Chương 29: Thương Nghị

“Hỏng rồi! Phen này thật sự hỏng rồi!” Hoàng Diệu thở dài lần thứ bốn mươi hai.

Xe ngựa lăn bánh tiến về phía trước.

Bốn người đã quay trở về.

Trong thùng xe yên tĩnh, chỉ trong vòng một tuần trà ngắn ngủi, chỉ nghe thấy tiếng hắn thở dài hết lần này đến lần khác.

“Những người đó rốt cuộc là có thân phận gì?”

Lâm Nhược Cẩn không chịu nổi bầu không khí này, lên tiếng hỏi:

“Chúng ta gây họa lớn rồi sao?”

“Họa? Đâu chỉ là họa!” Hoàng Diệu kêu lên thảm thiết, “Là xong đời rồi! Các người có biết họ là ai không? Vị Hằng đại nhân kia chính là Hằng Thân vương Điện hạ!”

Hằng Thân vương!

Lâm Nhược Cẩn và Hoàng Điềm cùng kêu lên kinh ngạc.

Đây chính là đường đệ của đương kim Hoàng đế, tổ phụ chính là Thái Tổ khai quốc.

Thái Tổ Bệ Hạ chỉ có hai nhi tử, người con lớn là Tiên Hoàng, phụ thân của Bệ Hạ bây giờ.

Người con út chính là phụ thân của vị vừa rồi, cũng là vị Hằng Thân vương đầu tiên được ngự phong, tước vị thế tập võng thế.

Hoàng Điềm thốt lên:

“Hỏng rồi! Đã là Hằng Thân vương, vậy mấy người gọi ngài ấy là đường thúc chẳng lẽ là…”

“Chính là họ.”

Hoàng Diệu uể oải tiếp lời:

“Ngũ Hoàng tử Hách Liên Thuần, Thất Hoàng tử Hách Liên Hi, Bát Hoàng tử Hách Liên Phác, Cửu Hoàng tử Hách Liên Trác.”

Hoàng Điềm kinh hãi.

Nghĩ lại, hai huynh đệ nàng thì còn đỡ, Lâm Nhược Cẩn hơi xốc nổi một chút, còn Lâm Nhược Chuyết… thì đúng là thảm rồi.

Nghe khẩu khí của Hằng Thân vương, dường như ngài ấy muốn đưa Lâm Nhược Chuyết vào vương phủ đọc sách?

“Giờ phải làm sao đây? Nhược Chuyết là nữ nhi mà.” Nàng lo lắng nói.

Hoàng Diệu thở dài lắc đầu:

“Làm sao bây giờ không phải là chuyện muội và ta có thể quyết định, về báo cho phụ thân và Lão thái gia, xem họ định liệu thế nào.”

Ngừng một lát, hắn nhìn hai huynh muội Lâm gia với vẻ đồng cảm:

“Cả bọn chúng ta đều sắp bị phạt rồi.”

Bị phạt hẳn là chuyện khó tránh.

Nhưng thực tế, khi Hoàng lão thái gia và Hoàng cữu cữu nghe xong toàn bộ câu chuyện, chẳng ai buồn nhớ đến việc xử phạt.

Việc cấp bách nhất hiện giờ là làm sao để giải quyết êm xuôi chuyện này.

“Cầm bái thiếp của ta đi mời Lâm đại nhân sang đây.”

Hoàng lão thái gia rất có phong thái trấn định, bình tĩnh phân phó:

“Sai người vào nội trạch báo với thân gia một tiếng, cứ nói hôm nay muộn rồi, chúng ta giữ cô nương ở lại một đêm. Các thiếu gia, tiểu thư cũng ở lại.”

Nghĩ đoạn, ông bổ sung:

“Gọi cả Hoàng Hải Phong qua đây.”

Phân phó xong xuôi, Lão thái gia lại bảo Hoàng đại Thái thái cùng Hoàng thị đưa hài tử đi thay quần áo, dùng bữa.

Bốn đứa trẻ thực sự đã mệt lử, sau khi ngâm mình trong nước nóng mới thấy cơ thể hồi lại chút sức lực.

Thay y phục sạch sẽ, chỉnh trang gọn gàng xong, bốn đứa trẻ lại được đưa vào chính phòng.

Tổ phụ và phụ thân nàng đã có mặt ở đó.

Hoàng Diệu là người đứng ra thuật lại sự việc một lần nữa, bắt đầu từ lúc vào hí viện, gặp Hách Liên Hi.

Trí nhớ của hắn rất tốt, từng câu từng chữ không hề sai sót, thậm chí cả ngữ khí của từng người hắn cũng bắt chước lại, sống động như thật.

Khi hắn kể đến đoạn Hách Liên Hi cho rằng chữ ‘Hàm’ hợp với Lâm Nhược Chuyết hơn, hai phụ tử Lâm gia đồng thời cau mày.

Hoàng Lão thái thái biết nữ nhi mình có một thứ nữ tên là Lâm Nhược Hàm, bèn khẽ nói:

“Chắc là trùng hợp thôi.”

Lâm Lão nhìn phụ thân nàng, ông ta khẳng định chắc chắn:

“Nhược Hàm còn nhỏ, khuê danh chưa từng để lộ ra ngoài.”

“Vậy thì là trùng hợp rồi.” Hoàng thị nói, “Diệu nhi nói tiếp đi.”

Những chuyện sau đó cũng không có gì đặc biệt, đoạn Lâm Nhược Chuyết và Tiểu Cửu ở tịnh phòng không ai biết.

Mọi người đều coi việc Cửu Hoàng tử tiếp cận nàng là vì hai đứa cùng lứa tuổi.

Mấu chốt nằm ở lúc Hằng Thân vương xuất hiện.

Lâm Lão đánh giá tôn nữ này mấy lượt, lông mày quá đậm, mắt quá to và sáng. Ở trên gương mặt nữ tử thì thiếu đi nét duyên dáng, nhưng giả trang thành nam nhi lại là một tiểu mỹ nam bậc nhất.

Hoàng đại nhân và Hoàng cữu cữu cũng phát hiện ra điều đó, nhìn nhau đầy ái ngại, thở dài thườn thượt.

Sao lại đụng trúng ngay Hằng Thân vương kia chứ.

Vị này nổi tiếng là kẻ có sở thích nam phong, lại còn hoa mỹ gọi đó là “thú vui của kẻ tao nhã”.

Nghĩa là ngài ấy không thèm ngó ngàng đến những nam nhân yểu điệu, không rõ nam nữ ở chốn lầu xanh, mà chỉ thích những bậc chân nam nhi xuất thân danh giá, có học thức, phẩm mạo và phong thái đều thuộc hàng thượng đẳng.

Nói cách khác, người ta theo đuổi không chỉ là sự khoái lạc thể xác đơn thuần, mà là sự hòa hợp cả về tâm hồn lẫn thể xác.

Các bậc trưởng bối nói lời ẩn ý, nhưng Lâm Nhược Chuyết mang linh hồn người lớn, liền hiểu rõ ý tứ bên trong.

Nói thẳng ra, Hằng Thân vương đã nhắm trúng “tiểu nam hài” này, muốn chơi trò dưỡng thành.

Vì Lâm Nhược Chuyết đã bịa đặt thân phận cháu trong họ của Lâm gia, Hằng Thân vương sẽ không đến mức coi đứa trẻ nhà lành như nam sủng, mà thông qua việc “mời thầy dạy học”, ngầm ám chỉ đãi ngộ dành cho nàng sẽ là thuộc hạng “tâm đầu ý hợp”.

Một số nhân sĩ tiền triều từng đưa ra lý luận: Sự đồng điệu tâm hồn thực sự chỉ tồn tại giữa nam tử với nam tử.

Bởi vậy, ở triều đại này, nếu nam tử có địa vị tương đương, tự tôn tự lập, đều có thê thiếp con cái, thì việc có chút thân mật với nhau cũng không bị xem thường, cùng lắm chỉ coi là một thú phong lưu ‘tân thời’.

Hằng Thân vương cao minh ở chỗ đã thay đổi cách thức đưa ra yêu cầu.

Người ta không nói gì khác, chỉ bảo muốn bồi dưỡng hài tử này.

Nếu đứa trẻ tâm trí kiên định, giữ mình đoan chính, với địa vị của Lâm gia hoàn toàn có thể đảm bảo nó rút lui êm đẹp.

Hằng Thân vương chỉ đang đánh một quân bài “cám dỗ”, nếu Lâm gia thực sự có một đứa cháu họ như vậy thì quả thật rất khó từ chối.

Chỉ tiếc, Lâm Nhược Chuyết lại là nữ nhi, nữ nhi đấy!

“Phụt—” Hoàng cữu cữu là người bật cười trước:

“Đúng là có ngày thợ săn lại bị chim mổ vào mắt, ngay cả nam nữ còn không phân biệt được, Hằng Thân vương thật là phụ lòng cái danh hiệu ‘tuệ nhãn thức mỹ’ của ngài ấy rồi.”

Lâm Lão tức đến nỗi chòm râu rung bần bật, đôi mắt trừng trừng nhìn con cháu.

Thể diện cả đời của lão đã bị vứt sạch trong ngày hôm nay rồi.

Tất nhiên, lúc này ông vẫn chưa biết rằng, sự việc này mới chỉ là khởi đầu. Đứa tôn nữ này trong tương lai sẽ còn khiến lão mất mặt hết lần này đến lần khác, mỗi lần đều thử thách giới hạn chịu đựng của ông.

Hai gia đình bàn bạc một hồi, cơ bản có hai biện pháp.

Thứ nhất, báo tin giả, nói rằng đứa cháu họ này ngay trong đêm đã trở về quê nhà. Bề ngoài đây là lời từ chối khéo, nếu Hằng Thân vương là người hiểu chuyện thì nên cười xòa cho qua.

Thứ hai, nói thật, dẫn Lâm Nhược Chuyết đã mặc nữ phục cùng với Hoàng Điềm đến vương phủ bái kiến, trực tiếp thưa với Thân Vương Điện hạ rằng lũ trẻ nghịch ngợm, ngài đã nhìn lầm người rồi.

Dù sao chuyện cũng không có người ngoài biết, hai cô bé mới sáu tuổi và tám tuổi, không ảnh hưởng đến danh dự khuê các.

Phụ thân nàng lập tức tán thành cách thứ nhất. Không để lộ việc giáo dưỡng có sơ suất là tốt nhất.

Người nhà họ Hoàng tạm thời không lên tiếng, đồng loạt nhìn về phía Lâm Lão.

Tổ phụ trầm tư hồi lâu, quay sang hỏi Hoàng thị:

“Con thấy dùng cách nào là tốt nhất?”

Hoàng thị im lặng một lát, rồi đáp:

“Nhi tức tán thành biện pháp thứ hai.”

Lâm Nhược Chuyết âm thầm thở phào một hơi. Thực ra trong lòng nàng cũng nghiêng về biện pháp thứ hai.

Loại người như Hằng Thân vương không thể đem đạo lý thông thường ra mà suy đoán. Ai biết được hắn có phái người về tận tổ quán tra xét hay không?

Dù sao hắn cũng là vị Thân vương tôn quý nhất Đại Sở, địa vị chỉ dưới một người, trên vạn người. Sai vài thuộc hạ đi tìm người, đối với hắn chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Lâm lão thái gia nhạy bén với chính trị, chỉ thoáng suy nghĩ rồi nói:

“Thê tử Hải Phong nói phải. Chuyện này không thể giấu giếm. Nói cho cùng thì cũng chỉ là mấy đứa trẻ nghịch ngợm. Càng che giấu, người khác càng cho rằng Lâm gia chúng ta muốn đối đầu với phủ Hằng Thân vương.”

Hoàng Lão phu nhân khẽ thở dài, lo lắng nói:

“Chỉ e lần này không chỉ vương phủ biết chuyện, mà các Hoàng tử cũng sẽ nghe được tiếng gió. Hôn sự của bọn trẻ sau này…”

Hoàng thị lập tức hiểu ý tứ của mẫu thân.

Một khi các Hoàng tử biết, tin tức tất sẽ truyền tới tai các phi tần nơi hậu cung. Đợi đến kỳ tuyển tú sau này, e rằng đừng mong còn cơ hội kết thân với hoàng gia.

Nhưng nàng vốn không mặn mà với những chuyện ấy, liền dịu giọng trấn an:

“Mẫu thân, như vậy cũng tốt. Người xem tính hoang dã của hai nha đầu kia đi, vào nơi ấy chỉ tổ chuốc họa. Chẳng thà tìm một môn đệ vững chãi, chúng ta còn có thể quan tâm chu đáo.”

Hoàng Lão phu nhân nói:

“Điềm nha đầu dung mạo bình thường, lão gia nhà ta cũng chẳng phải trọng thần, ta vốn không lo cho nó. Chỉ là bên phía thông gia…”

Lâm lão thái gia tuy chỉ là quan tam phẩm, nhưng vị trí tại Trung Thư Tỉnh lại vô cùng trọng yếu.

Huống hồ Lục nha đầu là đích nữ của Lâm gia, dung mạo lại thanh tú, khó mà nói trước liệu có lọt vào mắt của hay không.

Nghe vậy, Lâm lão thái gia trầm ngâm một lúc, ánh mắt chậm rãi dừng lại trên người Lâm Nhược Chuyết.

Lâm Nhược Chuyết giật mình, vội nặn ra một nụ cười ngây ngô.

Khóe môi Lâm lão thái gia khẽ giật, rồi dứt khoát nói:

“Không sao. Lão phu chỉ nguyện làm một vị thuần thần.”

Đứa tôn nữ khờ khạo thế này, vào phủ Hoàng tử bị người ta ăn tươi nuốt sống còn là chuyện nhỏ. Nếu kéo họa về cho cả gia tộc mới thật là tai họa.

Chẳng phải hôm nay nó đã gây ra một mớ rắc rối đó sao?

Lâm Nhược Chuyết mừng rỡ trong lòng, thầm nghĩ chuyến mạo hiểm này quả nhiên đáng giá.

Nụ cười trên mặt nàng càng thêm ngờ nghệch.

Lâm lão thái gia lại bán cho Hoàng gia một ân huệ:

“Các vị đều không cần lộ diện. Thân phận của Điềm nha đầu cũng không cần nhắc tới. Chúng ta dẫn Nhược Cẩn và Lục nha đầu đến nói cho rõ ràng là được.”

Như vậy, ít nhất danh tiết của Hoàng Điềm sẽ không bị tổn hại.

Người Hoàng gia nghe vậy đều vô cùng mừng rỡ.

Hoàng đại Thái thái nắm lấy tay Lâm Nhược Chuyết, dịu dàng an ủi:

“Con ngoan, đừng sợ. Lúc đó cứ đi theo Mẫu thân con, đừng nói năng gì, chỉ cần hành lễ tạ lỗi là được.”

Lâm Nhược Chuyết đã diễn thì diễn cho trọn vẹn, cười hì hì nói:

“Con không sợ đâu. Hằng Vương Điện hạ hay cười lắm, hiền từ lắm ạ.”

Hoàng đại Thái thái nghẹn lời, quay sang nhìn cô em chồng.

Hoàng thị vẫn bất động như núi, coi như không nghe thấy lời lẽ ngớ ngẩn này.

Mọi việc đã bàn xong. Lâm gia sẽ gửi thiếp canh đến phủ Hằng Thân vương trước, đợi phản hồi rồi mới định ngày bái phỏng.

Lúc này trời đã khuya, người Lâm gia liền ở lại nghỉ tại Hoàng phủ.

Vì Lâm lão thái gia có mặt, Lâm nhị lão gia đành ở tiền viện bầu bạn cùng ông.

Hoàng thị trở về khuê phòng năm xưa khi còn chưa xuất giá.

Lâm Nhược Cẩn ở cùng Hoàng Diệu, còn Lâm Nhược Chuyết ở cùng Hoàng Điềm.

Đêm ấy, Hoàng Lão thái thái tìm Hoàng thị tâm tình.

“Lục nha đầu cứ để vậy mà nuôi thôi sao?”

Tuy tuổi đã cao, nhưng ánh mắt Hoàng Lão phu nhân vẫn vô cùng tinh tường. Bà chậm rãi nói:

“Từ xưa đến nay, nữ gả chồng chọn cao, nam cưới vợ chọn thấp. Hôn sự của nữ nhi suy cho cùng cũng là để trợ lực cho huynh đệ. Con cứ mặc kệ nó như vậy sao?”

Hoàng thị khẽ cười nhạt:

“Mẫu thân, người thấy Lục nha đầu rốt cuộc là ngốc thật hay ngốc giả?”

Hoàng Lão phu nhân suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Bề ngoài thì ngây ngô. Nhưng nếu thật sự ngốc, Diệu ca nhi và Điềm nha đầu đâu thể thân thiết với nó như vậy. Nhất là Điềm nha đầu, không phải hạng người nào nó cũng kết bằng hữu.”

“Chính là vậy.” Hoàng thị khẽ cười.

“Nó đã bằng lòng giả ngốc, chứng tỏ là đứa có chủ kiến. Đã có chủ kiến, thì sẽ không để người khác tùy ý sắp đặt.”

Hoàng Lão phu nhân cười nhạt:

“Dù sao cũng là trẻ con không hiểu chuyện. Chẳng lẽ con còn hại nó sao? Phòng bị đến mức ấy thì cũng quá nhỏ nhen rồi.”

Hoàng thị nghiêm giọng:

“Mẫu thân, người nói sai rồi. Nó giả ngốc không phải để đề phòng con.”

“Không phải đề phòng con?”

Hoàng Lão phu nhân sững người, rồi chợt hiểu ra.

“Thì ra là vậy!”

Không phải Hoàng thị, vậy thì chỉ có thể là Lâm nhị lão gia, hoặc Lão thái thái, thậm chí là Lâm lão thái gia.

Hoàng thị cười lạnh:

“Nếu không thì còn vì gì nữa? Mẫu thân, gia phong Lâm gia không giống nhà mình. Người không nhìn thấy thôi, trong Lâm gia, dù là ruột thịt, tình cốt nhục cũng bị đem ra cân đo đong đếm.

Đại bá muốn dựa vào Văn Quốc Công phủ. Người tưởng Lão thái gia mắng ông ta là vì công minh sao?

Chẳng qua là vì đại cục còn chưa rõ ràng, ông ấy chưa muốn đặt cược vào lúc này thôi. Nếu một ngày ý đồ của Bệ Hạ đã lộ rõ… người xem ông ấy có đem cháu gái dâng lên hay không!”