Chương 28: Dạo phố xá, thỏ trắng gặp tình địch, sói xám tinh tế khích thỏ trắng.

Chỉ trong chớp mắt, trong đầu Mưu Bân đã hiện ra ít nhất mười cảnh tượng Ngụy Thôi Thành bị thất thân.

Đứa trẻ này, đã hai mươi tám tuổi rồi, vẫn không khiến người ta bớt lo, người phức tạp như Lục Thiện Nhu há lại là người mà ngươi có thể dây vào sao?

Bị người ta nuốt sống lúc nào không biết chừng!

Tâm trạng của Mưu Bân lúc này, giống như biết được hòn ngọc quý trên tay do chính mình nuôi lớn bị một tên công tử bột lừa gạt bỏ trốn, bụng lại còn to ra.

Mưu Bân lòng như lửa đốt, nhưng lúc này ông thực sự không thể rời đi, đành phải nói: “Có tin tức của hắn thì về báo lại cho ta. Không, ngươi chuyển lời cho hắn, bảo ta có việc tìm hắn, bắt hắn qua đây ngay lập tức.”

Sự đã đến nước này, chỉ mong Lục Thiện Nhu nương tình, đừng ăn thịt nghĩa tử của ta nhanh như thế.

Đào Chu đáp ứng, giục ngựa đến Bắc Đỉnh, Mạch Tuệ cũng bám gót theo sát. Tối qua hắn cùng Đào Chu nướng nửa con lợn, người của Cẩm Y Vệ đều xúm lại “Nếm thử một miếng”, “Chỉ nếm một miếng thôi”, “Nếm một xíu xíu thôi”.

Mỗi người một miếng, thịt thì ít người thì đông, Mạch Tuệ cũng chỉ mới mười ba mười bốn tuổi, đang tuổi ăn tuổi lớn, buổi tối chưa ăn no, sáng ra đã đói đến tỉnh giấc, vừa nghe đến bánh bao Bắc Đỉnh, nước miếng đã ứa ra, trong đầu toàn là bánh bao.

Mưu Bân nhìn Đào Chu và Mạch Tuệ phi ngựa lao vút đi, cảm thán tuổi trẻ thật tốt, chỉ cần được ăn một bữa ngon, mọi phiền não đều có thể ném ra sau đầu. Còn ông thì việc nhà, việc nước, việc thiên hạ cứ rối tung rối mù, đầu óc tê rần.

Làm Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ mười mấy năm, năm nay là gian nan nhất, thế mà bản thân lại đang bước vào tuổi xế chiều.

Mưu Bân sâu sắc lĩnh hội được câu thơ “Trẻ thôn Nam khinh ta già yếu” của Đỗ Phủ, đành phải “Quay về chống gậy tự thở dài”!

Hoa nở hai đóa, mỗi đóa một cành. Ước chừng các vị độc giả đối với bi ai của lão gia tử như Mưu Bân không mấy hứng thú, điều các vị muốn biết nhất hẳn là vì sao Ngụy Thôi Thành lại suốt đêm không về đúng không?

Chuyện này trẻ con không có mẹ, nói ra thì rất dài dòng, xin hãy để ta từ từ kể lể.

Hồi trước có kể, hai người rời khỏi Đăng Tiên Phường, tiến về Bắc Đỉnh. Dọc đường đi ngang qua phố Nam Đông Tứ Bài Lâu và phố Bắc Đông Tứ Bài Lâu, đều là những con đường sầm uất, các cửa tiệm mọc lên san sát.

Lục Thiện Nhu từ lúc trở về kinh thành đến nay vẫn chưa được đi dạo phố, tối nay phá được vụ án lớn, tâm trạng rất tốt, bên cạnh lại có thêm một người giúp xách đồ, nhân tiện thì đi dạo phố!

Đường lớn cái gì cũng có, Lục Thiện Nhu thấy cái này cũng tốt, cái kia cũng hay, món nào cũng muốn mua.

Đi ngang qua cửa hàng vớ, Lục Thiện Nhu ưng ý đôi vớ mùa hè làm bằng vải Tùng Giang Tam Toa mềm mại, ôm sát da, nàng vung tay: “Lấy một trăm đôi gói lại.”

Đây là quà tặng cho các tiên cô ở Bắc Đỉnh, mỗi người hai đôi, không thể cứ ăn nhờ ở đậu mãi được. Đồ miễn phí thường là đồ đắt nhất, nàng từng tu hành ở Bắc Đỉnh, tính theo vai vế, ngoại trừ sư tỷ Văn Hư tiên cô, số còn lại đều là sư muội của nàng, ra tay không thể keo kiệt được.

Đi qua cửa tiệm trang sức, nàng để mắt tới một đôi khuyên tai ngọc trai màu vàng nhạt.

Lục Thiện Nhu soi gương đeo lên, ngắm nghía trái phải, rất ưng ý. Nhưng vừa hỏi giá, nàng bèn tháo xuống nói không cần, bảo xem thêm đã.

Ra khỏi tiệm, Ngụy Thôi Thành hỏi: “Sao lại không mua nữa? Đeo lên trông rất đẹp, hai lạng bạc cũng không phải là đắt.” Người giàu có ở kinh thành dùng ngọc trai để đính lên áo, đây chỉ là một đôi khuyên tai, Lục Thiện Nhu hoàn toàn có thể mua được.

Lục Thiện Nhu đáp: “Một đôi khuyên ngọc trai mà đòi hai lạng bạc, không đáng giá đó. Ngọc trai màu vàng nhạt bây giờ thì đẹp, để vài năm nữa mất đi độ bóng bẩy, biến thành mắt cá c.h.ế.t thì hỏng, thôi bỏ đi.”

Ngụy Thôi Thành nhìn thấu, ghi tạc trong lòng. Lúc hai người ăn hoành thánh ở ven đường, Ngụy Thôi Thành kiếm cớ vắng mặt một lát, sau đó hớt hải chạy về tiệm trang sức, mua lại đôi khuyên tai ngọc trai kia, giấu kỹ sát vào người.

Lục Thiện Nhu chậm rãi ăn hoành thánh, nhìn thấu nhưng không nói toạc ra, giả vờ không biết Ngụy Thôi Thành định đi đâu làm gì. Cứ tưởng hắn là khúc gỗ cơ đấy! Thực ra không phải, chỉ cần cho hắn cơ hội, hắn cũng biết cách lắm chứ bộ.

Thỏ trắng nhỏ càng lúc càng ngon miệng rồi.

Lục Thiện Nhu dùng thìa múc một viên hoành thánh, nuốt ực một cái, thư thái làm sao!

Hai người ghé qua thư phường, Ngụy Thôi Thành mua ba bộ “Lục Công Án” hoàn toàn mới, tổng cộng là mười cuốn sách.

Lục Thiện Nhu tò mò: “Ở nhà huynh đã có một bộ rồi, sao lại mua thêm nữa?”

Ngụy Thôi Thành nhờ chủ tiệm dùng giấy dầu gói ghém sách thật cẩn thận, nói: “Bộ ở nhà ta cũ rồi, ta lại hay vừa đọc vừa ăn, làm rớt dầu mỡ cùng vết bẩn lên đó. Bộ này là để sưu tầm, ừm, nếu không phiền, có thể thỉnh Ngô Đồng Cư Sĩ ký tên và đóng dấu lên trang bìa trong của mỗi cuốn sách được không?”

“Đương nhiên là được.” Lục Thiện Nhu cười đáp: “Tối nay có thể ký xong tất cả, nhưng phải đợi về nhà mới đóng dấu được, con dấu riêng của ta còn giấu trong than của bàn ủi, không biết có bị cháy hỏng không nữa. Nếu hỏng, lại phải khắc cái khác. Ở phía trước hình như có một tiệm khắc dấu.”

Ngụy Thôi Thành nói: “Đêm đó ta đã phát hiện ra bí mật trong bàn ủi, đã lấy con dấu của Ngô Đồng Cư Sĩ ra rồi, đang cất trong ngăn kéo bàn làm việc, có thể đỡ được khoản tiền khắc dấu.”

Hai người cách nhau qua chồng mười cuốn sách cao ngất, nhìn nhau mỉm cười.

Vì cùng làm nghề này, Lục Thiện Nhu loanh quanh ở khu vực tiểu thuyết thoại bản các loại trong thư phường lâu nhất, cuối cùng chọn một bộ tiểu thuyết công án mang hơi hướng đường phố của tác giả “Hàn Giang Độc Điếu”, tựa đề “Chư Công Án quyển 9”, bộ này không tập trung viết về một vị quan viên phá án nào cụ thể, mà tổng hợp lại các vụ kỳ án, trọng án do quan viên Đại Minh phá được gần đây, nhân vật chính của mỗi hồi lại khác nhau, cho nên mới gọi là “Chư Công Án”.

“Chư Công Án” có thể ra đến quyển 9, chứng tỏ tác phẩm này bán rất chạy suốt thời gian dài, bút lực của tác giả Hàn Giang Độc Điếu rất khá.

Quyển 9 gồm một bộ ba cuốn, Lục Thiện Nhu đều mua hết, lại còn ra đề cho Ngụy Thôi Thành: “Giữa ‘Lục Công Án’ và ‘Chư Công Án’, bộ nào hay hơn?”

Đối mặt với câu hỏi như biếu không điểm, Ngụy Thôi Thành lại đăm chiêu suy nghĩ một hồi mới trả lời!

Ngụy Thôi Thành nói: “Ta thấy đều hay, mỗi bộ mỗi vẻ, nhưng ‘Chư Công Án’ ta mua đến quyển 5 thì không mua nữa, bởi vì Hàn Giang Độc Điếu rất thích chèn thơ từ vào trong tiểu thuyết thoại bản. Có một hồi kia, rõ ràng chỉ là một vụ án, nhưng tính cả thơ mở đầu, hắn viết tận tám bài thơ, sáu bài từ. Ta thực sự không thể nuốt trôi, ta mua sách để xem phá án, chứ có phải để ngâm thơ đâu.”

“Ta chỉ là một kẻ phàm phu tục tử, thích đọc lời lẽ dễ hiểu nôm na, không cần miêu tả cảnh vật nhiều quá, ngoại hình cũng không cần chi tiết, biết rõ đặc điểm nhận diện là được rồi. Nhìn một lướt mười dòng, thấy bốn dòng toàn thơ là đau cả đầu, vụ án có hay đến mấy cũng mất cả hứng.”

Ngụy Thôi Thành chính là đại diện cho gu thưởng thức chung của bách tính đường phố, phải bình dân, phải để cho dân chúng thấy đồng tiền bỏ ra mua sách là xứng đáng, nội dung bên trong đều là thứ họ muốn đọc.

Lục Thiện Nhu cười đáp: “Hàn Giang Độc Điếu là một cử nhân, nhiều lần thi xuân vi không đỗ, lại không cam tâm tới Lại Bộ xếp hàng chờ làm quan, ngày tháng trôi qua có chút nghèo túng. Hắn tính tình cao ngạo, thích làm thơ viết từ, nhưng không muốn đi làm môn khách phụ tá cho người ta. Hắn năm lần bảy lượt muốn gom góp thơ từ của mình đem xuất bản, nhưng không thương nhân nào chịu nhận bản thảo của một cử nhân thi rớt, không bán được thì lỗ vốn, thương nhân nào lại muốn làm vụ buôn bán lỗ vốn chứ?”

“Thế là, hắn xé nhỏ tập thơ từ ra, canh chừng thời cơ thích hợp nhét vào trong tiểu thuyết thoại bản. Cho nên, phần thơ từ trong ‘Chư Công Án’ ngày càng nhiều thêm.”

Ngụy Thôi Thành bừng tỉnh ngộ, có phần ái ngại: “Hóa ra nàng quen biết Hàn Giang Độc Điếu à, cái này… Những lời ta vừa nói, nàng ngàn vạn lần đừng kể với hắn, tổn thương người ta lắm, thực ra ngoại trừ thơ từ hơi nhiều, bộ ‘Chư Công Án’ của hắn cũng không tệ.”

“Ừm.” Lục Thiện Nhu gật gật đầu: “Đương nhiên là quen, hồi ta viết tiểu thuyết công án còn được hắn chỉ điểm, bằng không cũng chẳng thể nhanh chóng thạo việc như vậy.”

Ngụy Thôi Thành nghe xong, tức thì cảnh giác dâng cao: “Các người quen nhau như thế nào?”

Lục Thiện Nhu thản nhiên đáp: “Khi hắn lên kinh dự thi, ở trong một quán trọ, có kẻ trộm mất tiền bạc của cử tử phòng bên, thấy hắn gia cảnh bần hàn, liền nhét một vật vào chăn của hắn, muốn tìm kẻ c.h.ế.t thay. Về sau cáo trạng lên chỗ phụ thân ta, phụ thân ta chỉ mất một đêm đã tìm ra được tên trộm và tang vật, rửa sạch nỗi oan cho hắn.”

“Sau đó, hắn thi xuân vi rớt, liền đến chỗ phụ thân ta làm thư lại kiếm cơm, chuyên viết hồ sơ, rồi sau nữa… phụ thân ta qua đời, hắn mất chén cơm, đành vừa viết tiểu thuyết thoại bản ‘Chư Công Án’ qua ngày, vừa ôn sách luyện thi, sang năm lại đến kỳ thi xuân, hy vọng hắn có thể thi đỗ tiến sĩ.”

Ngụy Thôi Thành cảm thấy trải nghiệm của Hàn Giang Độc Điếu này có chút quen quen, bèn nói: “Trong ‘Lục Công Án’ hồi thứ 11, ‘Cử nhân nghèo đi thi bị vu oan, Lục Thanh Thiên nửa đêm tìm tang vật’ lẽ nào chính là kể về trải nghiệm của Hàn Giang Độc Điếu?”

“Đúng vậy.” Lục Thiện Nhu nói: “Chính là hắn, tất nhiên, trong tiểu thuyết thoại bản đã ẩn đi tên thật, ngoại trừ phụ thân ta ra, đều dùng tên giả cả.”

“Là hắn à, trong sách hắn là một cử tử rất trẻ trung.” Ngụy Thôi Thành lập tức cảm thấy bát hoành thánh vừa ăn biến thành bát giấm chua, kìm lòng không đậu hỏi: “Hàn Giang Độc Điếu đã cưới thê chưa?”

Lục Thiện Nhu đáp: “Vẫn chưa, hắn kén cá chọn canh lắm, thề rằng đỗ tiến sĩ xong mới cưới khuê nữ danh môn làm vợ…”

Đầu óc Ngụy Thôi Thành ong ong, sau đó Lục Thiện Nhu mua gì hắn đều không để ý. Trong đầu luôn hiện lên cảnh tượng một cử nhân thanh tú, cao ngạo cúi người chỉ dẫn Lục Thiện Nhu viết tiểu thuyết thoại bản.

Bọn họ quen biết từ lâu, Lục Thanh Thiên là ân nhân của Hàn Giang Độc Điếu, tiểu thuyết thoại bản của Lục Thiện Nhu lại là hậu sinh khả úy, ‘Lục Công Án’ vượt qua cả ‘Chư Công Án’.

Ngụy Thôi Thành lập tức cảm thấy tứ bề thọ địch!

Lục Thiện Nhu giả vờ như không để ý đến sắc mặt dần dần sa sầm của Ngụy Thôi Thành. Đây là khích tướng kế của nàng, nàng không thể cứ mãi ái muội với thỏ trắng nhỏ được.

Phải tạo ra cảm giác nguy cơ, để thỏ trắng nhỏ thấy rằng ngoài hắn ra còn có kẻ cạnh tranh, từ đó dụ dỗ thỏ trắng nhỏ từng bước chủ động hiến thân, cam tâm tình nguyện để con sói xám là nàng ăn thịt.

Ngụy Thôi Thành cứ như vậy ngây ngây ngốc ngốc tới tận Bắc Đỉnh, lúc Lục Thiện Nhu định dắt theo con ngựa lỉnh kỉnh đồ đạc bước vào, Ngụy Thôi Thành gom hết dũng khí, gọi nàng lại: “Lục Nghi nhân xin dừng bước.”

“Cái này…” Ngụy Thôi Thành rút từ trước ngực ra chiếc khăn tay đã được ủ ấm từ lâu, bên trong gói cặp khuyên tai ngọc trai: “Xin hãy nhận lấy.”

Vốn dĩ là do Ngụy Thôi Thành bốc đồng mua, mua xong rồi hắn không biết nên tặng cho Lục Thiện Nhu vào lúc nào, nhưng ngay lúc này đây, hắn cảm thấy nếu do dự thêm nữa, e là không còn cơ hội để tặng nữa.

Lục Thiện Nhu nhận lấy chiếc khăn, giả vờ ngạc nhiên: “Đây chẳng phải là đôi khuyên tai ta vừa ý sao? Huynh đã mua nó à! Vô công bất thụ lộc, sao ta có thể để huynh tốn kém được, huynh đem về trả lại đi.”

Nàng đã nhìn thấy chú thỏ trắng ngoan ngoãn tự chặt củi nhóm lửa, còn chủ động nhảy vào chảo nóng nằm xuống.