Chương 3

Buổi tối, biểu ca ăn mặc lộng lẫy, đưa ta đến nơi gọi là Tân Nguyệt Trai, chỗ đó khá hẻo lánh, nhìn qua chẳng qua chỉ là một phủ nhạc Hồ bình thường.

Ta tỏ vẻ khinh thường, biểu ca hạ thấp giọng nói:

“Vào trong muội sẽ biết ngay, người tầm thường thì không vào được đâu!”

Theo tiểu nhị vào trong, là một hành lang dài hun hút, bước vào một cánh cửa vòm, mới phát hiện ra một thế giới khác hẳn, trong chớp mắt chỉ thấy vàng son lộng lẫy, hoa cả mắt, tiếng nhạc huyên náo.

Đại sảnh theo phong cách Ba Tư, bốn bức tường khảm trân châu tỏa sáng, khắp nơi đặt đầy những thùng băng trang trí hoa quả, những ca kỹ lẳng lơ uốn éo cơ thể liếc mắt đưa tình, một đám nam nữ nằm ngổ ngang, trên mặt rạng rỡ những nụ cười chẳng rõ vì sao.

Ta nhìn kỹ, còn nhận ra được vài người vốn là những tài tuấn trong triều.

Theo trực giác, ta cảm thấy đây không phải nơi mình nên đến:

“Biểu ca, muội muốn về nhà.”

Nhưng biểu ca lúc này đâu còn quan tâm đến những thứ đó, một mặt tò mò nhìn quanh quất, một mặt nói:

“Lát nữa muội sẽ thấy vui ngay thôi.”

Đột nhiên một người Hồ mũi cao mắt sâu đi tới trước mặt chúng ta, hắn to cao, tóc màu đỏ, ánh mắt nhìn ta khiến ta thấy khó chịu.

Biểu ca lại chủ động tiến lên:

“Vương tử Đan Sử, hôm nay có thể nhận được lời mời của ngài, thật là vinh hạnh vô cùng.”

Tên người Hồ ấy nói bằng thứ tiếng Hán hơi lơ lớ:

“Hầu gia khách sáo quá, mời lên ghế trên, vị này chính là nữ nhân của ngài sao! Quả nhiên là phi phàm.”

Biểu ca cười cười, nói với ta:

“Vị này là vương tử nước Đàm Nhã, năm nay mới từ Tây Vực đến Trung Thổ, là khách quý của Hoàng thượng.”

Tên người Hồ vỗ tay, một Hồ cơ mỹ mạo bưng một khay trà đi tới, trên khay có hai chén vàng:

“Mời hai vị dùng, đây là mỹ tửu của Đàm Nhã chúng ta.”

Ta không nhận lấy, tên người Hồ thấy ánh mắt cảnh giác của ta, cười rồi bỏ đi.

Biểu ca một mặt uống rượu ngon, một mặt đưa mắt nhìn chằm chằm vào đám mỹ cơ đó, rồi thấy mấy thiếu niên tuấn tú, liền lay tay ta nói:

“Biểu muội, nhìn xem, thế nào? Thật là tuyệt sắc phải không! Có muốn ta gọi họ qua đây giúp muội không?”

Từ nhỏ ta đã biết, hôn nhân trong tông thất đa phần là sự kết hợp của lợi ích, phu thê chính là đồng minh. Nghĩ đến dự tính của mẫu hậu, nghĩ đến sau này cùng biểu ca là phu thê lại cùng nhau đi tìm thú vui bên ngoài, thật là hoang đường.

Chưa kịp lườm huynh ấy một cái, huynh ấy đã bị một Hồ cơ quyến rũ mất hồn mất vía rồi.

Ta đành tìm một góc ngồi xuống, ra vẻ vô tình di chuyển về phía cửa, thực chất là định lẻn ra ngoài. Mới lảo đảo dời đi được hai ba bước, đột nhiên đâm sầm vào một bức tường thịt, chính là tên vương tử Đan Sử đó.

“Mỹ nhân, định đi đâu thế?”

Ta không thèm để ý, định lách qua, nhưng bị hắn ôm ngang eo, ghé môi vào tai ta nói:

“Lục công chúa, nàng tưởng hôm nay vào đây rồi còn có thể ra được sao?”

Ta đại kinh thất sắc, chưa kịp kêu cứu đã bị hắn bịt miệng. Ta liều mạng vùng vẫy, nhưng lại ngửi thấy một mùi lạ, chỉ cảm thấy đầu mũi tê dại, sau đó cả người không cử động được nữa, may mà ý thức vẫn còn tỉnh táo.

Hắn ép ta vào tường, nhìn ngắm kỹ càng rồi cười hắc hắc:

“Việc gì phải khổ thế này? Vốn dĩ là chuyện vui vẻ, không hợp tác thế này, xem nàng ngốc chưa kìa!”

Nói xong, hắn dùng ngón tay bóp lấy cằm ta, nhìn qua nhìn lại, rồi lại vén vạt áo ta ra, nhíu mày nói:

“Quả nhiên là cô nương Trung Thổ, ngũ quan phẳng, vóc dáng cũng phẳng, chẳng đúng sở thích của tiểu vương chút nào, nhưng ai bảo nàng có một người ca ca tốt chứ? Ha ha.”

Ta ngây dại cả người, nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã, miệng há hốc ra nhưng không phát ra được chút âm thanh nào.

Đan Sử vác ta lên vai, ta đưa mắt tìm kiếm biểu ca khắp nơi, lướt qua một lượt bóng người nhưng chẳng nhìn rõ thứ gì.

Hắn vác ta vào một căn phòng, đuổi đám Hồ nữ bên trong ra ngoài, trong phòng chỉ còn ta và hắn. Dưới ánh sáng mờ ảo, hắn cởi ngoại y, ta thầm nghĩ trong khoảnh khắc này, mình có nên cắn lưỡi tự tận không, nhưng ta không muốn chết, ta khao khát lúc này có ai đó đến cứu mình.

Hắn dần dần tiến lại gần ta, trên người hắn có mùi hương lạ kỳ và mùi hôi của người Hồ. Ta nghĩ đến hàng triệu hùng binh trong tay hoàng huynh nhưng lại chẳng thể giải cứu ta khỏi cơn hoạn nạn này, tuyệt vọng đến mức tim như tan nát.

Đột nhiên bên tai vang lên tiếng tên bắn vút vút, ta như thấy một người áo xanh xông vào, một mũi tên cắm phập vào đầu tên tặc này…

Nhưng khi môi của tên người Hồ kia rơi xuống má ta, cổ ta… ta mới biết mình đã xuất hiện ảo giác.

Ta sắp bị vấy bẩn rồi, ta cũng có thể bị tên súc sinh này đưa đến một đất nước không rõ phương nào, từ đó sống một đời đau khổ, ta đau lòng vô hạn. Ta nghe thấy tiếng vải rách, tên người Hồ đó như một con gấu chồm lên người ta, ta phát ra tiếng kêu đau đớn trong thinh lặng, ta cảm giác nhãn cầu như muốn nổ tung.

Nhưng hắn lại bất động.

“Điện hạ! Điện hạ!”

Ta nghe thấy có người gọi mình, ta thấy một Hồ nữ kỳ lạ đứng phía sau tên tặc đó phát ra giọng nói giống như nam nhân. Ta nhìn kỹ, người này trông rất quen mắt.

“Điện hạ, ngài không sao chứ!”

Ta cúi đầu nhìn, sau lưng tên gian tặc đó bị cắm một con dao găm, hèn gì hắn không cử động nữa.

Người đó nói:

“Điện hạ yên tâm, dao găm này có tẩm độc, hắn chắc đã chết rồi.”

Lúc này ta mới có thể nhận thức rõ ràng người đang mặc đồ nữ nhân trước mắt chính là Chu Chỉ Thành.

Ta há miệng nhưng không phát ra được tiếng. Chàng khiêng tên Hồ tặc ra chỗ khác, dùng một tấm chăn quấn lấy ta, đưa tay bắt mạch cho ta rồi nói:

“Quả nhiên là hạ thuốc mê, thật hèn hạ.”

Chàng đút cho ta một viên thuốc, lại cho uống nước, lúc này ta mới phát ra được chút âm thanh khàn khàn.

Ta dùng hai tay túm chặt lấy bộ vũ y trên người chàng, “Oà” một tiếng khóc lên. Chàng vội vàng bịt miệng ta lại:

“Công chúa, nhỏ tiếng thôi, bên ngoài có người.”

Ta gục đầu vào ngực chàng, thút thít khóc.

Chàng xoa đầu ta, chụm môi phát ra tiếng chim kêu, khung cửa sổ từ từ mở ra, bên ngoài dường như là một cái sân, dưới ánh trăng, một con ngựa đang đứng tĩnh lặng ở đó.

Chu Chỉ Thành vác ta lên, tung người nhảy ra khỏi cửa sổ, lập tức lên ngựa. Chàng phi ngựa vượt qua cửa hẻm, thanh đại đao trong tay chém gục hai tên lính canh xông tới, một tên lính canh lùi lại một bước, dùng tiếng Hồ hét lớn, xa xa có tiếng náo động, có ngựa phi nhanh lao về phía này.

Ta áp sát vào lưng Chu Chỉ Thành, cảm nhận được xương sống trên người chàng, cùng với tiếng gió rít bên tai, trong lòng bỗng thấy an tâm lạ kỳ. Thế nhưng, chàng rốt cuộc làm sao tìm thấy ta được chứ?

Chúng ta chạy điên cuồng suốt dọc đường, đến đại doanh phía Bắc thành, Chu Chỉ Thành giao ta cho một thiếu niên mặc thường phục:

“Đưa cô nương này về phủ Vinh Xương Hầu.”

Đã có một đội kỵ binh đứng đợi sẵn ở đó.

“Cửa thành đã phong tỏa chưa?”

Chàng vừa thay bộ chế phục thị vệ vừa hỏi.

“Rõ!”

Chàng còn tâm trí cười cợt:

“Đi, theo ta đi bắt giặc!”

“Rõ!”

Một đội người nhanh như chớp biến mất.

Ta ngây người hỏi thiếu niên:

“Chu đại nhân đi tiễu trừ giặc gì thế?”

Thiếu niên vừa đỡ ta lên xe ngựa vừa nói:

“Trước kia Chu đại nhân kiểm tra xe cộ trong kinh thành, phát hiện mấy tháng gần đây trong thành có rất nhiều người gọi là sứ giả Đàm Nhã đến. Thám tử của đại nhân ở Tây Vực báo về, nước Đàm Nhã đã mất nước, bị quân Hung Nô ở phía Bắc chiếm đóng. Nước Đàm Nhã tuy là đồng minh của chúng ta, nhưng Hung Nô lại là kẻ thù, đại nhân nghi ngờ có gian trá, đã mật báo cho Hoàng thượng, gần đây vẫn luôn giám sát người nước Đàm Nhã, quả nhiên, bọn chúng vẫn luôn ở trong kinh thành lôi kéo các quan viên và huân quý phản nghịch.”

“Chu đại nhân đã chuẩn bị hành động vào hôm nay sao?”

“Cũng không hẳn, hôm nay lúc đại nhân kiểm tra cửa thành, thấy có một tên gian tế Hung Nô mà chúng ta giám sát đã lâu đã bắt liên lạc với Vinh Xương Hầu, không biết vì sao mà vô cùng hoảng hốt, buổi chiều đại nhân một mình lẻn vào Minh Nguyệt Trai, mọi người cũng vô cùng lo lắng…”

Trong lòng ta dâng lên một luồng ấm áp, có phải chàng thấy ta trên cỗ xe ngựa đó, lo lắng cho ta nên mới đi cứu ta không…

Làm sao có thể chứ? Rõ ràng mới chỉ gặp nhau một lần.

“Muội không ở đó chơi cho tử tế, chạy loạn đi đâu thế hả! Làm ta sợ chết khiếp. Cái người đưa muội về này là ai?”

Đến cửa Hầu phủ, vừa vặn gặp biểu ca đang về nhà, huynh ấy vẻ mặt nản chí, bực bội nói.

“Sao huynh cũng về sớm thế?”

Ta nén giận, nở nụ cười giả tạo, không trả lời mà hỏi ngược lại.

“Cũng chẳng biết kẻ nào tố cáo, mới chơi được một lát đã có quan binh đến kiểm tra, ta tìm muội khắp nơi, suýt chút nữa không thoát ra được…”

“Chán quá nên muội ra ngoài trước thôi.” Ta thản nhiên chỉ vào thiếu niên: “Đây là phu xe thuê dọc đường.”

Biểu ca liếc nhìn hắn ta hai cái, nói với ta:

“Dù sao cũng là phận nữ nhi, làm việc cần thận trọng, xe ngựa của một kẻ nhàn tạp trên đường làm sao có thể tùy tiện ngồi?”

Rồi quay lưng bước vào phủ.

Ta quay người nói nhỏ với thiếu niên:

“Đợi Chu đại nhân của các ngươi về, bảo ngài ấy phái người đến phủ Vinh Xương Hầu báo cho ta một tiếng bình an.”