Chương 41

Cung điện vẫn đang trong quá trình tu sửa, ngày lành tháng tốt để cử hành lễ sắc phong cũng cần được lựa chọn kỹ càng. Vì vậy mọi người vẫn tạm thời cư ngụ tại cung cũ, chỉ có cách xưng hô là thay đổi.

Sau đợt thăng cấp, người vui mừng ra mặt nhất chính là Thuần Phi, nàng ta còn đặc biệt sang hỏi han chuyện chuyển cung của Trần Nhược Tuyết.

Nhìn dáng vẻ nhiệt tình của Thuần Phi, nếu không biết tính nàng ta thì chắc nàng đã tưởng mình đáng ghét lắm, khiến Thuần Phi hớn hở vì nàng sắp dọn đi vậy.

“Uyển Tần muội muội, phía Nội Vụ Phủ đã có ai sang báo khi nào Vĩnh Hòa cung mới sửa xong chưa?”

Thăng lên Tần vị đúng là khác hẳn, nhìn cách xưng hô của Thuần Phi từ Uyển Quý nhân chuyển thành Uyển Tần muội muội là rõ. Trần Nhược Tuyết mỉm cười, chẳng bận tâm đến tiểu tiết đó: “Họ có sang hỏi ý kiến muội về việc tu sửa, chắc phải đợi đến mùa xuân mới dọn đi được.”

“Được, lúc đó nhất định phải mời bổn cung sang mừng tân gia đấy nhé.” Thuần Phi cười nói.

“Thần thiếp chắc chắn sẽ không quên mời Thuần Phi nương nương đâu ạ.”

Vĩnh Hòa cung từng là nơi ở của Đức phi thời Khang Hy, sang triều Ung Chính thì không có phi tần nào ở. Dù có tu sửa nhưng nhà lâu không có hơi người sẽ rất nhanh xuống cấp. Muốn sửa xong hoàn toàn thì phải đợi thêm một thời gian nữa.

Nàng cũng chẳng vội, dù ở Chung Túy cung phải giữ kẽ với Thuần Phi nhưng Thuần Phi tính tình cũng coi như là hiền hậu, không phải là người hàng xóm xấu tính. Thà để Nội Vụ Phủ thong thả sửa sang còn hơn là hối thúc rồi họ lại làm gian dối. Nếu không có gì thay đổi, Vĩnh Hòa cung sẽ là nơi nàng gắn bó suốt mấy mươi năm tới, nên tốt xấu gì cũng cần phải để tâm hơn một chút.

Lễ sắc phong chưa định ngày, dọn cung cũng phải chờ, nhưng Nội Vụ Phủ đã sớm gửi phần lệ của Tần vị sang. Thăng chức thì đãi ngộ cũng tăng lên đáng kể, tiền lương hằng năm từ một trăm lạng vọt lên gấp đôi thành hai trăm lạng. Chỉ riêng vải vóc mỗi năm đã có 13 xấp gấm các loại, 3 xấp lụa, vải sa và lụa vàng mỗi loại vài xấp, vải bông các màu tận 27 xấp, cùng với da chồn và bông nõn. Đồ ăn thức dùng cũng tăng lên so với Quý nhân.

Ngoài ra còn có thêm người hầu hạ, hiện tại bên cạnh nàng mới chỉ có bốn cung nữ và một thái giám. Người của Chung Túy cung thì Thuần Phi vẫn cần dùng, nên khi dọn đi nàng không thể mang họ theo. Nàng buộc phải chọn người mới từ Nội Vụ Phủ, nhưng vì Vĩnh Hòa cung chưa sửa xong, Chung Túy cung lại không đủ chỗ chứa thêm người nên chưa gọi họ tới ngay.

Theo quy định, bên cạnh Tần vị phải có tám cung nữ hầu hạ, ngoài ra nàng còn là chủ vị của Vĩnh Hòa cung nên phải bổ sung đầy đủ nhân lực theo đúng quy củ của một cung.

Về khoản này nàng có vẻ chẳng mấy bận tâm, vì quan tâm cũng vô dụng, nàng ở ngoài cung chẳng có gia đình quyền thế để nương tựa. Nội Vụ Phủ đưa ai đến thì nàng dùng người đó thôi. Ngược lại, Hà Hương và Hồi Hương hằng ngày cứ chụm đầu bàn bạc xem sau khi chuyển sang Vĩnh Hòa cung sẽ quản lý cung nhân thế nào. Còn cả Tiểu Lộc Tử nữa, nàng đã sớm tuyên bố sẽ đưa hắn sang đó để làm thái giám quản sự của Vĩnh Hòa cung. Niềm vui sướng của hắn thì khỏi phải bàn, giờ hễ rảnh việc là hắn lại chạy sang Ngự Thiện Phòng nhờ Vương Tuyền chỉ dạy kinh nghiệm làm một quản sự thái giám tốt.

Nơi khác vui vẻ bao nhiêu, thì bên trong Trữ Tú cung lại thê lương bấy nhiêu.

Nghi Đáp ứng đã từng vì hài tử chưa kịp gặp mặt mà đau khổ một trận, sau khi khóc xong, nàng ta bắt đầu làm loạn đòi gặp Hoàng thượng, còn hét lên có người hại nàng, hại con của nàng ta. Đáng tiếc là trong Trữ Tú cung đã bị Hoàng thượng hạ lệnh cấm túc, dù nàng ta có gào rách cổ họng cũng chẳng có ai tới.

Huống chi nàng vừa mới trải qua việc sinh nở, lại bị ép uống nhiều thuốc giục sinh như thế, thân thể làm sao chịu nổi sự dày vò này.

Chẳng được mấy ngày nàng ta đã tự mình ngoan ngoãn trở lại, nghiêm túc uống thuốc ăn cơm, trí thông minh dường như cũng đã khôi phục về thời điểm trước khi mang thai.

“Chủ tử đến giờ uống thuốc rồi.”

Sau khi Nghi Quý nhân bị giáng xuống làm Đáp ứng, những cung nhân hầu hạ bên cạnh đều bị điều đi hết, chỉ để lại mình Tú Châu và hai tên thái giám làm việc nặng bên ngoài.

“Hôm nay là ngày gì mà sáng sớm ta đã nghe thấy tiếng động rồi?” Thân thể Nghi Đáp ứng thực sự đã bị tổn thương, dù có được điều dưỡng tốt nhất cũng không thể hồi phục hoàn toàn.

Tú Châu cẩn thận quan sát sắc mặt Nghi Đáp ứng, mới thưa: “Tấn vị… Hoàng thượng đã tấn vị cho vài chủ tử…”

Nghi Đáp ứng khựng lại: “Gồm những ai?”

“Thuần Phi nương nương, Uyển Tần nương nương, Gia Tần nương nương và… và Ngạc Quý nhân…” Tú Châu nói xong vội vàng cúi đầu, chờ đợi Nghi Đáp ứng nổi trận lôi đình.

Nhưng không ngờ, Nghi Đáp ứng lại chẳng hề khóc lóc om sòm. Tú Châu thấy vậy mắt lóe lên, bắt đầu khuyên nhủ Nghi Đáp ứng hãy yên tâm dưỡng thân.

“Chủ tử, điều quan trọng nhất bây giờ là dưỡng tốt thân thể, những thứ khác chỉ cần người khỏe mạnh thì sẽ có thôi.”

Hiện tại vẫn chưa có ai nói cho Nghi Đáp ứng biết việc nàng không bao giờ có thể mang thai được nữa.

Nghi Đáp ứng im lặng gật đầu, cũng chẳng biết có nghe lọt tai hay không, nhận lấy viên thuốc uống sạch sẽ. Uống xong nàng xoay người rúc vào chăn, trùm kín đầu.

Tú Châu thấy thế cũng không nói nhiều, thu dọn bát thuốc rồi đi ra ngoài.

Nhân lúc không ai chú ý, nàng ta lén nhét một tờ giấy cho tên tiểu thái giám canh cửa rồi mới trở lại hầu hạ tiếp.

Tờ giấy đó được tiểu thái giám tranh thủ lúc đổi ca mang ra ngoài, người nhận lấy tờ giấy lại chính là Yên Chi bên cạnh Gia Tần. Sau khi Yên Chi liếc mắt nhìn nội dung bên trong, liền xoay người đốt tờ giấy đi.

“Được rồi, lúc về hãy cẩn thận một chút, đừng để ai chú ý.”

Dặn dò một tiếng, Yên Chi liền xoay người đi về.

Dã tâm lợi dụng Nghi Đáp ứng của Gia Tần vẫn chưa hề tan biến, cho dù nàng ta hiện giờ đã bị giáng vị và cấm túc.

“Chủ tử, Nghi Đáp ứng giờ đã là phế nhân rồi, chúng ta còn tốn công mua chuộc Tú Châu bên cạnh nàng ta làm gì nữa ạ?” Yên Chi cũng không hiểu vì sao Gia Tần lại phải mua chuộc Tú Châu.

“Chính vì nàng ta đã thành phế nhân, thất sủng, không thể sinh nở, thân thể cũng hỏng rồi, bổn cung chỉ cần đẩy nhẹ một cái, ngươi nói xem nàng ta có càng thêm điên cuồng không?”

Gia Tần ngắm nhìn dung nhan kiều diễm trong gương thủy ngân, khẽ mỉm cười: “Có một kẻ điên không còn hy vọng gì ở trong cung, thế mới náo nhiệt chứ. Biết đâu chừng lại làm bị thương quý nhân nào đó, ngươi nói có phải không?”

Yên Chi đảo mắt, cười nói: “Vẫn là chủ tử thông tuệ, nô tỳ sẽ dặn Tú Châu chăm sóc Nghi Đáp ứng thật tốt, trước khi thành sự nhất định không để nàng ta ch.ế.t dễ dàng như vậy.”

Gia Tần gật đầu, thử đeo những món trang sức trâm cài mới được gửi tới, một lúc sau mới chọn một đôi hoa tai hồ điệp bằng đá quý điểm thúy mà nàng thích nhất để thay vào.

“Canh gà nhân sâm xong chưa, bổn cung đi thỉnh an Hoàng thượng đây.”

***

Trần Nhược Tuyết giờ đã thăng lên Tần vị, đúng là người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái. Nhưng lại chẳng có chỗ nào để ăn mừng, đành tiếp tục nghiên cứu chuyện ăn uống.

“Tiểu Lộc Tử, lát nữa ngươi cầm bạc này đến Ngự Thiện Phòng tìm Vương Tuyền, bảo là ta muốn ăn cánh gà cay, xem có làm được không, rồi hỏi xem hắn có biết làm nước dùng kho không, nếu được thì bảo hắn kho cho ta ít lòng vịt, ngó sen, khoai tây các thứ. Hà Hương, lấy cho Tiểu Lộc Tử mười lượng bạc, bảo là ta thưởng cho hắn.” Trần Nhược Tuyết đột nhiên thèm những thứ này.

“Dạ nô tài nhớ rõ rồi, đi ngay đây ạ.” Tiểu Lộc Tử vội vàng đáp lời.

Nhận lấy bạc từ Hà Hương, Tiểu Lộc Tử liền chạy bay đến Ngự Thiện Phòng.

“Chủ tử, mấy thứ đó cũng chẳng đáng tiền, sao người lại thưởng hắn những mười lượng bạc ạ.” Hà Hương là đứa trẻ lớn lên trong gian khó, dù giờ tay chân đã rộng rãi nhưng cũng không muốn lãng phí.

“Cánh gà không đáng tiền, nhưng một con gà chỉ có một đôi cánh, cũng không dễ kiếm. Thời gian qua hắn đã làm cho ta không ít món ngon, coi như là thưởng gộp luôn một thể.”

Đây không phải là thời hiện đại, muốn ăn cánh gà thì ra siêu thị là mua được. Bây giờ muốn ăn một đôi cánh gà, trước tiên phải giết một con gà. Trong cung tuy ăn nhiều thịt gà thịt vịt, nhưng nấu canh thường yêu cầu để nguyên con, cánh gà không dễ có được.

Những món này Vương Tuyền thực sự đều biết làm, đúng lúc Ngự Thiện Phòng cũng không có việc gì, rất nhanh đã làm xong cho Trần Nhược Tuyết.

“Chủ tử, lúc Vương Tuyền nhận bạc đã cảm động đến phát khóc, nói khi nào rảnh sẽ đến dập đầu tạ ơn chủ tử, chúc mừng chủ tử thăng làm Uyển Tần ạ.” Tiểu Lộc Tử quay về kể lại.

“Ta biết rồi, mau, Hà Hương, đi mở cho ta một hũ rượu đào đi.” Trần Nhược Tuyết ngửi thấy mùi cánh gà cay và đồ kho, thèm không chịu nổi.

Đã lâu rồi không được ăn những thứ này, lòng vịt kho, trà sữa, lẩu cay chính là ba món yêu thích nhất của người hiện đại mà.

Không hổ là tay nghề của ngự trù, lòng vịt cay nồng thấm vị, không hề có chút mùi tanh bùn nào, ngó sen kho vừa vặn giòn sần sật, còn có cả khoai tây nữa, cũng may là xuyên không về thời Thanh, chứ sớm hơn mấy triều đại là nàng phải đi biển mang hạt giống về mới có mà ăn.

Vừa mở hũ rượu đào, ngay lập tức một mùi hương đào ngọt lịm xộc thẳng vào mũi. Rót vào ly thủy tinh trong suốt, rượu đào nhìn rất giống nước ép đào, màu hồng phấn với chất lỏng như hổ phách. Nhấp một ngụm, hà~ thật sảng khoái!

Không ngờ rượu đào ngọt ngào mà hậu vị lại khá mạnh, tửu lượng của Trần Nhược Tuyết cũng không tệ, vừa say là bắt đầu đi ngủ, không khóc cũng chẳng nháo. Nàng ngủ quên luôn cả bữa tối, Hà Hương đành tự quyết định ra Ngự Thiện Phòng lấy một hũ canh gà hầm trên bếp lò sắt, còn lấy thêm một ít mì sợi thủ công. Đợi Trần Nhược Tuyết tỉnh dậy là có thể nấu mì ăn.

Trần Nhược Tuyết giấc này không chỉ ngủ quên bữa tối mà ngủ thẳng tới lúc trời tối mịt. Lúc này nàng đang xõa tóc, mặc tẩm y màu hồng nằm sấp trên giường, nghịch một hộp đá quý vụn đủ màu sắc. Hộp đá quý này phẩm cấp đều không tốt, hình dáng kỳ dị, đều là thứ không thể dùng làm đồ trang sức.

Đây là lần trước Tiểu Lộc Tử đi lĩnh phần lệ ở Nội Vụ Phủ, về có nhắc qua một câu. Trần Nhược Tuyết liền ghi nhớ, dù sao cũng chẳng phải thứ quý giá gì, quản sự Nội Vụ Phủ cũng sẵn lòng nể mặt nàng, hôm sau khi Tiểu Lộc Tử đi hỏi là người ta mang tới ngay.

Mang về xem mới thấy đúng là mấy mẩu vụn thật, nàng liền để lại cho đám người Hà Hương chơi.

Thấy Trần Nhược Tuyết đã tỉnh, Hà Hương vội vàng thắp hết nến trong phòng lên.

“Chủ tử có đói không ạ? Trên lò vẫn đang hầm canh gà đấy, nô tỳ còn bảo Tiểu Lộc Tử lấy ít mì sợi về nữa.” Hà Hương nói.

Trần Nhược Tuyết lắc đầu: “Ta muốn uống nước~”

Hà Hương nghe vậy vội rót một chén nước mang qua: “Chủ tử, nước ấm vừa vặn đây ạ.”

Trần Nhược Tuyết ngồi dậy mỉm cười với Hà Hương, nhận lấy chén nước uống cạn.

“Mấy giờ rồi?”

“Vừa tới giờ Tuất ạ.”

Trần Nhược Tuyết gật đầu, nàng uống rượu rồi ngủ một giấc dài, đầu không đau nhưng cả người mềm nhũn, chỉ muốn lười biếng nằm sấp chứ chẳng muốn động đậy.

“Đã là tháng Hai rồi, mấy ngày nữa là sang xuân, không biết năm nay có tới Viên Minh Viên không, bao giờ mới đi nhỉ?”

Trần Nhược Tuyết lẩm bẩm, ở trong cung thực sự không thoải mái bằng ở Viên Minh Viên, trong vườn các nơi ở xa nhau, muốn làm gì thì làm, muốn đánh mạt chược lúc nào cũng được, khi không đánh cũng có thể nghiên cứu mấy thứ mới lạ. Nhưng ở trong cung thì chẳng làm được gì cả.

“Năm nay còn phải bận rộn lễ sắc phong của Thuần Phi nương nương, của người, Gia Tần và Ngạc Quý nhân nữa, e là chưa quyết định sớm vậy đâu ạ.” Hà Hương ngồi trên thảm kê chân nói.

Nhắc đến Ngạc Quý nhân, Trần Nhược Tuyết không khỏi nhớ đến lễ vật Tết nàng ấy tặng, lại nhớ đến Nghi Quý nhân, nay đã là Nghi Đáp ứng.

“Không biết dạo gần đây Nghi Đáp ứng thế nào rồi?”

“Sao chủ tử đột nhiên lại nhớ đến nàng ta ạ?” Ngay cả người hiền lành như Hà Hương, nhắc đến Nghi Đáp ứng cũng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì.

“Ngươi không thích nàng ta à?” Trần Nhược Tuyết tò mò hỏi.

Hà Hương chun mũi, nhỏ giọng nói: “E là cả cái cung này chẳng ai thích Nghi Đáp ứng cả.”

“Ha ha~”

Trần Nhược Tuyết bật cười thành tiếng.

Lại thấy Hà Hương khẽ nhíu mày: “Nhưng Gia Tần bình thường trông chẳng ra sao, vậy mà từ khi Nghi Đáp ứng gặp nạn, Yên Chi bên cạnh nàng ta lại tới Trữ Tú cung mấy lần rồi ạ.”

Trong đầu Trần Nhược Tuyết chợt nhớ tới ánh mắt âm hiểm của Gia Tần nhìn về phía Phú Sát Hoàng hậu: “Yên Chi bên cạnh Gia Tần tới Trữ Tú cung sao?”

“Nô tỳ cũng chỉ tình cờ thấy thôi, không thấy Yên Chi đi vào, chỉ là loanh quanh ở gần Trữ Tú cung.” Hà Hương gật đầu.

“Nàng ta không nhìn thấy ngươi chứ?” Trần Nhược Tuyết luôn cảm thấy đây không phải chuyện tốt lành gì.

Hà Hương vội lắc đầu: “Không ạ, lúc đó nô tỳ vốn định chào hỏi, nhưng thấy Yên Chi đi đứng vội vã nên không tiến tới làm phiền.”

“Chủ tử, có chuyện gì sao ạ?” Hà Hương lo lắng nhìn sắc mặt Trần Nhược Tuyết.

Trần Nhược Tuyết mỉm cười lắc đầu: “Không có gì, chỉ là… nói không ra lý do, ta luôn cảm thấy Gia Tần cứ âm trầm thế nào ấy… Thôi, sau này các ngươi cứ cách xa người của cung nàng ta một chút là được.”

Chỉ là suy đoán của riêng nàng, đến cả lý do cũng chỉ vì một ánh mắt của Gia Tần. Nói ra chính Trần Nhược Tuyết cũng không tin, nàng lắc đầu không nghĩ ngợi nhiều nữa.

Ngày tháng trôi qua thật nhanh, thấm thoát đã sang xuân. Trần Nhược Tuyết còn cảm thấy đồ mùa đông làm từ trước Tết mới mặc được vài lần, mà mấy người Hà Hương đã bắt đầu dọn dẹp đồ mùa xuân rồi. Bảo là phải xem y phục năm ngoái có mấy bộ cũ, bộ nào còn hơi mới, rồi xem cần may thêm mấy bộ mới.

Tần vị chỉ cần không bị Nội Vụ Phủ cắt xén thì vải vóc may đồ mỗi năm nhiều lắm, tuy những loại vải thượng hạng như Vân cẩm, Thục cẩm không có nhiều, nhưng để may y phục thì dư dả. Vừa hay Trần Nhược Tuyết tuy không quá được sủng ái, nhưng địa vị trong hậu cung lại khiến Nội Vụ Phủ không dám tùy tiện cắt xén phần lệ. Tuy không được hưởng sự hiếu kính đặc biệt ngoài phần lệ như Cao Quý phi, cũng không ai đến lấy lòng nàng, nhưng cũng chẳng ai dám bớt xén đồ của nàng. Đồ gửi tới dù không phải loại tốt nhất nhưng cũng không có món nào bị hư hỏng.

Như vậy là đủ rồi, còn mong chờ gì hơn nữa chứ.

Như Hải Quý nhân, lần này nàng không được tấn vị. Nếu không nhờ Nhàn Phi gần đây cùng hiệp trợ quản lý cung vụ, giúp cuộc sống của nàng khấm khá hơn một chút, thì trước đây phần lệ của nàng luôn thiếu hụt, mà có đủ thì cũng là người cuối cùng nhận được.

Trong chốn cung đình này, nếu không có sủng ái thì phải có gia thế, nếu cả hai đều không có thì phải tìm cho mình một ưu thế để nổi bật như Trần Nhược Tuyết, chẳng vì gì khác, chỉ để không bị bớt xén phần lệ, cũng để không bị kẻ khác xem thường mà tùy ý ức hiếp.

Trần Nhược Tuyết thấy Hà Hương dọn dẹp nhanh quá, nàng lắc đầu, đành dẫn Cát Hương ra ngoài đi dạo, cả căn phòng đầy bụi bặm, ở lại thêm nữa chắc mũi nàng chịu không thấu.

Ngự hoa viên giờ cũng chỉ có mấy cành liễu mới nhú lộc non và cây nghênh xuân đâm chồi, chẳng có gì đáng xem. Quan trọng nhất là Trần Nhược Tuyết có bóng ma tâm lý với Ngự hoa viên, ngoài Chung Túy cung ra nàng cũng chẳng biết đi đâu, bèn nghĩ ngợi: “Đi, tới Vĩnh Hòa cung xem sửa sang đến đâu rồi.”

“Vâng ạ!”

Đây là lần đầu tiên Cát Hương được riêng mình đi theo hầu Trần Nhược Tuyết ra ngoài, không khỏi có chút kích động. Ngày thường việc này đều là của Hà Hương, nếu Hà Hương bận thì cũng phải là Hồi Hương đi cùng chủ tử.

Vĩnh Hòa cung không xa Chung Túy cung, đều nằm trong Tây Lục cung.

Vĩnh Hòa cung là một viện nhị tiến, kiến trúc vuông vức tọa Bắc hướng Nam. Chính điện năm gian, Đông và Tây trắc điện mỗi bên ba gian, hậu điện cũng tương tự. Trong sân có một đình hóng mát nhỏ, còn trồng một gốc cây. Đợi sửa sang xong nàng có thể dọn tới đây, nói kỹ ra thì Vĩnh Hòa cung và Chung Túy cung cũng không khác nhau là mấy, nhưng nghĩ đến tương lai được ở một mình, sinh hoạt không cần phải nhìn sắc mặt Thuần Phi, Trần Nhược Tuyết liền thấy từng viên gạch miếng ngói ở Vĩnh Hòa cung đều thật thuận mắt.

Hoàng thượng hai ngày nay bị Gia Tần bám lấy có chút phiền lòng, hôm nay vừa xử lý xong chính sự là chạy ngay tới chỗ Thái hậu thỉnh an. Đáng tiếc Thái hậu đang đánh bài cùng các Thái phi, chỉ tiếp đãi Hoàng thượng qua loa vài câu rồi tỏ vẻ không kiên nhẫn. Hoàng thượng đành sờ mũi, biết ý mà cáo lui.

Lúc đi ra không nén nổi một tiếng thở dài: “Đi, tới Trường Xuân cung xem Hoàng hậu đang làm gì.”

Chịu chút tủi thân ở chỗ ngạch nương, Hoàng thượng quyết định đến chỗ thê tử tìm kiếm sự ấm áp.

Quả nhiên Phú Sát Hoàng hậu dịu dàng đã dành cho Hoàng thượng sự đón tiếp đầy ấm áp.

“Hoàng hậu hai ngày nay sắc mặt có vẻ tốt hơn rồi, cũng phải chú ý nghỉ ngơi.” Hoàng thượng nói.

Phú Sát Hoàng hậu thời gian trước bị cảm lạnh, ho mấy ngày liền, sắc mặt luôn không tốt.

“Cung vụ đã có Quý phi và Nhàn Phi hỗ trợ, thiếp cũng có thể lười biếng một chút, nghỉ ngơi vài ngày.” Phú Sát Hoàng hậu mỉm cười, nàng không hề tiếc lời khen ngợi các phi tần hậu cung trước mặt Hoàng thượng.

Hoàng thượng gật đầu: “Quý phi gần đây cũng tiến bộ không ít.”

Địa vị của Quý phi trong lòng Hoàng thượng là khác biệt, điều này Phú Sát Hoàng hậu đã biết rõ từ sớm. Vì Quý phi, Hoàng thượng những năm gần đây sẽ không tấn phong thêm một vị Quý phi nào nữa. Quý phi không tiến thêm một bước thì Nhàn Phi cũng chỉ có thể là Nhàn Phi. Bởi lẽ vị trí Hoàng quý phi không thể tùy tiện sắc lập.

“Lần này tấn vị Gia Tần và Uyển Tần đều là phong Tần khi chưa có con, Gia Tần thì không nói, còn tính khí của Uyển Tần, trẫm cứ nghĩ đến là lại thấy đau đầu!” Hoàng thượng vừa nói vừa xoa đỉnh đầu.

Không biết có phải vì vừa mới cạo đầu không mà xoa thấy thật dễ chịu.

Lần tấn vị này vốn không có phần của Trần Nhược Tuyết, ít nhất trong lòng Hoàng thượng không định cho nàng Tần vị. Nhưng tấu chương tấn phong là do Hoàng hậu soạn, trên đó có ghi tấn Uyển Quý nhân thành Uyển Tần. Sau khi Hoàng thượng xem qua, nể mặt Hoàng hậu nên cũng gật đầu phê chuẩn.

Phú Sát Hoàng hậu nghe vậy liền cười: “Thần thiếp lại cảm thấy tính cách của Uyển Tần không mất đi vẻ ngây thơ chất phác, như vậy rất tốt.”

Ánh mắt Hoàng thượng liếc nhìn Hoàng hậu một cái, rồi cười nói: “Chỉ là một Tần vị thôi, Hoàng hậu thích thì cho nàng ta vậy.”

“Còn Nghi Đáp ứng, cũng đã hối lỗi lâu như vậy rồi, Hoàng thượng định xử trí nàng ta thế nào?” Phú Sát Hoàng hậu hỏi.

Đã mấy tháng trôi qua, hễ nhắc tới Nghi Đáp ứng là Hoàng thượng lại vô thức nhíu mày.

“Nghi Đáp ứng kiêu căng vô lễ, trẫm nghĩ tình nàng ta cũng là người cũ hầu hạ từ thời ở tiềm để nên mới nhẫn nhịn. Nhưng hễ nhớ tới đôi chân nhỏ co quắp của đứa bé kia, trẫm lại thấy chán ghét nàng ta vô cùng, đứa trẻ đó là bị sự ngu xuẩn của nàng ta hại ch.ế.t.”

Cứ nghĩ đến lúc tận mắt chứng kiến đứa trẻ đó qua đời, Hoàng thượng lại không thể tha thứ cho Nghi Đáp ứng. Cho dù nàng ta có là sinh mẫu của đứa trẻ, con mất nàng ta cũng rất đau khổ.

Phú Sát Hoàng hậu thở dài, không nhắc đến Nghi Đáp ứng nữa.

Hoàng thượng cũng không muốn nhắc tới nàng ta, bèn nhắc tới bài vở của Vĩnh Liễn. Thời đại này coi trọng đạo làm cha nghiêm khắc, bế cháu không bế con. Hoàng thượng chưa bao giờ khen ngợi Vĩnh Liễn trước mặt cậu bé, nhưng trong lòng lại vô cùng hài lòng, thường chia sẻ với Phú Sát Hoàng hậu.

“Vĩnh Liễn thiên tư thông tuệ, học một biết mười. Văn chương đọc qua một lần là nhớ được tám phần, đọc lần thứ hai là thuộc lòng. Lại không hề cứng nhắc, tuổi còn nhỏ mà đã có kiến giải riêng về bài vở, thật là hiếm có. Lúc tế cáo Thái miếu, trẫm không kìm được đã kể với Hoàng a mã và liệt tổ liệt tông về sự thông minh của Vĩnh Liễn, tổ tiên biết được chắc chắn sẽ an lòng vì cơ nghiệp Đại Thanh đã có người kế vị xứng đáng.” Hoàng thượng phấn khởi nói.

Hoàng thượng coi trọng đích tử, lại có tình cảm sâu nặng với Phú Sát Hoàng hậu, Vĩnh Liễn lại thông minh hiếu thảo, huynh đệ hòa thuận. Trong lòng Hoàng thượng, Vĩnh Liễn chính là người kế vị tông tự tốt nhất, đã sớm đặt tấu chương sắc lập Vĩnh Liễn làm Thái tử ra sau tấm biển “Chính Đại Quang Minh”. Chỉ là chưa nói cho ai biết mà thôi.

Nhưng việc Hoàng thượng thể hiện sự yêu thích dành cho Vĩnh Liễn ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào cũng khiến không ít người ở tiền triều và hậu cung phải bàn tán.

Hoàng thượng coi trọng Vĩnh Liễn, Phú Sát Hoàng hậu đương nhiên vui mừng, nhưng là một người mẹ nàng luôn có nỗi lo âu, thông minh quá thường dễ tổn thương, sủng ái quá thường dễ suy tàn, mong sao Vĩnh Liễn bình an khôn lớn.

Hoa nghênh xuân hé nở, liễu đâm chồi xanh, mùa xuân năm Càn Long thứ hai lặng lẽ kéo đến.

Phú Sát Hoàng hậu thấy Thái hậu dạo gần đây thích náo nhiệt, bèn sắp xếp một bữa gia yến vào ngày nghênh xuân. Để mọi người cùng ở bên bầu bạn cho Thái hậu vui vẻ.

Cao Quý phi nghe vậy liền phấn khởi nói: “Nếu đã vậy, hay là chúng ta tự tay chuẩn bị bữa cơm cho Thái hậu nương nương, cũng học theo thê thiếp dân gian hầu hạ mẹ chồng thì sao?”

Trần Nhược Tuyết đang uống trà suýt chút nữa thì sặc, đó là để Thái hậu vui vẻ, hay là đem Thái hậu ra làm trò vui thế?

Được rồi, đề nghị của Cao Quý phi đã nhận được sự tán đồng của Hoàng hậu và những người khác. Hóa ra ngoài nàng chỉ biết ăn ra thì ai cũng có vài món tủ cả. Hừ, thử cho nàng một đầu bếp xem, Trần Nhược Tuyết nàng cũng có thể làm cả một bàn tiệc lớn!

Gia Tần lại càng cười khen ngợi: “Ý kiến này của Quý phi nương nương thật tuyệt, chúng thiếp cũng có thể tận chút hiếu tâm với Thái hậu nương nương, Thuần Phi tỷ tỷ thấy đúng không?”

“Đúng vậy, chỉ sợ tay nghề chúng ta không tốt, không làm Thái hậu nương nương hài lòng được thôi.” Thuần Phi cười nói.

“Hiếu tâm với trưởng bối cốt ở lòng thành, các muội cứ tận tâm chuẩn bị là được.” Hoàng hậu gật đầu.

Nói là vậy, nhưng Hoàng hậu vẫn rất chu đáo. Ngoài việc để mọi người tự chuẩn bị vài món, nàng còn dặn dò đầu bếp đại tài ở Ngự Thiện Phòng chuẩn bị các món gia yến, tổng không thể để Thái hậu thật sự làm người nếm thử món ăn của mọi người được.

Thái hậu sau khi nghe xong cũng rất vui vẻ gật đầu đồng ý. Thái hậu góa bụa, dù tôn quý đến đâu cũng sẽ thấy cô quạnh. Ngày thường bà không cho hậu cung thường xuyên tới thỉnh an, không phải vì phiền bị làm phiền, mà là không muốn có người mượn danh bà để gây chuyện.

Dù vậy, đôi khi bà thực sự không ngồi yên được cũng sẽ nói vài câu, giống như năm ngoái bà bảo mọi người mau chóng sinh con, sinh con sẽ được tấn vị. Kết quả hậu cung lại trùng hợp mất đi hai đứa trẻ liên tiếp, tra kỹ ra thì đều chỉ là trùng hợp, Thái hậu cũng không nhắc tới nữa. Trùng hợp quá nhiều cũng khiến lòng người thấp thỏm.

“Chủ tử, người định chuẩn bị món gì ạ?”

Sau khi về cung Hà Hương liền hỏi.

Hồi Hương nghe thấy cũng vội hỏi cần chuẩn bị gì, sau khi nghe Hà Hương giải thích xong cũng hăng hái hiến kế: “Chủ tử, hay là chúng ta chuẩn bị một chiếc bánh kem cho Thái hậu nương nương?”

Vừa hay chủ tử cũng biết làm.

Trần Nhược Tuyết lắc đầu: “Đừng làm nổi bật quá, cứ lấy sự ổn định làm trọng. Thôi, ngươi đi gọi Tiểu Lộc Tử tới đây!”

“Chủ tử!”

Tiểu Lộc Tử nhanh chóng chạy tới.

“Ngươi bảo Vương Tuyền hầm cho ta một nồi nước dùng hảo hạng, chọn một con cá lóc béo mầm, cá trắm cũng được, băm thành thịt nhuyễn, bảo với ông ấy là thịt nhuyễn này dùng để làm cá viên.”

Cá viên nước dùng, vừa không gây chú ý lại vừa hợp thời. Quan trọng nhất là sau khi nước dùng chuẩn bị xong, nàng chỉ việc nặn thịt nhuyễn thành viên, cho vào nồi nấu chín là xong.

Tiểu Lộc Tử vội vàng ghi nhớ rồi chạy đến Ngự Thiện Phòng.