Tuyết đứng bên cạnh quan sát nét mặt Hoàng hậu, thầm thắp cho Nghi Quý nhân một nén nhang. Hoàng hậu tuy nhân từ nhưng không hề nhu nhược. Những lỗi nhỏ thường ngày người có thể vì tình xưa nghĩa cũ mà bỏ qua, nhưng nếu thật sự phạm vào giới hạn của Hoàng hậu, thì người sẽ cho thấy uy nghiêm của quốc mẫu Đại Thanh là thế nào.

Nhưng thành thực mà nói, sự nhân từ của Hoàng hậu đôi khi cũng hơi quá mức… Trần Nhược Tuyết ngoài mặt thì nghiêm túc, nhưng trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ mông lung.

Chờ một lát, thái y vội vã bước ra bẩm báo.

“Vi thần bái kiến Hoàng hậu nương nương.”

“Nghi Quý nhân thế nào rồi?” Phú Sát Hoàng hậu sốt sắng hỏi.

“Bẩm nương nương, Nghi Quý nhân bị kinh động nhẹ, vi thần đã kê đơn thuốc an thai, có thêm vài vị thuốc trấn tĩnh tinh thần. Chỉ là bả vai bị va đập dẫn đến bầm tím, nhưng vì đang dùng thuốc an thai nên không thể dùng thuốc tan máu bầm, chỉ có thể chườm nóng và xoa bóp nhẹ nhàng hàng ngày thôi ạ.”

Thái y nói xong cũng thầm thở phào. Nghi Quý nhân quả thực không phải một bệnh nhân dễ chăm sóc, việc chăm sóc thai kỳ cho nàng ta đã khiến cả Thái y viện phải đau đầu nhức óc.

Phú Sát Hoàng hậu gật đầu, ra hiệu cho Thanh Ngọc đi theo thái y để bốc thuốc.

Trần Nhược Tuyết cũng trút được gánh nặng trong lòng. Dù phim ảnh có nhiều điểm hư cấu, nhưng kinh nghiệm không ra máu thì không sảy thai quả là đúng đắn.

Đang dở câu chuyện thì Hoàng thượng cũng vừa tới. Hiện tại trong cung chỉ có năm đứa trẻ, Hoàng thượng vẫn chưa trở thành hoàng đế Càn Long tính tình nóng nảy của sau này. Đối với mỗi hài tử, dù đã chào đời hay chưa, Hoàng thượng đều vô cùng coi trọng.

Hoàng thượng đến Trữ Tú cung, thấy Phú Sát Hoàng hậu đã ở đó thì mới yên tâm phần nào.

“Hoàng hậu, Nghi Quý nhân sao rồi?”

Phú Sát Hoàng hậu lặp lại lời thái y, rồi kể sơ qua chuyện nàng ta trượt ngã. Hoàng thượng nghe xong nhíu chặt mày, chuyện này ai nghe qua cũng thấy lỗi là do chính Nghi Quý nhân. Nhưng vì nàng ta đang mang long thai, nên Tú Thủy bị phạt hai mươi trượng rồi đuổi khỏi Trữ Tú cung, Ngạc Đáp ứng cũng bị liên lụy bị phạt cấm túc bảy ngày. Ngay cả đám cung nhân quét dọn Ngự Hoa Viên cũng bị phạt gậy.

Trần Nhược Tuyết nhìn Hoàng thượng sa sầm mặt mũi hạ lệnh phạt những “người vô tội”, trong lòng không khỏi thầm mắng Hoàng thượng là bạo quân.

Phú Sát Hoàng hậu thì nhìn thấu tâm tư Hoàng thượng, người thực sự đã nổi giận với Nghi Quý nhân, chỉ là lúc này không tiện xử phạt nên mới trút giận lên kẻ khác. Nếu hôm nay Hoàng thượng vào mắng nàng ta vài câu thì chuyện này coi như xong, nhưng với tính cách của Hoàng thượng, im lặng thế này mới là đáng sợ nhất.

Trần Nhược Tuyết không nhận được khen thưởng từ Hoàng thượng, nhưng lại được Phú Sát Hoàng hậu khen ngợi vài câu. Rõ ràng điều này khiến nàng vui hơn, thâm niên và uy tín cứ thế tích lũy từng chút một, rồi sẽ đến ngày sự thay đổi về lượng dẫn đến sự thay đổi về chất.

Sau đó Nghi Quý nhân cũng sai người mang lễ vật đến tạ ơn Trần Nhược Tuyết, nàng chẳng buồn xem mà bảo Hà Hương ghi chép rồi cất vào kho, để dành sau này mang đi tặng người khác.

Nghi Quý nhân sau cú ngã đó tuy không gặp đại nạn, nhưng cũng đã bị động thai khí. Thái y yêu cầu nàng ta phải nằm tịnh dưỡng một tháng, tuyệt đối không được tức giận hay xúc động mạnh.

Thế nhưng nghe đâu Nghi Quý nhân vô cùng bất mãn, còn than vãn với Hoàng thượng rằng thái y đó là lang băm, đòi Hoàng thượng phải phái thái y giỏi hơn đến chăm sóc cho mình…

Trần Nhược Tuyết lúc đó chẳng biết nói gì hơn, đành tìm cớ xin cáo lui với Phú Sát Hoàng hậu.

“Nghi Quý nhân dạo gần đây thật là…”

Trên đường về, Hà Hương không kìm được mà lên tiếng than vãn.

“Suỵt, Hoàng thượng và Hoàng hậu đều chiều theo nàng ta, chúng ta tuyệt đối không được bàn tán bất cứ điều gì về Nghi Quý nhân.” Trần Nhược Tuyết lập tức ra hiệu im lặng.

Hà Hương tuy không hiểu lắm nhưng chỉ biết phục tùng, liền vội vàng gật đầu: “Nô tì nhớ rồi, nô tì cũng sẽ quản thúc bọn Trừng Hương.”

Trần Nhược Tuyết mỉm cười: “Ngoan lắm.”