Chương 50

Hôm nay là Tết Trung Thu, một buổi cung yến sẽ được chuẩn bị tại Cửu Châu Thanh Yến. Các phi tần cần phải phục sức lộng lẫy để tham dự, Trần Nhược Tuyết không có người thân vào cung, lúc này có thể thong thả chải chuốt điểm trang.

Hà Hương và Hồi Hương hôm nay có vẻ im lặng lạ thường, lúc nhìn nàng lại mang vẻ dè dặt, khiến Trần Nhược Tuyết hơi ngạc nhiên.

“Hôm nay có chuyện gì thế, sao đứa nào đứa nấy cũng im như thóc vậy?” Trần Nhược Tuyết mỉm cười hỏi.

“Nô tỳ đang nghĩ giờ bớt nói vài câu, lát nữa có thể ăn thêm được mấy miếng bánh trung thu.” Hồi Hương liếc nhìn Hà Hương, cười đáp.

“Bánh trung thu chẳng lẽ không đủ cho các ngươi ăn sao.” Trần Nhược Tuyết nhìn mình qua tấm gương đồng trên bàn nói.

Hà Hương và Hồi Hương nhìn nhau, thở phào nhẹ nhõm. Hôm nay Hoàng thượng cho phép nữ quyến vào cung, những người như Nhàn Phi đều được gặp người nhà, họ sợ chủ tử tủi thân nên mới không dám nói năng tùy tiện. Giờ thấy chủ tử có vẻ không bận lòng, họ mới yên tâm.

Từ hàng Tần trở lên, khi tham dự cung yến thế này cần mặc Cát phục màu xanh đá, đầu đội Điền tử. Bộ bào rộng rãi này khi mới gửi đến trông chẳng có gì đặc biệt, nhưng mặc lên người lại toát ra vẻ uy nghi lạ thường. Còn có Điền tử, loại trang sức như mũ được kết từ những sợi nhung đen cùng dây vàng bạc đồng, bên trên đính đầy bảo thạch châu hoa, vô cùng tinh xảo. Đội lên quả thực khí thế hơn hẳn kiểu tóc bình thường.

Giờ lành đã đến, Trần Nhược Tuyết ngồi kiệu đến Hoa Các của Cửu Châu Thanh Yến. Theo lệ cũ, họ phải đến Trường Xuân cung thỉnh an Hoàng hậu trước, sau đó theo Hoàng hậu đến thỉnh an Thái hậu, cuối cùng mới đến nơi dự yến.

Nhưng năm nay quy tắc có chút thay đổi, Thái hậu và Hoàng hậu hạ lệnh rằng vì đang ở trong vườn, mọi lễ nghi đều giản lược. Hai cung không cần thỉnh an, cứ thế trực tiếp đến Cửu Châu Thanh Yến là được.

Trần Nhược Tuyết đến khá sớm, trong hậu cung chỉ mới có Hải Quý nhân đến.

“Tần thiếp thỉnh an Uyển Tần nương nương.” Hải Quý nhân thấy Trần Nhược Tuyết liền đứng dậy hành lễ.

Hậu cung vốn là vậy, không ai biết ngày nào mình sẽ phải cúi đầu thỉnh an ai, những người vốn dĩ cùng cấp bậc, hay thậm chí là người có vị phân thấp hơn mình, cũng có ngày thay đổi thân phận.

Trần Nhược Tuyết không hề kiêu ngạo, đưa tay đỡ Hải Quý nhân dậy.

Nàng cười nói: “Muội đến sớm thật đấy.”

“Tỷ tỷ đang trò chuyện cùng phu nhân, nên muội qua đây trước.” Hải Quý nhân mỉm cười đáp.

Mối quan hệ của hai người không quá thân thiết nhưng cũng không xấu. Lúc bình thường ngồi cùng nhau vẫn có thể chuyện trò đôi câu, một mối quan hệ không tốt không xấu, không xa không gần, vừa vặn nhất trong hậu cung.

Thế là hai người cùng ngồi xuống tán gẫu.

“Uyển Tần nương nương, màu son hôm nay của người thật độc đáo.” Hải Quý nhân nhìn màu son trên môi Trần Nhược Tuyết nói.

“Đây là màu mới do Nội Vụ Phủ điều chế, ta thấy nó rất rực rỡ vui tươi.”

Hiện tại công việc nghiên cứu mỹ phẩm mới đã được bàn giao cho Nội Vụ Phủ, tiến độ nhanh chóng mặt, cứ cách một hai tháng là lại ra mắt một sản phẩm mới, chẳng khác gì các hãng mỹ phẩm hiện đại.

Đang trò chuyện thì Thuần Phi tới.

Nhà ngoại của nàng cũng bình thường nên hôm nay không có tư cách vào cung, nhưng nàng vốn luôn coi trọng con cái lên hàng đầu, giờ này qua đây tám phần là lại đi thăm Tam A ca trước rồi.

Sau khi hành lễ thỉnh an, Thuần Phi cũng vui vẻ gia nhập cuộc trò chuyện của họ.

Đến giờ lành, Phú Sát Hoàng hậu dìu Thái hậu tới, mọi người cùng khấu kiến Thái hậu và Hoàng hậu.

Thái hậu vốn cũng không phải người cầu kỳ, hôm nay lại là Trung Thu nên nàng cười bảo mọi người đứng dậy. Hoàng thượng chưa tới nên chưa khai tiệc, mọi người lại tiếp tục hàn huyên.

Con cái, quần áo, trang điểm, trang sức, chuyện phiếm… các vị mệnh phụ phúc tấn tụ tập lại cũng chỉ xoay quanh bấy nhiêu chủ đề. Điểm khác biệt duy nhất là nếu quan sát kỹ xem ai đang nói chuyện với ai, vị phúc tấn nhà nào bị lạnh nhạt, là có thể nhận ra xu hướng hiện thời trong kinh thành.

Phú Sát Hoàng hậu sau khi ngồi xuống liền nhìn về phía Gia Tần bên dưới.

Gia Tần ban đầu không để ý, đột nhiên chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Phú Sát Hoàng hậu, bất giác cảm thấy chột dạ, mồ hôi lạnh toát ra đầy lưng.

“Có phải hôm nay tần thiếp có chỗ nào không phải, mà sao Hoàng hậu nương nương cứ… nhìn thần thiếp mãi vậy ạ?” Gia Tần trong lòng run rẩy nhưng ngoài mặt vẫn cười tươi hỏi, giọng điệu như đang làm nũng.

“Không có gì, bản cung chỉ thấy hôm nay sắc mặt của Gia Tần rất tốt thôi.” Phú Sát Hoàng hậu thu hồi ánh mắt, dường như chỉ là vô tình lướt qua, không có ý gì khác.

“Hoàng hậu nương nương hôm nay khí sắc mới là tốt nhất đấy ạ.” Cao Quý phi hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường, vui vẻ nói chen vào.

Không chỉ Cao Quý phi, mà bất kỳ ai có mặt ở đó cũng không thấy có gì lạ. Chẳng qua là Phú Sát Hoàng hậu nhìn Gia Tần một cái thôi mà, nhìn vào Gia Tần, quả không hổ danh là mỹ nhân có dung mạo chỉ đứng sau Quý phi, hôm nay sau khi trang điểm kỹ càng lại càng thêm phần diễm lệ. Nữ nhân đôi khi còn thích ngắm mỹ nhân hơn cả nam nhân, đừng nói là Phú Sát Hoàng hậu, ngay cả các vị phúc tấn có mặt ở đó cũng không thể không chú ý đến Gia Tần.

Duy chỉ có Gia Tần đang chột dạ là cảm thấy đứng ngồi không yên, và một người khác vẫn luôn im lặng là Trần Nhược Tuyết.

Phú Sát Hoàng hậu nhìn Gia Tần…

“Uyển Tần nương nương.”

Trần Nhược Tuyết đang mải suy nghĩ xem vì sao, đột nhiên nghe thấy có người gọi mình, nhìn lại thì ra là một vị tông thất phúc tấn, nhìn kỹ hơn nữa thì là đích phúc tấn Ngô Trát Khố thị của Hòa Thân vương Hoằng Trú, cũng chính là mẫu thân ruột của Hòa Uyển.

“Phúc tấn.” Trần Nhược Tuyết gật đầu chào.

Phi tần và vương phi ai có địa vị cao hơn, Trần Nhược Tuyết không rõ, nhưng các mệnh phụ vào cung đều phải thỉnh an họ, bất kể phẩm cấp, chỉ vì họ là nữ nhân của hoàng đế.

Hòa Thân vương tuy thỉnh thoảng có chút ngang tàng, nhưng chàng là đệ đệ của Hoàng thượng, lại từng được Thái hậu nuôi dưỡng chăm sóc, địa vị tự nhiên khác biệt. Kéo theo đó là phúc tấn Ngô Trát Khố thị của chàng, trong những dịp thế này địa vị cũng rất cao, luôn là người được kẻ khác vây quanh tâng bốc, không ngờ nàng lại chủ động bắt chuyện với nàng.

Sau khi trò chuyện vài câu, Trần Nhược Tuyết đã hiểu, đó là vì Hòa Uyển. Hòa Thân vương phúc tấn đang khéo léo cảm ơn nàng đã chăm sóc cho Hòa Uyển.

Trưởng tử của Hòa Thân vương phúc tấn mất sớm, Hòa Uyển có thể coi là đứa con đầu lòng của nàng nên nàng vô cùng yêu thương. Một mai con bị đón vào cung thành con của hoàng thượng, người làm mẹ sao có thể hoàn toàn yên tâm. Lại không tiện tỏ ra quá lộ liễu, vì dù sao trên danh nghĩa mẫu thân của Hòa Uyển hiện giờ là Phú Sát Hoàng hậu, nhưng trong thâm tâm nàng rất cảm kích sự chăm sóc của Uyển Tần dành cho nữ nhi mình. Vì vậy nàng đành mượn cơ hội này để bày tỏ lòng biết ơn một cách kín đáo.

Đang trò chuyện thì tiếng roi tĩnh vang lên, Hoàng thượng đã tới.

Quả nhiên giây tiếp theo, Hoàng thượng trong bộ long bào màu vàng rực sải bước đi vào: “Nhi thần thỉnh an Hoàng额 nương, nhi thần tới muộn rồi.”

“Hoàng đế mau đứng lên, không muộn không muộn, việc triều chính bận rộn, ai gia ở đây đã có Hoàng hậu bầu bạn rồi.” Thái hậu cười hỉ hả nói.

Hoàng thượng tới, cung yến chính thức bắt đầu, ca múa cũng tưng bừng khai màn.

Trong những dịp thế này, Trần Nhược Tuyết vốn dĩ ít lời, chỉ cúi đầu chuyên tâm ăn uống.

Thật hiếm khi nàng thấy trên bàn có món xoài khô! Trong cung thường có hồng khô, vải khô, nhãn khô, nhưng rất ít khi thấy hoa quả khô vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Thực ra hình như hầu hết các loại trái cây đều có thể sấy khô, ngoại trừ dưa hấu và lựu chăng?

Trần Nhược Tuyết tập trung vào các loại bánh trung thu và hoa quả, các loại hạt khô trên bàn, còn về những món ăn mặn, nàng chỉ nếm thử một miếng rồi không đụng tới nữa.

Dù là người sành ăn nhưng nàng cũng rất kén chọn. Những món ăn trong cung yến thế này, trông món nào món nấy cũng tinh xảo đẹp mắt, nhưng ăn vào thì… ôi thôi, ai ăn nấy biết.

“Hoàng hậu tổ chức Trung Thu thật vất vả rồi.” Hoàng thượng nâng ly nhìn Phú Sát Hoàng hậu nói.

Phú Sát Hoàng hậu đứng dậy: “Có Quý phi giúp đỡ nên thiếp không thấy vất vả đâu ạ.”

Cao Quý phi ngồi bên cạnh nghe vậy liền nở một nụ cười rạng rỡ đầy vẻ vui mừng.

Chẳng trách hai người họ lại có thể chung sống hòa thuận đến vậy. Cao Quý phi nhìn thì có vẻ kiêu ngạo nhưng thực chất tính tình lại rất đơn giản, nàng ta thuộc kiểu người nếu ta đặt người vào lòng thì người cũng phải coi trọng ta. Nàng ta tôn trọng Phú Sát Hoàng hậu, mà Hoàng hậu lại là người không tham công, không hẹp hòi, chung sống bao nhiêu năm mà chưa từng xảy ra hiềm khích.

Hoàng hậu và Quý phi, nếu một trong hai người có tâm địa xấu xa thì hậu cung này đã là một khung cảnh hoàn toàn khác rồi.

Sau bữa tiệc ca múa là màn bắn pháo hoa. Mọi người theo chân Hoàng thượng ra ngoài xem pháo hoa. Trần Nhược Tuyết thích nhất là xem pháo hoa, tiếc là sau này vì bảo vệ môi trường mà tết không còn được đốt nữa.

Kể từ khi thuốc súng được phát minh, việc phát triển hỏa khí thường xuyên bị những người cầm quyền cấm đoán. Nhưng về khía cạnh pháo hoa thì lại ngày càng phát triển, màu sắc ngày càng đa dạng, kiểu dáng ngày càng tinh xảo phức tạp.

Pháo hoa bắn suốt nửa canh giờ, Trần Nhược Tuyết đã được một phen mãn nhãn.

Sau màn pháo hoa, cung yến Trung Thu cũng kết thúc. Hôm nay là ngày rằm, theo lệ cũ hoàng thượng phải đến tẩm cung của Hoàng hậu, hiện giờ quan hệ đế hậu hòa thuận thắm thiết, Hoàng thượng tự nhiên sẽ không làm mất mặt Phú Sát Hoàng hậu trong những chuyện như thế này.

Các phi tần cũng hiểu chuyện, ngay cả Cao Quý phi vốn kiêu ngạo cũng ngoan ngoãn cáo lui, không nói thêm lời nào.

Trần Nhược Tuyết ngồi kiệu trở về, dọc đường không ngừng ngáp ngắn ngáp dài.

“Chủ tử ráng đợi thêm chút nữa, lát nữa về là được nghỉ ngơi rồi ạ.” Hà Hương nhìn lên nói.

Trần Nhược Tuyết gật đầu, hôm nay quả thực hơi muộn. Từ khi xuyên không tới nay, ngoại trừ lúc chơi mạt chược, nàng chưa bao giờ thức khuya thế này.

Những người khác đều vui vẻ trở về chuẩn bị nghỉ ngơi.

Chỉ riêng Gia Tần, vừa mới cáo lui xong đã nắm chặt lấy tay Yên Chỉ.

“Chủ tử!” Yên Chỉ bóp nhẹ tay Gia Tần, nhìn quanh hai lượt đầy cảnh giác.

Gia Tần gật đầu: “Về trước đã.”

Sau khi trở về, nàng cho tất cả lui ra.

“Hoàng hậu có phải đã phát hiện ra điều gì rồi không?” Gia Tần nhìn Yên Chỉ hỏi.

“Không đâu ạ, chúng ta làm việc rất cẩn thận, chỉ dùng lời lẽ khích bác Hoàng thị, sau đó chủ tử lại công khai vạch trần chuyện này trước mặt mọi người, ai có tra cũng không nghi ngờ đến chúng ta đâu. Việc liên lạc với người nhà Tú Châu bên ngoài cung cũng được thực hiện rất kín kẽ, vả lại chuyện cũng đã qua lâu như vậy rồi, không tra được gì đâu ạ.” Yên Chỉ vội vàng trấn an Gia Tần.

Gia Tần bấy giờ mới hơi yên tâm một chút.

“Nhưng mà… ngươi có thấy không, hôm nay Hoàng hậu nhìn ta mấy lần, vì sao lại thế chứ?” Gia Tần vẫn không khỏi lo lắng.

“Chủ tử, không có bằng chứng thì Hoàng hậu cũng không làm gì được đâu ạ, kế sách hiện giờ của chủ tử là phải sớm có mang mới được.” Yên Chỉ khuyên nhủ.

Gia Tần gật đầu, nhưng nỗi lo âu trong mắt vẫn không hề tan biến.

…

Làm người quả nhiên không nên làm chuyện trái với lương tâm, Gia Tần chỉ vì mấy ánh mắt của Phú Sát Hoàng hậu mà sợ đến mức trằn trọc cả đêm không ngủ được. Nếu Trần Nhược Tuyết mà biết, chắc chắn sẽ vỗ tay khen ngợi Phú Sát Hoàng hậu, đây đúng là đỉnh cao của đòn tâm lý chiến, không tìm được bằng chứng xác thực lại không muốn vu oan cho người tốt, quả là một phương pháp tuyệt diệu.

Nếu Phú Sát Hoàng hậu chỉ dựa vào việc đường huynh tra ra người của Kim gia từng xuất hiện tại con hẻm nơi người nhà Tú Châu sinh sống mà kết luận vụ Vĩnh Liễn rơi xuống nước có liên quan đến Gia Tần rồi ra tay trả thù, thì với tư cách là một người mẹ bảo vệ con mình cũng không ai có thể trách cứ, nhưng đó không phải là cách hành sự của nàng.

Một Phú Sát Hoàng hậu như thế mới nhận được sự kính trọng của cả hậu cung.

Mấy ánh mắt ấy khơi dậy sự chột dạ lo âu trong lòng Gia Tần, vì sợ hãi nên nàng ta ắt sẽ hành động sơ hở để lộ dấu vết. Một khi làm ra những việc khác thường so với ngày thường, sự nghi ngờ của Phú Sát Hoàng hậu sẽ càng thêm sâu sắc. Đây đúng là một nước đi vô cùng cao tay.

Trần Nhược Tuyết hoàn toàn không hay biết về những đợt sóng ngầm giữa hai người họ, nàng trở về rửa mặt sơ qua rồi leo lên giường đi ngủ ngay. Nàng ngủ một mạch vô cùng ngon lành, hạng người vô tâm vô tính như nàng mà muốn mất ngủ cũng khó.

Gia Tần vẫn luôn đề phòng xem Phú Sát Hoàng hậu có thực sự nghi ngờ mình hay không, chẳng ngờ cho đến khi Trung Thu qua đi, mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị hồi cung, Hoàng hậu vẫn không có động tĩnh gì thêm.

Hôm nay thỉnh an, chủ đề bàn luận chính là việc hồi cung.

Vẫn theo lệ cũ, sau khi hồi cung không cần thỉnh an, để đến ngày hôm sau mới tính.

“Còn về việc chuyển cung, sau khi trở về Uyển Tần, Gia Tần và Ngạc Quý nhân ba vị đều phải chuyển cung, các ngươi đã có dự định gì chưa?” Phú Sát Hoàng hậu hỏi.

“Tần thiếp định chuyển đồ đạc qua thẳng đó luôn, nếu không lại phải dọn dẹp thêm một lần nữa cũng phiền phức.” Liên quan đến bản thân mình, Trần Nhược Tuyết đương nhiên không có lý do gì mà không lên tiếng.

Phú Sát Hoàng hậu gật đầu: “Cũng tốt, Thuần Phi, ngươi hãy giúp đỡ Uyển Tần một chút.”

“Tuân lệnh Hoàng hậu nương nương, Uyển Tần muội muội, Vĩnh Hòa cung cách Chung Túy cung cũng không xa, chuyển đi rồi cũng phải thường xuyên qua lại chơi nhé, chúng ta đừng để tình cảm nhạt phai.” Thuần Phi mỉm cười nói.

“Tạ ơn Thuần Phi nương nương, nương nương không ngại tần thiếp làm phiền thì tần thiếp sẽ qua đó hàng ngày luôn.” Lời nói đùa của Trần Nhược Tuyết khiến Thuần Phi rất vui.

“Phải đấy, chúng ta đều là tỷ muội, tỷ muội với nhau đừng nên khách sáo. Nếu Nghi Đáp ứng còn đó, bản cung còn muốn để nàng ta đến ở cùng với Gia Tần nữa cơ…”

Phú Sát Hoàng hậu không hiểu sao đột nhiên nhắc lại Hoàng thị, còn gọi nàng ta là Nghi Đáp ứng. Hoàng thượng trong cơn giận dữ đã tước bỏ phong hiệu của nàng ta, giáng xuống làm thứ nhân, nên giờ đây nhắc đến nàng ta ai cũng chỉ gọi là tội nhân Hoàng thị.

“Đang yên đang lành, nương nương nhắc đến tội nhân Hoàng thị làm gì, cũng may là Nhị A ca không sao, nếu không có đem tội nhân Hoàng thị ra băm thây vạn đoạn cũng không quá!” Cao Quý phi lại nhớ đến cảnh quất xác, lập tức cảm thấy hơi buồn nôn, chán ghét nói.

Gia Tần thì tim đập chân run, Hoàng hậu… Hoàng hậu quả nhiên đã tra ra được điều gì đó nên mới nghi ngờ nàng… nếu không sẽ không đột nhiên nhắc đến Nghi Đáp ứng!

“Phải rồi, nhắc đến nàng ta, bản cung vừa hận nàng ta ra tay với Vĩnh Liễn, vừa không hiểu vì sao nàng ta lại hận bản cung đến thế.” Phú Sát Hoàng hậu thở dài.

“Con tiện nhân đó vốn xuất thân tỳ nữ, không biết ơn nghĩa, nương nương đừng vì nàng ta mà đau lòng nữa.” Cao Quý phi khuyên nhủ.

“Phải đấy nương nương, nương nương nên giữ gìn phượng thể là hơn.”

Hiếm khi Nhàn Phi cũng thật lòng nói một câu.

Mọi người vội vàng mồm năm miệng mười khuyên can, Gia Tần cũng vội vã lấy lại bình tĩnh, theo mọi người khuyên Phú Sát Hoàng hậu đừng vì thế mà buồn bã.

Phú Sát Hoàng hậu mỉm cười: “Là lỗi của bản cung khiến các muội lo lắng rồi. Thôi được rồi, ngày hồi cung đã định, bản cung không giữ các muội nữa, ai nấy về lo thu dọn hành lý đi, đừng để chậm trễ hành trình, có chuyện gì thì cứ báo lại với bản cung.”

Mọi người đứng dậy lui ra.

…

Trần Nhược Tuyết hớn hở với việc chuyển cung, nàng hoàn toàn không bận tâm đến việc Phú Sát Hoàng hậu đột nhiên nhắc đến Hoàng thị lúc thỉnh an, dù sao chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến nàng cho lắm.

Lúc vào vườn hành lý chỉ cần hai xe là đủ, lúc về thì tăng lên gấp đôi. Ngoài những lễ vật được ban thưởng sau khi vào vườn, phần lớn đều là đồ ăn thức uống. Chỉ riêng trà hoa sen, từ lúc hoa nở Hồi Hương hễ rảnh là lại đi hái về phơi khô làm trà, đựng đầy một hũ lớn, đủ uống cả năm trời.

Dù sao cũng là công sức Hồi Hương cực khổ làm ra, Trần Nhược Tuyết cũng không muốn lãng phí nên bảo họ đóng gói mang về hết. May mà giờ nàng đã là hàng Tần, nếu không bao nhiêu đồ đạc thế này thực sự không biết mang về kiểu gì.

Cuối cùng thu dọn xong, riêng đồ ăn đã chất đầy một xe với bốn chiếc rương lớn. Trần Nhược Tuyết không nhịn được mà lắc đầu, thảo nào nàng bảo dạo gần đây ngày nào gọi món cũng chẳng tốn xu bạc nào, mà sao tháng nào tiền chỗ Hà Hương cũng hết nhanh thế. Không biết Hồi Hương đã lén nàng làm bao nhiêu là hoa quả khô, mứt và ô mai nữa.

Nhìn vào ai cũng tưởng nàng hồi cung, không biết lại tưởng nàng đang đi lánh nạn không chừng.

Nhưng Trần Nhược Tuyết cũng chỉ thầm than vãn trong lòng vậy thôi, đồ ngon cuối cùng cũng vào bụng nàng cả, hành lý thì chẳng cần nàng phải thu dọn hay khuân vác, việc gì phải phàn nàn nhiều!

Đến ngày hồi cung, trời còn chưa sáng nàng đã chuẩn bị trang phục chỉnh tề, lên xe ngựa theo đoàn người chậm rãi thong thả trở về cung.

Hành lý sau khi được kiểm tra tại cửa cung liền được đưa thẳng đến cửa Vĩnh Hòa cung.

Lúc nàng đi Vĩnh Hòa cung còn đang sửa chữa, giờ đây đã hoàn thành xong xuôi. Cửa cung được sơn lại màu đỏ tươi rói, trông thật sạch sẽ và sáng sủa, khắp nơi đều được quét dọn tươm tất, còn được phun nước cho mát.

Rõ ràng là vừa mới được lau dọn xong.

“Chắc là do bọn Cát Hương làm rồi ạ.” Hà Hương đỡ Trần Nhược Tuyết bước vào cửa Vĩnh Hòa cung nói.

Trần Nhược Tuyết gật đầu, nếu không có gì bất ngờ, mấy chục năm còn lại của cuộc đời nàng sẽ gắn bó với ngôi cung điện này.

Vừa bước vào, Cát Hương và Chanh Hương dẫn đầu, phía sau là bảy tám vị cung nữ mặc áo xanh quỳ lạy, sau cùng là mấy tiểu thái giám mặc y phục thấp kém nhất. Đây đều là những người hầu hạ trong Vĩnh Hòa cung, theo quy định một cung có mười bốn thái giám, trong đó có hai chỉ tiêu có phẩm cấp, cung nữ ít nhất cũng phải có tám người để phục vụ các phi tần sống cùng cung.

Thời gian trước một nhóm cung nhân đã bị đuổi đi, tiểu tuyển lại chưa chọn được người mới nên số lượng có hơi thiếu hụt. Nhưng những việc nhỏ nhặt này Trần Nhược Tuyết cũng không quá bận tâm.

“Nô tỳ/Nô tài bái kiến Uyển Tần nương nương, nguyện chủ tử vạn phúc kim an.”

“Tất cả đứng lên đi, mau khiêng đồ vào trong trước đã.” Trần Nhược Tuyết lướt mắt nhìn đám cung nhân bên dưới, nàng chưa hỏi han gì vội, cứ phải mang hành lý vào trước đã rồi tính sau.

Hà Hương đỡ Trần Nhược Tuyết bước vào chính điện, năm gian phòng chính rộng rãi và sáng sủa. Gian chính có trần nhà được thiết kế tinh xảo, nền lát gạch vuông, phía trên đặt hai chiếc ghế chạm trổ hoa văn, ở giữa là chiếc bàn trà cùng kiểu dáng, bên dưới trải một tấm thảm màu xanh lam, hai bên đặt đối xứng ba chiếc ghế và hai bàn trà. Là chủ vị của một cung, nàng có thể nhận lễ thỉnh an tại đây.

Hai bên gian chính mỗi bên có hai căn phòng, Trần Nhược Tuyết giờ đây cảm thấy hệt như bỗng dưng mua được nhà mới rồi đi tham quan vậy, chẳng thấy mệt mỏi chút nào. Nàng đi xem từng căn phòng một.

Màn trướng trong phòng ngủ đều được chuyển từ điện phụ phía Đông Chung Túy cung sang, ngoại trừ diện tích rộng hơn thì không có gì khác biệt. Trong cùng là phòng tắm, đặt bồn tắm và chậu rửa mặt cùng các vật dụng khác.

Trần Nhược Tuyết xem xong bên trái lại sang xem bên phải.

Hai căn phòng bên phải gian chính cũng được sửa theo yêu cầu của nàng, thông nhau và được ngăn cách bằng giá bát bảo, một phòng làm thư phòng, một phòng dùng để vui chơi giải trí hàng ngày, cũng là “phòng thí nghiệm” khi nàng muốn nghiên cứu những thứ mới mẻ.

Nhân lúc các cung nhân đang thu dọn hành lý, Trần Nhược Tuyết còn đi dạo một vòng quanh các điện phụ và hậu viện. Một căn phòng nhỏ ở hậu điện quả nhiên đã được dựng thành một gian bếp nhỏ theo yêu cầu của nàng.

“Có bếp nhỏ rồi, chúng ta có thể tự nấu nướng được rồi.” Trần Nhược Tuyết hào hứng nói.

Hà Hương mỉm cười gật đầu, đôi mắt ngập tràn niềm vui.

Góc Tây Nam của hậu viện có một đình giếng, hai bên bậc thềm phía trước đặt hai chiếc chum lớn, quanh năm đầy nước, ngay cả mùa đông cũng phải dùng chăn bông màu xanh bọc lại để tránh nước đóng băng, đề phòng hỏa hoạn xảy ra mà không kịp dập lửa.

Trong sân chính Vĩnh Hòa cung còn trồng hai cây hoa, tiếc là giờ đã qua mùa hoa, nhưng cành lá vẫn xanh mướt, mùa hè chắc chắn sẽ có tác dụng che nắng rất tốt.

Trần Nhược Tuyết đi dạo một vòng xong thì đồ đạc trong chính điện cũng đã được thu xếp ổn thỏa.

Hà Hương đỡ Trần Nhược Tuyết ngồi xuống ghế trên, rồi cùng Hồi Hương quỳ xuống lạy chủ tử một lần nữa.

“Tiểu Lộc Tử, ngươi vào thư phòng lấy một cuốn sổ trắng ra đây.” Trần Nhược Tuyết dặn.

“Tuân lệnh.” Tiểu Lộc Tử không hiểu ý chủ tử là gì nhưng vẫn vội vàng làm theo.

Hắn mang sổ trắng cùng bút mực ra.

“Chủ tử.”

Trần Nhược Tuyết nhận lấy cuốn sổ lật xem vài lượt rồi đưa lại cho Tiểu Lộc Tử: “Ra phía kia, ghi lại tên tuổi và công việc phụ trách của từng người. Thủ lĩnh thái giám của Vĩnh Hòa cung là Tiểu Lộc Tử, cung nữ quản sự là Hà Hương. Sau này các ngươi có phạm lỗi hay lập công đều sẽ được ghi lại vào đây. Tùy theo mức độ nặng nhẹ của lỗi lầm, hình phạt chủ yếu sẽ là trừ tiền thưởng lễ Tết. Nếu phạm lỗi lớn mà bản cung không thể dung thứ, sẽ giao cho Thận Hình Ty xử lý, sau khi chịu phạt sẽ trả về Nội Vụ Phủ. Tương tự, nếu có công lao cũng sẽ được ban thưởng xứng đáng tùy theo mức độ.”

“Các ngươi nghe rõ cả chưa?”

“Nô tỳ/Nô tài đã nghe rõ ạ.”

Những lời này khiến đám cung nhân bên dưới không khỏi sợ hãi. Trước đây nghe đồn Uyển Tần nương nương tính tình hiền hậu, hôm nay gặp mặt sao thấy có chút khác biệt?

“Tiểu Lộc Tử, bắt đầu ghi đi.”

Trần Nhược Tuyết hài lòng gật đầu. Nàng tính tình tốt, cũng thương xót những người khổ mệnh trong cung, nhưng một khi đã là chủ vị một cung, nàng cần phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Thà nói trước những lời khó nghe còn hơn để sau này họ phạm lỗi rồi lại bảo nàng quản giáo không nghiêm.

Các cung nhân lần lượt tự giới thiệu bản thân, Trần Nhược Tuyết ngồi phía trên lắng nghe, thầm ghi nhớ sơ qua về họ.

Bây giờ chưa nhớ hết cũng không sao, dần dần rồi sẽ nhớ.

Chỉ cần họ không phản bội nàng, không phản bội Vĩnh Hòa cung, những lỗi nhỏ nàng sẽ bao dung che chở cho họ.

Tiểu Lộc Tử ghi chép xong, Trần Nhược Tuyết gật đầu cho mọi người lui ra, tuyệt nhiên không ban thưởng ngay từ đầu.

Với thân phận của nàng, dù không ban thưởng thì đám cung nhân cũng chẳng dám lơ là. Trái lại, nếu ban thưởng ngay lập tức, khó tránh khỏi khiến bọn họ nghĩ nàng quá dễ dãi, từ đó sinh lòng lờn mặt, hành sự phóng túng.

Trần Nhược Tuyết không muốn phô trương uy quyền của chủ tử, chỉ là làm vậy tốt cho cả nàng và họ. Trong cung này, cẩn trọng chưa chắc đã sống tốt, nhưng ngông cuồng thì chắc chắn chẳng sống được mấy hồi.

Sau khi mọi người đi hết, Trần Nhược Tuyết ngả người tìm một tư thế thoải mái.

“Mấy ngày nay các ngươi để ý một chút, quan sát đám người bên dưới, phải lập ra quy củ rõ ràng.” Trần Nhược Tuyết nhìn ba người Hà Hương nói.

“Chủ tử yên tâm, nô tỳ sẽ để mắt tới họ ạ.” Hồi Hương vội vàng đáp lời.

Nàng ở bên ngoài vốn luôn nghiêm nghị, đám người bên dưới sợ nàng còn hơn cả Hà Hương. Nhưng dù sao Hà Hương cũng là người đến trước, lại luôn trung thành tuyệt đối nên Trần Nhược Tuyết không tiện vượt mặt Hà Hương để giao chức cung nữ quản sự cho Hồi Hương.

Còn Tiểu Lộc Tử tuy tuổi còn nhỏ nhưng vô cùng lanh lợi, Trần Nhược Tuyết tin rằng hắn có thể trấn áp được đám thái giám khác. Nếu có kẻ nào bướng bỉnh không nghe lời, cứ trả về Nội Vụ Phủ là xong, dù sao nàng bây giờ cũng là chủ vị một cung, chút quyền hạn này vẫn có.