Chương 24

Rất nhanh sau đó, Kỳ Tử Sơn đã tìm thấy bàn tay bị đứt rời từ dưới đất. Bàn tay bị vi khuẩn xâm thực và giòi bọ rỉa rói hiện lên màu xám tro thối rữa, phần cổ tay bị đứt nham nhở không còn nguyên vẹn, những mảnh xương trắng ởn dính lưa thưa những sợi thịt thối trộn lẫn bùn đất.

Vết sẹo trên cổ tay từ lâu đã bị thối rữa hết, căn bản không còn nhìn ra đặc điểm nhận dạng rõ ràng nào nữa.

Tại hiện trường lại đào được một chiếc túi nilon đen, bên trong có hai con dao. Phí Giang Hà bình tĩnh nói:

“Tìm thấy hai món h.u.n.g khí rồi, một con dao gọt hoa quả, một con dao chặt xương, chắc là hai công cụ dùng để gây án và phân x.á.c. Trên cả hai con dao này đều còn vết máu, trên cán dao cũng có rất nhiều vết máu, rất có thể máu của hung thủ đã để lại trên đó, phải nhanh chóng làm xét nghiệm DNA.”

Lý Sơ Mai nhớ là mặt trong ngón trỏ tay phải của Cố Sênh bị dao cứa đứt, nghĩa là nếu xét nghiệm thấy máu của Cố Sênh trên con dao này thì cơ bản có thể khẳng định hung thủ chính là cô ta.

Phí Giang Hà cẩn thận cho hai món công cụ g.i.ế.t người vào túi vật chứng rồi tiếp tục tìm kiếm.

Lý Sơ Mai bước ra khỏi đám đông để hít thở chút không khí, đi xa ra vài bước, không khí trong lành ven sông khiến sự bất an và cảm giác buồn nôn của cô dịu đi nhiều.

***

Tại cổng Cục Công an, Đỗ Nam Phong và Chu Ninh đang dẫn theo pháp y và nhân viên kỹ thuật xuất quân thì vừa vặn đụng mặt Diêm Mân Khanh. Anh ta hỏi:

“Lão Đỗ, có chuyện gì mà các anh vội vàng thế?”

“Chi đội trưởng Diêm, tìm thấy mảnh thi thể gần bờ sông rồi, là của Khương Cầm Ngọc.”

“Bờ sông sao?”

Diêm Mân Khanh hơi không tin nổi, hung thủ sao có thể tiếp tục để lại bằng chứng quan trọng ở gần bờ sông chứ?

“Đúng vậy.” Đỗ Nam Phong nói, “Cách bờ sông một cây số có một thảm hoa diên vĩ, thi thể nằm ở dưới đó.”

Hoa diên vĩ? Diêm Mân Khanh càng thấy có chút mới lạ, nhưng cách hung thủ làm như vậy dường như lại rất hợp lý, anh ta vội nói:

“Được rồi, các anh mau qua đó đi.”

Sau khi Đỗ Nam Phong và Chu Ninh rời đi, Diêm Mân Khanh vẫn nhìn theo bóng lưng họ, rơi vào trầm tư.

Nửa giờ sau, Đỗ Nam Phong, Chu Ninh cùng các đồng chí pháp y và khám nghiệm hiện trường đã đến bờ sông, toàn bộ công việc tại hiện trường được giao lại cho họ.

Công việc sơ bộ của Đội 2 cơ bản đã hoàn thành, chỉ còn chờ báo cáo khám nghiệm tử thi và vết tích nữa thôi.

Sau khi các mảnh thi thể đã được cho vào túi, Đỗ Nam Phong nói:

“Đội trưởng Khúc, các anh giỏi thật đấy, thế này mà cũng tìm ra được.”

Phí Giang Hà xoa xoa tay nói:

“Thấy chưa…” Anh ta chỉ tay về phía Lý Sơ Mai đang đứng đợi ngoài đám đông, “Người mà lão Giả sống c.h.ế.t không chịu nhận đấy, xem người ta giỏi chưa kìa!”

Đỗ Nam Phong cảm thán:

“Hóa ra là cô bé đó.”

Mã Quang Bình góp lời:

“Chứ còn gì nữa, Sơ Mai tuy tuổi còn trẻ nhưng đã là một tay súng cừ khôi của Đội 2 chúng tôi rồi.”

Lúc này, mười mấy ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Lý Sơ Mai, cứ như không thể tin nổi một người trẻ tuổi như vậy lại có năng lực điều tra hình sự không hề đơn giản. Trong đó, ánh mắt mỉm cười tán thưởng của Kỳ Tử Sơn lại càng thêm rung động lòng người.

Lý Sơ Mai nhất thời có chút ngượng ngùng, bèn thẹn thùng cúi đầu. Cô biết phát hiện ngày hôm nay hoàn toàn dựa trên nền tảng nỗ lực của cả Đội 2, cô chẳng qua chỉ là người xâu chuỗi cuối cùng, vả lại vụ án này liên quan đến tranh ảnh, vốn là lĩnh vực quen thuộc của cô.

Sau khi quay về, Đội 2 bận rộn sắp xếp những bằng chứng mới, chờ đợi kết quả khám nghiệm tử thi. Chỉ cần bằng chứng mới được xác thực là hoàn toàn có thể định tội Cố Sênh.

Buổi trưa, Kỳ Tử Sơn rủ cô đi ăn cơm, Lý Sơ Mai xua tay từ chối ngay, cô căn bản chẳng nuốt trôi thứ gì, cô đoán chắc mình phải nhịn ăn thịt mất mấy ngày.

Mặc dù nói cô từng học trường cảnh sát, có sự miễn dịch nhất định với x.á.c c.h.ế.t, nhưng đó toàn là hình ảnh trên giấy tờ thôi. Nói thật lòng, hình ảnh và thực tế hoàn toàn khác biệt, dù ảnh có kinh dị đến đâu thì cảm giác vẫn rất xa vời, sẽ không thấy nó đe dọa gì đến mình.

Nhưng x.á.c c.h.ế.t tại hiện trường thì khác, nó ở ngay sát mắt, từng chi tiết đều bóp nghẹt dây thần kinh nhãn cầu, mùi nồng nặc nôn mửa khiến lục phủ ngũ tạng đảo lộn hết cả lên. Chỉ cần nhìn một lần là không bao giờ quên được, giống như vừa trải qua một chuyến đi xuống địa ngục vậy.

Lần trước sau khi thấy cảnh thi thể bị trương phình, Lý Sơ Mai đã mấy ngày không ăn được cơm, lần này chắc cô cũng phải nhịn đói mất hai ngày.

“Không ăn sao được, chiều còn phải thẩm vấn nữa, đi ăn chút đi.” Kỳ Tử Sơn tốt bụng khuyên bảo.

“Để em đi mua ít bánh mì vậy.” Lý Sơ Mai gượng gạo nói.

Kỳ Tử Sơn hơi nhíu mày:

“Sơ Mai, sắc mặt em hơi nhợt nhạt đấy, có phải hôm nay ở hiện trường thấy không khỏe không? Em vào nghỉ một lát đi, lát nữa tôi mang bánh mì về cho.”

Lý Sơ Mai gật đầu. Về chỗ ngồi, cô ngậm một viên kẹo, lòng thấy dễ chịu hơn một chút. Rất nhanh sau đó Kỳ Tử Sơn mang về một túi bánh mì lớn.

“Nhanh thế, anh ăn cơm chưa.” Lý Sơ Mai nhận túi bánh mì hỏi.

“Yên tâm đi, tôi ăn cấp tốc rồi. Sợ em đói.”

Kỳ Tử Sơn nở nụ cười nhẹ, quay về chỗ ngồi của mình.

Buổi chiều, cả Đội 2 đều ở văn phòng, vây quanh bên bàn họp thảo luận kế hoạch thẩm vấn. Đỗ Nam Phong bỗng nhiên bước vào văn phòng, cất giọng oang oang:

“Lão Khúc, kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ có rồi, có việc này phải nói cho các anh ngay.”

“Việc gì?” Khúc Thanh Xuyên tò mò hỏi.

Đỗ Nam Phong giao báo cáo cho Khúc Thanh Xuyên, Kỳ Tử Sơn kéo cho anh ta một chiếc ghế. Dưới những ánh mắt tò mò và mong đợi, Đỗ Nam Phong ngồi xuống cạnh Khúc Thanh Xuyên, trong lúc anh đang mở báo cáo thì nói:

“Có lẽ anh không tin đâu, trong tử cung của thi thể có một phôi thai khoảng hai tháng tuổi?”

Tin tức này gần như làm chấn động dây thần kinh của tất cả mọi người, Lý Sơ Mai bất giác lắc đầu. Phôi thai sao? Nghĩa là Khương Cầm Ngọc đã mang thai, hơn nữa còn được hai tháng?

Khúc Thanh Xuyên mở báo cáo ra nhưng không xem ngay mà nhắc nhở:

“Lão Đỗ, phải làm xét nghiệm DNA ngay, nhanh chóng xác định cha đẻ của phôi thai.”

“Yên tâm đi, chúng tôi đang thu thập mẫu chuẩn bị gửi lên tỉnh rồi. Các anh nói xem, nên đối chiếu DNA với ai?”

Thời đại này dù xác định được DNA nhưng nếu không có kho lưu trữ gen thì căn bản không thể xác định cha đẻ thai nhi là ai, trừ phi chỉ định DNA của một người nào đó để đối chiếu mức độ tương đồng.

Mã Quang Bình nói:

“Còn phải nói sao, chắc chắn là Thôi Duệ rồi.”

“Theo lời khai của Cố Sênh, cơ bản có thể xác định người này là Thôi Duệ.” Phí Giang Hà cũng nói theo.

Khúc Thanh Xuyên gật đầu:

“Mẫu vật từ thi thể Thôi Duệ đã được gửi lên tỉnh rồi, còn chờ xác nhận. Lão Đỗ, anh có thể trao đổi với bên tỉnh để đối chiếu DNA của thai nhi và DNA của Thôi Duệ.”

“Không vấn đề gì.” Đỗ Nam Phong đồng ý.

“Còn vết máu trên con dao gọt hoa quả nữa,” Phí Giang Hà dặn dò, “Nhất định phải nhanh chóng kiểm tra xem có máu của Cố Sênh trên đó không.”

“Được, những việc này tôi sẽ đi đốc thúc. Lão Khúc, các anh còn vấn đề gì khác không?”

Khúc Thanh Xuyên lật xem báo cáo rồi hỏi:

“Lão Đỗ, ngoài bào thai ra, phần thân còn điểm gì đặc biệt khác không?”

“Không, bề mặt thi thể không có sẹo, hình xăm hay vết bớt gì như các anh nói cả. Vết thương chí mạng là ở vùng bụng với tổng cộng bốn nhát dao, nhát nào cũng hiểm. Nguyên nhân tử v.o.n.g là do nội tạng vùng bụng bị tổn thương dẫn đến mất máu quá nhiều.”

Sau khi Đỗ Nam Phong rời đi, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng nặng nề.

Lý Sơ Mai thầm nghĩ, việc Khương Cầm Ngọc mang thai chắc chắn chính là lý do hung thủ cố ý giấu kín phần thân. Nói cách khác, Cố Sênh lo sợ cảnh sát phát hiện Khương Cầm Ngọc mang thai và tra ra thai nhi là của Thôi Duệ, nên mới chôn riêng phần thân đi.

Nhưng tại sao Cố Sênh phải lo lắng chứ?

Theo lý mà nói, việc Thôi Duệ cưỡng h.i.ế.p khiến Khương Cầm Ngọc mang thai chẳng liên quan gì đến Cố Sênh cả. Đúng như Cố Sênh từng nói, cô ta đã khuyên Khương Cầm Ngọc nên tránh xa Thôi Duệ ra, sau khi Khương Cầm Ngọc bị Thôi Duệ ức h.i.ế.p, cô ta lại càng đau lòng khôn xiết.

Rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến Cố Sênh ra tay tàn độc kết liễu mạng sống của Khương Cầm Ngọc, đối xử tàn nhẫn với thi thể cô ấy, thậm chí còn che giấu sự thật về việc cô ấy mang thai?

Lúc này Phí Giang Hà lên tiếng:

“Lão Khúc, tôi thấy chuyện này không hề đơn giản chút nào. Việc Cố Sênh có quan hệ mật thiết với Khương Cầm Ngọc và Thôi Duệ là thật, nhưng tôi thậm chí nghi ngờ những lời khai trước đây của Cố Sênh đều là giả dối.”

Khúc Thanh Xuyên thắc mắc:

“Ý anh là việc Khương Cầm Ngọc cứu cô ta không phải thật, và việc Khương Cầm Ngọc qua lại với Thôi Duệ cũng không phải thật sao?”

“Tôi cảm thấy Cố Sênh đã bày ra một thế trận, một thế trận mà nếu cô ta không mở miệng thì chẳng ai thấu triệt nổi.”

Phí Giang Hà luôn đưa ra những suy nghĩ khác biệt, nhiều lần Lý Sơ Mai cảm thấy ý tưởng của ông rất gần với sự thật. Tâm trí lão Phí lúc nào cũng đặt vào vụ án, có lẽ ông luôn trăn trở xem đằng sau sự thật rốt cuộc là cái gì?

“Lão Phí anh nói đúng, chỉ cần Cố Sênh không mở miệng thì hiện tại chúng ta căn bản không biết động cơ g.i.ế.t người là gì.” Khúc Thanh Xuyên nói, “Nhưng Cố Sênh cũng đã phạm sai lầm, cô ta chôn h.u.n.g khí cùng với thi thể, đây rất có thể chính là bằng chứng mấu chốt để đưa cô ta ra trước pháp luật.”

“Vậy thì đợi kết quả DNA đi.” Phí Giang Hà nói, “Giờ có thẩm vấn Cố Sênh thì cô ta cũng chẳng khai đâu.”

“Được, tôi tin là chỉ cần kết quả DNA có là chúng ta chắc chắn sẽ khiến hung thủ phải cúi đầu nhận tội, sớm ngày kết án!”

Khúc Thanh Xuyên nói dõng dạc, rồi lại dặn thêm:

“Giải tán thôi, mấy ngày nay mọi người cũng vất vả rồi. Trước khi có kết quả DNA, mọi người cứ nghỉ ngơi đi, dù sao đợt Quốc khánh mọi người cũng chẳng được nghỉ, ai cũng vất vả cả.”

Mã Quang Bình gấp sổ tay lại nói:

“Tử Sơn, đến lúc nghỉ thì cứ nghỉ đi, thanh niên là phải yêu đương vào!”

Vẻ thẹn thùng hiện rõ trên mặt Kỳ Tử Sơn:

“Lão Mã, anh cứ hay trêu tôi…”

“Trêu cậu cái gì chứ, cái cô lần trước đợi cậu tan làm ấy, trông xinh thế, chắc nắm tay nhau rồi chứ gì.”

Kỳ Tử Sơn cười bẽn lẽn:

“Lão Mã, tôi chẳng biết giải thích với anh thế nào nữa. Thôi bỏ đi…”

Khúc Thanh Xuyên dặn dò:

“Tử Sơn, dành nhiều thời gian cho bạn gái chút đi, giờ còn mỗi mình cậu là chưa kết hôn thôi đấy.”

“Còn cô ấy thì sao?” Kỳ Tử Sơn liếc nhìn Lý Sơ Mai một cái.

Lý Sơ Mai đang mải xem kịch vui, bỗng nhiên bị gọi tên liền vội vàng nghiêm mặt lại. Khúc Thanh Xuyên nói:

“Sơ Mai còn trẻ, còn nhỏ tuổi, sao giống cậu được.”

Kỳ Tử Sơn bất lực:

“Được rồi, cảm ơn sự quan tâm của mọi người.”

Lý Sơ Mai mỉm cười, Phí Giang Hà đứng dậy nói:

“Tử Sơn, giao cho cậu một nhiệm vụ, Sơ Mai tuổi còn nhỏ, sau này đi làm nhiệm vụ nhớ bảo vệ cô ấy cho tốt.”

“Không thành vấn đề.” Kỳ Tử Sơn sảng khoái đồng ý.

Nhưng Lý Sơ Mai thấy không ổn, cô là một cảnh sát hình sự, bảo người khác bảo vệ thì nghe không lọt tai, vả lại cô biết Kỳ Tử Sơn đã có bạn gái, từ “bảo vệ” này dễ gây hiểu lầm. Cô nghĩ chắc tại vì mình là con gái nên lão Phí mới thấy cần người bảo vệ thôi.

Cô đáp lại:

“Lão Phí, em không cần người bảo vệ đâu ạ. Huấn luyện cận chiến của em ở trường cảnh sát đều đạt chuẩn cả đấy.”

Chẳng biết sao mà Khúc Thanh Xuyên và Mã Quang Bình đều cười. Nụ cười trên mặt Kỳ Tử Sơn thì nhạt dần. Phí Giang Hà cười không nói gì, quay người đi về chỗ ngồi.

Mã Quang Bình cười nói:

“Sơ Mai, tay súng của Tử Sơn giỏi lắm đấy, trong Cục chúng ta cũng thuộc hàng nhất nhì, hồi đó lão Khúc nhận cậu ấy cũng vì tài bắn súng đấy. Cô đừng có chê cậu ấy.”

“Em… em đâu có chê anh ấy.”

Lý Sơ Mai thấy mình thật khó thanh minh.

“Hôm nay cho mọi người về sớm nghỉ ngơi đi.” Mã Quang Bình đứng dậy, “Mọi người về nhà ăn một bữa cơm tối đúng giờ nhé.”

Nhắc đến cơm tối, Lý Sơ Mai lại thấy chán nản, cảm giác hoàn toàn không có chút cảm giác thèm ăn nào.

Nhưng buổi tối, bà Lý Tân Phượng lại làm mấy món ngon, cứ như là để phần thưởng cho cô vì mấy ngày làm việc vất vả.

Lý Sơ Mai cầm đũa, thấy Lý Tân Phượng gắp miếng thịt kho tàu vào bát cơm của mình, cô định gạt ra nhưng rồi lại thôi.

“Tú Tú, sao không ăn đi con, chẳng phải con thích nhất món thịt kho tàu mẹ làm sao.”

“Cô Lý, con…”

Hạ Tổ Đức thong dong nói:

“Con gái ạ, làm cảnh sát hình sự là thế đấy, sau này con sẽ còn phải thường xuyên tiếp xúc với thi thể, con phải học cách làm quen với chúng, thi thể chính là bằng chứng vô cùng quan trọng…”

“Hạ Tổ Đức!” Bà Lý Tân Phượng cau mày thật sâu, “cạch” một cái đặt đũa xuống, “Đang lúc ăn cơm ông nói cái gì đấy? Ông không ăn thì cũng phải để con nó ăn chứ.”

“Tôi đây là đang khai sáng cho nó!”

“Lúc nào mà chẳng khai sáng được, ăn xong không nói được à, đi làm không nói được à, cứ phải nhè đúng lúc ăn cơm mà nói, đừng có mang cái kiểu công việc đó lên bàn ăn…”

“Cô Lý, cô Lý,” Lý Sơ Mai vội vàng gắp miếng thịt kho cho vào miệng, “Con thích ăn cơm mẹ nấu nhất.”

Lý Tân Phượng bỗng bật cười:

“Được rồi, thế thì ăn nhiều vào nhé.”

Ăn được vài miếng cơm, Lý Tân Phượng cười nói:

“Tú Tú, ngày mai chị con về nhà đấy.”

“A, thật sao ạ?”

Lý Sơ Mai không giấu nổi nụ cười, đây là chuyện vui nhất của cô trong thời gian qua. Chị gái luôn đối xử rất tốt với cô, nhưng từ khi đi làm thì rất bận, hiếm khi về nhà, chỉ có dịp lễ tết mới về một chuyến. Đợt Quốc khánh cô cứ mong chị về, kết quả chị lại báo đi công tác, không ngờ giờ lại có điều bất ngờ ngoài mong đợi thế này. Cô vội hỏi:

“Ngày mai mấy giờ hả mẹ, để con ra bến xe đón chị.”

“Xem con mừng chưa kìa, sáng mai thôi, xe đưa thẳng về tận nhà luôn. Cũng may, ngày mai cả hai đứa đều được nghỉ, thật là đúng dịp.”

Tối hôm đó Lý Sơ Mai ngủ không ngon giấc lắm, trước khi ngủ cô còn dọn dẹp lại phòng ngủ, lau đi lau lại tấm ảnh chụp chung của hai chị em, rồi còn ôm mấy cuốn sách chị thích đọc ra để sẵn.

Nhà cũng chẳng rộng rãi gì, căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách nhỏ, phòng khách rất hẹp. Hồi nhỏ cô luôn ngủ cùng phòng với chị, sau này chị lớn lên, mỗi người đi học nội trú nên thời gian ở cùng nhau ngày càng ít. Mãi cho đến khi chị tốt nghiệp đại học làm phóng viên, họ gần như chẳng mấy khi gặp mặt. Chị cứ chạy đôn chạy đáo khắp cả nước, thỉnh thoảng gọi cho cô một cuộc điện thoại cũng đã trở thành điều xa xỉ.

Sáng sớm hôm sau, Lý Sơ Mai lại dậy dọn dẹp, cô lau dọn phòng khách thêm một lần nữa, khiến Hạ Tổ Đức nhìn thấy cũng phải trêu:

“Con gái đột nhiên hiểu chuyện quá nhỉ.”

***

Buổi sáng, Hạ Nhẫn Đông xuống xe. Lý Sơ Mai nhìn thấy một gương mặt vừa quen thuộc vừa xinh đẹp. Hạ Nhẫn Đông lớn hơn cô năm tuổi, năm nay hai mươi sáu, mặt trái xoan, mắt to, tóc dài xõa ngang vai, diện một chiếc váy dài màu vàng đậm, dáng người cao ráo, khí chất phi phàm.

Hồi nhỏ Lý Sơ Mai da đen, Hạ Nhẫn Đông lại trắng, người ta thường so sánh và nói chị xinh đẹp hơn. Bây giờ Lý Sơ Mai ngày càng trắng ra, còn chị vì thường xuyên chạy bên ngoài nên da có phần sạm đi, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến khí chất xinh đẹp của chị.

Hạ Nhẫn Đông xách túi lớn túi nhỏ, đứng ở bến xe một lát, ánh mắt chậm rãi di chuyển từ gương mặt Hạ Tổ Đức sang Lý Tân Phượng, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, gọi từng người một:

“Ba, mẹ!”

“Được, được rồi, con gái cuối cùng cũng về rồi.” Hạ Tổ Đức mỉm cười.

Ánh mắt chị cuối cùng cũng dừng lại trên mặt Lý Sơ Mai. Hốc mắt Lý Sơ Mai hơi cay sè, cô không gọi chị ngay lập tức. Lúc này chị nhìn về phía cô, cô mới chậm rãi gọi một tiếng:

“Chị.”

“Tú Tú.” Chị đáp lại.

“Lão Hạ, ông còn đứng ngây ra đó làm gì, mau xách đồ cho con gái đi.”

Lý Tân Phượng lườm chồng một cái.

“Đúng đúng, tôi mừng quá nên quên mất.”

Hạ Tổ Đức vội vàng tiến lên nhận lấy quà trong tay Hạ Nhẫn Đông, hỏi thăm:

“Đi đường vất vả rồi, mau về nhà thôi.”

Lý Sơ Mai chạy lên nắm lấy tay Hạ Nhẫn Đông, Hạ Nhẫn Đông liền ôm chầm lấy cô:

“Em gái, có phải nhớ chị rồi không?”

“Nhớ ạ, nhớ lắm, ngày nào em cũng nhớ.”

“Chị cũng nhớ em, biết chị mang gì về cho em không?”

Lý Sơ Mai ngẩng đầu lên khỏi vai chị:

“Chị mang gì cho em thế?”

“Chị cứ đi đến nơi nào là lại mua loại kẹo ngon nhất ở đó cho em.”

Lý Sơ Mai đột nhiên rất muốn khóc, cô lại ôm chặt lấy chị mình.

“Thôi, về nhà nào.”

Lý Tân Phượng quẹt nhẹ khóe mắt hơi ẩm ướt.

Sau khi hai người buông nhau ra, Hạ Nhẫn Đông lại tiến lên ôm lấy Lý Tân Phượng:

“Mẹ.”

Lý Tân Phượng vỗ vỗ lưng con gái:

“Về nhà là tốt rồi, con nhìn xem con gầy đi bao nhiêu rồi này, trên người chẳng có tí thịt nào, mẹ phải tẩm bổ thật tốt cho con mới được.”

Hạ Tổ Đức vừa quay đầu lại thì thấy một cậu thanh niên đứng cạnh cửa xe, là tài xế đưa con gái về, liền vội nói:

“Đây là đồng nghiệp phải không, mau mời vào nhà luôn.”

“Thưa chú dì, cháu còn có việc ạ. Đông Đông, lát nữa anh lại đến đón em.”

“Sao không ăn bữa cơm rồi hãy đi!” Hạ Tổ Đức vội nói.

Hạ Nhẫn Đông sau khi được Lý Tân Phượng buông ra liền cười nói:

“Ba, ba cứ để anh ấy đi đi, anh ấy thật sự còn có việc.”

Chào hỏi vài câu, mấy người cùng nhau đi lên lầu.

Sau khi đẩy cửa bước vào, Lý Tân Phượng mang dép lê của hai cô con gái ra cửa, còn đích thân cúi xuống cởi dây giày cho Hạ Nhẫn Đông.

“Mẹ, mẹ đừng làm thế, để con tự làm.”

Hạ Nhẫn Đông và bà Lý Tân Phượng đẩy đưa một hồi rồi cũng thay được giày.

Trước đây khi Lý Sơ Mai về, Lý Tân Phượng cũng hay cởi giày cho cô, sau đó cô kiên quyết bắt mẹ bỏ thói quen cũ này, không ngờ hôm nay mẹ lại lặp lại.

Vào nhà, Lý Sơ Mai pha trà hoa cúc đã chuẩn bị sẵn cho Hạ Nhẫn Đông. Hạ Nhẫn Đông bưng tách trà đi quanh nhà một vòng.

“Không có gì thay đổi đâu, Đông Đông.” Hạ Tổ Đức nói.

“Không thay đổi, mọi người đều không thay đổi.”

Thực ra lần cuối chị về nhà, Lý Sơ Mai nhớ là vào dịp Tết, thấm thoát đã bảy tám tháng trôi qua rồi.

Nghỉ ngơi một lát, bà Lý Tân Phượng bảo dẫn Lý Sơ Mai đi mua thức ăn, Lý Sơ Mai hỏi:

“Chị không đi cùng sao ạ?” Cô không muốn rời xa chị nửa bước.

“Chị con vừa mới về nhà, con cứ để chị nghỉ ngơi một lát.” Bà Lý Tân Phượng cười nói.

“Vâng ạ.” Lý Sơ Mai cũng cười theo.

Sau khi bà Lý Tân Phượng và Lý Sơ Mai ra ngoài, Hạ Nhẫn Đông lấy từ trong túi ra một chiếc hộp, đưa cho Hạ Tổ Đức:

“Ba, quà con mua cho ba này.”

Hạ Tổ Đức nhìn thấy là đông trùng hạ thảo, vội vàng nói:

“Chẳng phải ba đã bảo con đừng mua đồ đắt tiền thế này sao.”

“Công việc của ba dễ mệt mỏi, ba lại bị cao huyết áp, con cũng chẳng nghĩ ra được thứ gì tốt hơn.”

“Ba chỉ mong sau này con về nhà đừng mang theo thứ gì cả, đi đường cũng lỉnh kỉnh vất vả ra, chỉ cần con về thăm thường xuyên là được.”

“Vâng.” Hạ Nhẫn Đông gật đầu, “Ba, sáng sớm mai con phải đi rồi.”

“Lại chỉ ở một đêm thôi sao?” Hạ Tổ Đức nhíu mày, “Cũng được, chủ yếu là mẹ con chắc lại không nỡ để con đi.”

Ông bước vào phòng sách, lấy ra một cuốn sổ, vẫy tay gọi:

“Đông Đông, con lại đây.”

Hạ Nhẫn Đông bước vào phòng, Hạ Tổ Đức mở cuốn sổ ra đưa cho cô:

“Ba đã cắt tất cả những bài báo con viết dán vào đây.”

Hạ Nhẫn Đông vừa chạm mắt vào đã thấy hốc mắt cay nồng. Cô lật từng trang, trên mỗi trang giấy trắng đều dán ngay ngắn từng mẩu tin, từng bài báo, đó là tất cả những bài viết mà cô đã tham gia từ khi bắt đầu đi làm cho đến tận hôm nay.

“Con cảm ơn ba.”

“Ngồi đi.” Hạ Tổ Đức kéo một chiếc ghế cho cô, “Ba cũng lâu rồi không được trò chuyện với con.”

Hạ Nhẫn Đông ngồi xuống, ông mới ngồi theo:

“Lần này đi Vân Nam vẫn tốt chứ?”

Hạ Nhẫn Đông chậm rãi khép cuốn sổ lại, mỉm cười đáp.

“Rất tốt ạ.”

“Tốt là được, chủ yếu là ở bên ngoài nhất định phải chú ý an toàn, đây là yêu cầu cơ bản nhất của gia đình đối với con.”

“Con biết rồi thưa ba.”

Hai người trò chuyện một lát về công việc của Hạ Nhẫn Đông, cô hỏi:

“Con nghe nói em gái đã làm cảnh sát hình sự rồi ạ.”

“Ầy, chứ còn gì nữa.”

Hạ Nhẫn Đông cười nói:

“Ba lúc nào cũng chiều chuộng em ấy.”

Chẳng phải là chiều chuộng sao, chỉ cần Sơ Mai nói gì, Hạ Tổ Đức đều đồng ý. Nhưng duy nhất chuyện làm cảnh sát hình sự này, ông đã do dự rất lâu. Ông chậm rãi ngước mắt:

“Đông Đông, nói cho ba biết, Tú Tú có từng nói gì với con không?”

“Ba muốn hỏi tại sao em ấy lại đi làm cảnh sát hình sự ạ?”

“Phải đấy.”

“Ba, Tú Tú chưa từng nhắc với con chuyện đó. Có phải ba lo lắng em ấy làm cảnh sát không phải vì ba không?”

Nỗi lo của Hạ Tổ Đức chính là ở điểm này, nhưng ông không tiện hỏi Sơ Mai, mà Sơ Mai cũng sẽ không nói cho ông biết. Thế nên ông muốn dò hỏi xem Nhẫn Đông có biết gì không, dù sao họ cũng là hai chị em thân thiết không có chuyện gì không nói với nhau.

“Ba, thật ra năm đó Tú Tú mới có sáu tuổi,” giọng Hạ Nhẫn Đông trầm xuống, “em ấy còn nhỏ, em ấy sẽ không nhớ chuyện đó đâu.”

Hạ Tổ Đức cũng hy vọng con bé sẽ không nhớ, hy vọng cả hai đứa đều không nhớ.

Vụ án giết người liên hoàn đột nhập nhà vô cùng thảm khốc vẫn luôn hiện hữu trong tâm trí ông không sao xóa nhòa được. Vì tính chất cực kỳ tàn ác, lại toàn là nạn nhân nữ, nên vụ án bị gọi là “Cực Ác Chi Hoa”. Khi đó, ông vẫn còn là Chi đội trưởng của cục thành phố.

Nhưng vụ án vẫn chưa được phá, mười lăm năm rồi, vụ án vẫn chưa phá được.

Đây là nỗi tiếc nuối, ân hận cả đời của ông.

Ông vẫn nhớ như in tình trạng thảm khốc của nạn nhân, hung thủ sau khi c.ư.ỡ.*g b.ứ.c, hành hạ nạn nhân đã ra tay s.á.t hại vô cùng dã man.

Mà Sơ Mai sáu tuổi rất có thể đã tận mắt chứng kiến tất cả những điều đó, chứng kiến quá trình mẹ mình bị hãm hại.

Vì vậy Hạ Tổ Đức nghi ngờ Sơ Mai học vẽ chân dung chính là để vẽ ra diện mạo của hung thủ, còn làm cảnh sát hình sự cũng là vì cái chết của mẹ mình. Ông không hề mong muốn Sơ Mai phải sống trong bóng tối của năm sáu tuổi đó, ông luôn hy vọng con bé có được một cuộc đời hạnh phúc.

“Là ba có lỗi…” Hạ Tổ Đức nhắm mắt lại, trong mắt như có hạt cát len vào, một cơn đau nhói ập đến.

“Ba, ba.” Hạ Nhẫn Đông nắm chặt lấy tay ông, “Đây không phải lỗi của ba.”

Những giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt của Hạ Nhẫn Đông.