Chương 51: Nướng Thịt

Điểm đến của nhóm long tử phượng tôn này là một đại viện ở ngoại thành, nhìn qua có vẻ rất hoang vu, cỏ dại mọc đầy.

Mấy gian nhà nát bươm, nhưng diện tích thì không hề nhỏ.

Hách Liên Du nhảy xuống xe ngựa, liên tục trầm trồ:

“Thất ca, chỗ này của huynh được đấy!”

Trong mắt trẻ con, đặc biệt là những đứa trẻ lớn lên trong nhung lụa, một tòa trạch viện hoang vu tiêu điều như thế này còn có sức hút hơn cả những lầu đài phố xá phồn hoa.

Chỗ của Hách Liên Hi?

Năm nay hắn ta bao nhiêu tuổi rồi?

Lâm Nhược Chuyết suy tư, quan sát bố cục xung quanh.

Hàng xóm láng giềng thưa thớt, nhưng chỉ cần đi qua hai con phố là đến khu chợ sầm uất, đúng là nơi náo nhiệt có cái tĩnh, sinh hoạt thuận tiện mà lại không gây chú ý.

Quả là một căn cứ bí mật tuyệt vời.

“Thất ca, ở đây có ma không?”

Hách Liên Phác hưng phấn ngó nghiêng khắp nơi.

“Chẳng phải nói vì có ma nên mới bán rẻ sao?”

Hách Liên Hi ho một tiếng, nói:

“Chuyện ma quỷ chẳng qua là do những kẻ ngu muội tự dọa mình thôi. Giữa thanh thiên bạch nhật, làm gì có quỷ quái.”

Có ma?

Nhà rẻ?

Thông thường, những cao nhân võ học có khả năng phi tẩu bích cũng có thể giả làm ma để dọa người.

Trong đầu Lâm Nhược Chuyết chợt lóe lên một tia sáng, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Hách Liên Trác bám sát phía sau Lâm Nhược Chuyết, thân thiết hỏi:

“Ngươi có sợ không? Sợ thì cứ nắm tay ta.”

Hách Liên Du đã chạy tung tăng một vòng quay lại, vui vẻ thông báo: thứ nhất, Hách Liên Du đã lệnh cho thị vệ đi bắt rắn rồi. Thứ hai, hắn đã tìm thấy một cây cổ thụ rất cao, hợp để leo trèo. Địa điểm thi đấu đã có.

“Ngươi thực sự định thi à?” Tiểu Cửu vô cùng lo lắng.

Hách Liên Hi cũng khuyên:

“Nhận thua một câu là được, Bát đệ sẽ không chấp nhặt đâu.”

Xì! Đó là do các ngươi chưa biết bản lĩnh trèo cây của cô nãi nãi này thôi!

Lâm Nhược Chuyết hỏi Hách Liên Du:

“Cây ở đâu, dây thừng chuẩn bị chưa?”

“Vẫn quy tắc cũ, có đủ cả.”

Hách Liên Du hưng phấn dẫn đường, vừa đi vừa nói với Hách Liên Phác:

“Ngươi cứ xem đi thì biết, bộ môn bản lĩnh này của Tiểu Lục, lần đầu ta thấy cũng bị dọa cho hết hồn đấy.”

Thông thường khi trẻ con trèo cây, đều phải đặt chân lên những cành cây thấp nhất trước. Nhưng cách của Lâm Nhược Chuyết thì khác. Nàng chọn dùng một sợi dây thừng buộc vào người, đoạn thừa ra vòng qua thân cây, tận dụng lực tay treo lơ lửng, cứ thế nhích từng đoạn một mà leo lên.

Có hai điểm mấu chốt là lực tay và kỹ thuật chịu lực của cơ thể. Vận dụng phương pháp này, ngay cả loại cây Vân Sam thẳng đứng và trơn láng nhất cũng có thể leo lên được.

Lúc đầu kỹ thuật chưa chín muồi, Lâm Nhược Chuyết chỉ leo được một chút. Sau khi được nữ sư phụ dạy võ chỉ điểm, giờ đây đã vô cùng linh hoạt.

Con nhà người ta thì không xót, Hằng Vương phi không cho phép Hách Liên Du trèo cây quá cao, nhưng Lâm Nhược Chuyết thì chẳng ai quản.

Trong tình huống này, kỹ thuật của Lâm Nhược Chuyết đã vượt xa mấy bậc, khiến Hách Liên Du ngưỡng mộ không thôi.

“Nhìn kìa! Lên rồi!”

Ba vị hoàng tử nhìn đến ngây người. Lão Bát vừa thấy thân cây thẳng tắp trơn nhẵn đã gào lên rằng Hách Liên Du đang trêu đùa mình. Chẳng ngờ, Lâm Nhược Chuyết thoăn thoắt như một con khỉ, vèo vèo leo tót lên trên.

Kinh ngạc xong, Hách Liên Phác cũng tỏ vẻ đại trượng phu mà chịu phục:

“Được! Bản lĩnh này đủ tư cách chơi cùng bọn ta!”

Chuyện quái gì thế này! Khóe miệng Hách Liên Hi giật liên hồi. Thâm tâm hắn âm thầm mặc niệm, Lục cô nương Lâm gia sau này e là khó gả.

Thật đấy, quá khó gả. Cứ cái đà này, còn chẳng bằng nổi Lâm Nhược Hạm.

Đến lúc Lâm Nhược Chuyết leo xuống lại là một màn thót tim.

Dây thừng vừa nới lỏng, chỉ trong chớp mắt, Lâm Nhược Chuyết đã từ đỉnh cao trượt thẳng xuống đất.

“A a a!” Tiểu Cửu reo hò phấn khích, gương mặt đỏ bừng vì kích động.

Lâm Nhược Chuyết phủi phủi vạt áo, xòe tay ra, một nụ hoa vừa hái trên cành, chỉ nhỏ như hạt gạo, cánh hoa vàng nhạt còn chưa kịp nở.

Lâm Nhược Chuyết đưa cho Cửu Hoàng tử:

“Cho ngươi này, ta hái ở cành cao nhất đấy, có lẽ là đóa hoa đầu tiên của mùa xuân năm nay.”

Tiểu Cửu nâng niu như bắt được vàng, cẩn thận cất vào túi thơm bên người.

Hách Liên Du lớn tiếng đắc ý:

“Cờ ngoài bài trong, thua thì phải chịu! Lão Bát, đệ phải ăn mật rắn, ăn sống mật rắn! Ha ha ha!”

“Hồ náo!” Hách Liên Hi đau cả đầu, “Ăn vào đổ bệnh thì làm thế nào?”

Nào ngờ Hách Liên Du lại rất hùng hồn:

“Đệ hỏi người ta kỹ rồi, chỉ cần đổ rượu mạnh vào nuốt chửng là được, bao nhiêu người vẫn ăn thế đấy thôi.”

Đừng có coi thường, Hách Liên Du chẳng phải hạng mãng phu, đã sớm tìm người tin cậy để nghe ngóng rồi.

Hách Liên Hi càng nhức đầu hơn, quát:

“Đấy là vì đệ không nói rõ ai ăn, đệ thử bảo là chính đệ muốn ăn xem? Xem có ai dám bảo là không sao không?”

“Có phải đệ ăn đâu, chẳng phải Lão Bát thử trước sao.”

Hách Liên Du tưng tửng.

“Đã thua thì phải chịu, mới là bậc nam tử hán!”

Hách Liên Phác tuyệt đối không thể để mình mang tiếng “không phải nam tử hán”, nghiến răng nói:

“Đưa đây ta ăn.”

Đám thị vệ vốn chỉ biết chủ tử muốn bắt rắn chơi, đâu ngờ lại có màn này, sợ đến hồn bay phách lạc, mấy con rắn hoa suýt chút nữa thì tuột tay.

Họ mếu máo khuyên can:

“Thế tử, không được đâu ạ! Bát Hoàng tử tì vị yếu, lỡ thương tổn thì biết tính sao?”

Lâm Nhược Chuyết cũng không muốn chuyện vỡ lở, bèn nói đỡ:

“Mật rắn cứ gác lại đã, chúng ta nướng thịt rắn đi, thịt rắn ngon lắm đấy.”

Nghe câu đầu, Hách Liên Hi còn gật đầu tán thành, đến hai câu sau suýt nữa thì làm hắn tức nổ phổi.

Cái gì mà nướng ăn, thứ này mà cũng ăn được sao!

Lửa cuối cùng cũng được nhóm lên, thị vệ thành thục lột da mổ bụng rắn hoa, mật rắn ngâm vào rượu, thịt rắn rửa sạch chặt từng khúc, xiên vào giá nướng trên lửa hồng. Rắc thêm gia vị, mùi thơm dần tỏa ra ngào ngạt.

Mắt Hách Liên Du dán chặt không rời:

“Ăn được thật à?”

Đám thị vệ nhìn nhau, họ ăn thì đương nhiên chẳng sao, nhưng dám nói một câu “ăn được”, ai mà gan to thế?

Thấy bọn họ ấp úng, Hách Liên Du mất kiên nhẫn hỏi lại lần nữa.

Vẫn không ai trả lời.

Lâm Nhược Chuyết phì cười, giơ tay cầm một xiên tre, gắp một miếng thịt rắn thổi phù phù rồi bỏ vào miệng, vị cũng khá.

Không quá ngon nhưng cũng chẳng tệ, mùi khói nướng đặc trưng xem ra cũng có chút dư vị riêng.

Hách Liên Du căng thẳng nhìn Lâm Nhược Chuyết:

“Thế nào? Ăn được không?”

Lâm Nhược Chuyết liếc nhìn hắn:

“Đã thấy người nhà quê ăn cá nóc bao giờ chưa? Chẳng bao giờ có ai mời khách cả, bên bàn cứ đặt một đôi đũa, ăn xong sống chết do trời.”

“Nói vậy là sao?” Tiểu Cửu gặng hỏi, “Cá nóc là con gì?”

Tội nghiệp đứa trẻ, đến cá nóc là gì cũng không biết.

Lâm Nhược Chuyết bèn kể, kiếp trước cá nóc đã thành món đặc sản trứ danh trong nhà hàng. Nhưng nghe đâu là loại nuôi nhân tạo, độc tính không mạnh như loại hoang dã, nhà hàng cũng làm sạch sẽ.

Còn nhớ những năm tháng khó khăn, thiếu thốn lương thực. Bà ngoại là người Giang Nam, mua cá nóc về tự làm ăn. Hương thơm nồng nàn bay khắp cả khu tập thể.

Vậy mà bà ngoại chẳng dám đem biếu hàng xóm, chỉ đặt thêm một đôi đũa trên bàn. Ai tin tưởng tay nghề gia chủ thì cứ việc tự nhiên.

Nghe nói ở quê ăn cá nóc là quy tắc như vậy. Bởi lẽ dù là tay nghề sành sỏi đến đâu, cũng khó bảo đảm quá trình chế biến không xảy ra sơ sảy.

Đó chính là cái gọi là “liều chết ăn cá nóc”.

Ba đứa trẻ nghe mà say mê, hận không thể lập tức được mục kích sở thị món cá nóc.

Hách Liên Hi trầm ngâm suy nghĩ, một tiểu thư khuê các làm sao lại biết những chuyện này?

Tiểu Cửu hỏi thay nỗi lòng hắn:

“Tiểu Lục, ngươi ăn bao giờ chưa?”

“Ta…” Lâm Nhược Chuyết khựng lại một chút:

“Dĩ nhiên là chưa. Trong nhà có hạ nhân gốc gác phương Nam, đều là nghe họ nói chuyện lúc rảnh rỗi mà biết thôi.”

Nguyên phối của Lâm nhị lão gia là Tần thị đúng là xuất thân đại gia tộc vùng Giang Nam. Giải thích thế này cũng coi như hợp tình hợp lý.

Trong lúc trò chuyện, Lâm Nhược Chuyết đã ăn mấy miếng thịt rắn nướng, thứ này xương thì to mà thịt chẳng được bao nhiêu, chủ yếu là ăn cho vui.

Bát Hoàng tử thấy Lâm Nhược Chuyết ăn một cách can trường, không muốn bị coi thường, cũng nếm thử một miếng, thấy vị cũng ổn. Thế là bắt đầu ăn lấy ăn để.

Bát Hoàng tử đã mở đầu, Hách Liên Du và Tiểu Cửu cũng hùa theo.

Hách Liên Hi chẳng biết vì tâm tư gì, cũng thong thả ăn vài miếng.

Nướng thịt ngoài trời thực chất cái ngon không nằm ở hương vị, mà là ở không khí.

Vốn dĩ chẳng có bao nhiêu, đám thị vệ cũng nhảy vào chia phần, loáng một cái, mấy con rắn hoa bé tẹo đã bị ăn sạch.

Đám thị vệ lại cầm vò rượu vừa ngâm mật rắn, ngửa cổ dốc ngược.

Thứ này bổ dưỡng, các hoàng tử cành vàng lá ngọc không được đụng vào, đúng là hời cho bọn họ.

Lâm Nhược Chuyết nhìn mà ngứa ngáy, nghe nói mật rắn giúp sáng mắt, bèn kêu lên:

“Để lại cho ta một cái.”

“Ngươi định ăn thật à?”

Hách Liên Hi kinh ngạc nhìn Lâm Nhược Chuyết, cứ như nhìn thấy quái vật.

“Chẳng phải họ đều ăn sao?”

Lâm Nhược Chuyết thấy hắn cứ làm quá lên.

“Mật rắn giúp sáng mắt, đây là y thư nói đấy.”

Vị này không nằm trong hàng ngũ con rồng cháu phượng, đám thị vệ bèn đưa qua.

Lâm Nhược Chuyết nhấp thử một ngụm nhỏ, ôi mẫu thân ơi, vừa đắng vừa tanh lại vừa cay, ước chừng độc dược trong truyền thuyết cũng chỉ đến mức này là cùng.

Đau ngắn còn hơn đau dài, Lâm Nhược Chuyết nghiến răng, nhắm mắt nốc cạn một hơi.

Một tia nóng rát thiêu đốt từ cổ họng xuống tận dạ dày, ngay sau đó là cảm giác buồn nôn từng cơn.

Lâm Nhược Chuyết bịt miệng, vội vã lôi từ túi thơm ra một viên kẹo cam thảo nhuận họng nhét vào miệng.

“Ha ha ha ha!”

Đám thị vệ cười vang. Đồng thời họ cũng nảy sinh thiện cảm với Lâm Nhược Chuyết.

Mấy người không biết chuyện còn khen:

“Đúng là có khí khái nam nhi!”

Lâm Nhược Chuyết đã chẳng còn nghe rõ nữa rồi, chỉ thấy đầu óc quay cuồng, đứng không vững. Người trước mặt cứ lắc qua lắc lại…

“Các người dùng rượu mạnh à?” Đây là giọng của ai?

“Lão Bát, đệ bỏ xuống cho ta!” Lại là ai đang gào lên giận dữ?

“Đệ cũng là nam tử hán!” Đây lại là giọng của ai?

Lâm Nhược Chuyết hoàn toàn không biết gì nữa, cảnh vật trước mắt ngày càng mờ mịt, cuối cùng chìm hẳn vào bóng tối sâu thẳm.

***

Lâm Nhược Chuyết dường như đã mơ một giấc mơ rất dài, rất dài.

Trong mơ, Lâm Nhược Chuyết trở về thời hiện đại. Bố mẹ thong dong dạo bước trong vườn hoa khu chung cư.

Em trai dẫn bạn gái mới về nhà, cô em họ lại thất bại trong lần xem mắt thứ n, đôi vợ chồng trẻ ở tầng dưới đang cãi nhau xem ai đi đón con ở lớp năng khiếu…

Lâm Nhược Chuyết bay đến bên cạnh bố mẹ, dốc hết sức gọi:
“Bố, mẹ, con hiện giờ rất tốt, rất tốt…!”

…

“Thật là vô phép tắc, quá vô phép tắc!”

Bên tai ồn ào không dứt, như bầy ruồi đáng ghét.

“Vương gia không nhắc đến Lục nha đầu, chỉ nói là Thế tử nghịch ngợm, đã thỉnh tội với Bệ Hạ rồi.”

Phiền chết đi được, sao vẫn cứ cãi nhau mãi thế này.

“Ngươi tưởng ông ấy không nói thì Bệ Hạ không biết sao?”

Con ruồi già này là phiền nhất, tiếng kêu to nhất.

Lâm Nhược Chuyết căm hận vì giấc ngủ bị quấy rầy, hét lớn:

“Đừng có cãi nhau nữa!”

Tuy nhiên, âm thanh mà Lâm Nhược Chuyết ngỡ là rất lớn lại chẳng phát ra được, trái lại bản thân giật mình một cái, bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

“A! Lục nha đầu tỉnh rồi!” Hoàng thị là người đầu tiên phát hiện ra, reo lên vui sướng.

Ngay sau đó, khuôn mặt già nua như vỏ quýt khô của Tổ phụ lập tức hiện ra, chòm râu dưới cằm run bần bật vì tức giận:

“Nói, rốt cuộc ngươi đã làm cái gì? Thất Hoàng tử, Bát Hoàng tử, Cửu Hoàng tử, còn cả Hằng Vương Thế tử, tất cả đều đang nôn mửa tiêu chảy không ngừng kìa!”

Tiêu chảy?

Phải rồi, các vị Hoàng tử hầu như chưa bao giờ ăn phải đồ ăn không sạch sẽ, tì vị yếu ớt vô cùng.

Nhưng chuyện này phải tìm đại phu chứ, tìm Lâm Nhược Chuyết nàng làm cái gì?

Lâm Nhược Chuyết vừa định mở miệng kêu oan, bỗng nhiên, sắc mặt đại biến.

“Ngươi nhớ ra cái gì rồi?” Tổ phụ đẩy Hoàng thị ra, căng thẳng ghé sát lại.

“Cháu, cháu…”

Một luồng khí nồng nặc thối hoắc bỗng nhiên phóng ra ngay trước mũi Lão thái gia. Lâm Nhược Chuyết xấu hổ không để đâu cho hết:

“Hình như cháu cũng bị tiêu chảy rồi.”