Chương 66: Đến Nơi

Lâm Nhược Chuyết sống hai kiếp người, lần đầu tiên thấu hiểu được ý cảnh thực sự của cụm từ “xuân phong thổi tới”.

Nụ cười của Tư Đồ Cửu giống như làn gió mềm mại nhất của tiết Tam nguyệt trời xuân.

Trên đời này có một kiểu người, không phải là đẹp trai nhất, nhưng chỉ cần lặng lẽ ngồi đó đã khiến mọi phồn hoa rực rỡ đều trở nên nhạt nhòa.

Lâm Nhược Chuyết thậm chí cảm thấy, vì có Tư Đồ Cửu ở đây, con thuyền lớn mà lúc đầu nàng nhìn chẳng thấy cảm xúc gì cũng trở nên đặc biệt thân thiết, rung động lòng người.

Còn về yêu cầu kia, đương nhiên là đồng ý. Không chỉ đồng ý, mà còn phải ra sức vẽ cho thật hoàn mỹ.

Lâm Nhược Chuyết mang theo sự ngọt ngào của lần đầu rung động qua hai kiếp người, nghiêm túc phác họa trên mặt giấy, chỉ hận không thể vẽ hoàn mỹ hơn một chút.

Biểu hiện của nàng nhanh chóng bị đám nha đầu bên cạnh tinh tế nhận ra. Mấy người bọn họ lập tức kinh hãi, chỉ thấy đại sự bất ổn.

Lục cô nương sao lại động lòng thiếu nữ vào lúc này cơ chứ?

Huống chi đối tượng lại còn là một người như thế kia.

Bình ma ma, Hạ Y, Tiểu Phúc, Tiểu Hỷ đồng lòng, lặng lẽ bàn bạc xem nên làm thế nào.

“Không thể để Tam lão gia biết được chuyện này.” Tiểu Phúc nói, nàng cho rằng việc này là quan trọng nhất.

Tiểu Hỷ mặt mày sầu não:

“Phải tìm cách hạn chế để cô nương sang thuyền lớn, vị kia là phò mã gia đấy!”

Hạ Y lập tức nói:

“Chỉ dựa vào chúng ta là không ngăn nổi đâu. Cô nương còn phải nhìn mấy nha đầu bên cạnh Thế tử để vẽ tranh cho giống, tỷ định ngăn cản thế nào?”

Bình ma ma suy nghĩ thấu đáo hơn:

“Theo ta thấy, bên Tam lão gia phải giấu, nhưng Nhị công tử thì có thể hé lộ một chút. Dù sao cũng là ca ca ruột thịt, lời ngài ấy nói cô nương mới nghe lọt tai.”

Lâm Nhược Chuyết về chuyện này chẳng hay biết gì. Nàng vẫn đang đắm chìm trong niềm vui dịu ngọt, giống như một mầm non vừa tỉnh giấc sau một mùa đông dài, kinh ngạc nhận ra đất trời lại mỹ lệ đến thế.

Lâm Nhược Cẩn nghe lời ẩn ý của Bình ma ma, cả người ngây ra như phỗng.

Chuyện này sao có thể! Chuyện này sao mà được cơ chứ!

“Có khi nào các người nhìn lầm không?” Hắn thành tâm hy vọng.

Bình ma ma sầu khổ đáp:

“Nhị công tử, người nhìn vào mắt cô nương là biết ngay, trong đó toàn là ánh sáng đấy! Người hãy khuyên nhủ cô nương đi, không nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc Thế tử là phò mã thôi, chúng ta đã không gánh nổi tội rồi!”

Lâm Nhược Cẩn nặng nề gật đầu.

Lâm Nhược Chuyết đang tô màu cho tranh, cửa sổ mở toang, nàng nương theo ánh nắng rực rỡ để tỉ mỉ nhuộm màu mặt tranh.

Lâm Nhược Cẩn nhìn gương mặt nhỏ nhắn vừa nghiêm túc vừa lộ vẻ ngọt ngào của muội muội, đáy lòng đắng ngắt, liền trầm giọng hỏi.

Lâm Nhược Chuyết ngây người. Một lát sau, nàng nở một nụ cười:

“Huynh lo muội làm chuyện dại dột sao?”

“Không chỉ mình huynh lo đâu.” Lâm Nhược Cẩn cuống quýt cả lên.

“Cái điệu bộ này của muội không giấu nổi người bên cạnh đâu, Bình ma ma và bọn nha đầu lo lắng đến phát điên rồi.”

“Yên tâm đi, muội sẽ không làm chuyện dại dột đâu.”

Cười nhạt một tiếng, Lâm Nhược Chuyết thở dài một hơi thật dài:

“Trên đời này có một kiểu người rất tốt đẹp, tốt đẹp đến mức vừa vặn khớp với toàn bộ ảo tưởng về nam nhân trong lòng muội.

Thế nên khi gặp người thật, sẽ không tự chủ được mà nảy sinh thiện cảm, sẽ thấy rất vui sướng, rất ngọt ngào, sẽ không nhịn được mà chú ý, nhìn thêm vài lần. Thế nhưng, cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.”

“Ca ca, huynh không cần lo cho muội đâu, thích là một loại tâm trạng, không thể kiểm soát. Nhưng đạo đức lại là một loại hành vi, có thể kiểm soát được. Muội sẽ không làm gì cả, chỉ là nhìn một chút, thầm vui sướng trong lòng một chút mà thôi. Chỉ thế là đủ rồi.”

“Biết trên đời có một người như vậy tồn tại, muội đã thấy mãn nguyện lắm rồi.”

“Nhưng mà…”

Lâm Nhược Cẩn bị làm cho hồ đồ luôn rồi.

Chuyện rõ ràng rất nghiêm trọng, muội muội thân thiết lại chính miệng thừa nhận có hảo cảm với một người nam nhân, đây chẳng phải là chuyện tày đình sao?

Thế nhưng Lâm Nhược Chuyết lại bồi thêm một câu, rằng nàng chỉ thầm thích một chút thôi, ngoài ra sẽ chẳng làm gì cả. Nghe vậy, dường như hắn lại chẳng có cách nào để quở trách nàng.

À, không đúng! Thiếu nữ hoài xuân bình thường chẳng phải nên khóc lóc đòi sống đòi chết “không phải chàng thì chẳng gả cho ai” sao? Hay ít ra cũng phải sầu muộn rơi lệ kiểu “hận chẳng gặp nhau lúc thuở còn son”?

Đằng này, biểu hiện của Nhược Chuyết hoàn toàn nằm ngoài dự tính!

“Cái đó… thầm thích trong lòng, rồi thôi luôn sao?”

“Đúng vậy.” Lâm Nhược Chuyết tỏ vẻ đương nhiên, “Vị kia dù sao cũng đã có thê thất rồi.”

Lâm Nhược Cẩn vẫn không yên tâm, lại hỏi:

“Muội không nghĩ tới chuyện nói cho người ta biết tâm ý của mình à?”

“Sao có thể làm thế được?”

Lâm Nhược Chuyết nhìn ca ca với ánh mắt kinh hoàng, hỏi ngược lại:

“Chẳng phải đó là phá hoại gia đình người khác sao?” Huynh đây rốt cuộc là đang lo lắng cho ai cơ chứ!

Dưới ánh mắt chê bai của muội muội, Lâm Nhược Cẩn cắn răng nói tiếp:

“Chỉ cần nói cho người đó biết được tâm ý thôi, không yêu cầu đáp lại điều gì, chỉ là không muốn tấm lòng tương tư của mình không ai hay biết. Chút chuyện đó muội cũng không muốn sao?”

Lâm Nhược Chuyết dùng ánh mắt “huynh thật quá đáng” để lên án:

“Sao có thể ích kỷ như thế chứ! Người ta vốn đang sống yên ổn, cứ nhất thiết phải khuấy động mặt hồ lên làm gì.

Nói là không cần đáp lại, thực chất chẳng phải vẫn muốn người ta phải ghi nhớ sao? Vô duyên vô cớ đem phiền não đến cho người khác. Đó chẳng phải là thích, đó là sự ô uế và ích kỷ nhân danh ‘thích’!

Sao có thể đi hại một người tốt đẹp như thế được!”

Lâm Nhược Cẩn xám xịt mặt mày đi ra ngoài.

Bình ma ma đã đứng đợi sẵn ngoài cửa, vội vàng tiến lên:

“Sao rồi Nhị thiếu gia?”

“Ta thực sự không biết trong đầu nàng đang nghĩ gì nữa!”

Lâm Nhược Cẩn nhận ra tám năm trước hắn không hiểu muội muội này, tám năm sau vẫn nhìn không thấu:

“Bà cứ yên tâm đi, nàng biết mình đang làm gì, không có việc gì đâu.”

Ôi chao, tiểu tổ tông của ta ơi! Đâu phải chỉ một câu “không có việc gì” là xong chuyện.

Bình ma ma lo đến ruột gan như lửa đốt, Nhị công tử có biểu cảm như thế, thái độ như thế, bà mà yên tâm được mới là lạ!

Còn cái gì mà “nàng biết mình đang làm gì”?

Trời đất! Tiếp theo có phải là định hẹn hò dưới mái tây, lén lút gặp mặt ở lầu đông hay không?

Lâm Nhược Cẩn chẳng hề bận tâm đến sự lo lắng của Bình ma ma, phất tay áo đi thẳng.

Quan niệm nhân sinh của hắn lại một lần nữa được làm mới. Trai gái thầm định chung thân đã là cái gì! Đơn phương yêu đương thuần khiết về tinh thần, ngươi đã thấy bao giờ chưa?

Bình ma ma và Hạ Y lo lắng sốt ruột mấy ngày trời, sau đó phát hiện quả thực đúng như lời Nhị công tử nói, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Lâm Nhược Chuyết cũng chỉ thỉnh thoảng một mình trong phòng cười ngây ngô, hoặc chống cằm thẫn thờ.

Tuy mang dáng vẻ “hoài xuân” nhưng chẳng làm nửa điểm chuyện gì quá giới hạn.

Không thêu túi gấm, cũng không viết thơ sầu.

Càng không tìm mọi cách để gặp mặt Thế tử. Thi thoảng có tình cờ gặp, cũng chỉ nhìn chằm chằm vào mặt người ta lâu hơn một chút, nói chuyện nhỏ nhẹ hơn một chút.

Ngoài ra tuyệt không có hành động gì khác.

Thậm chí đến đỏ mặt cũng chưa từng thấy qua.

Vì không đỏ mặt, không thẹn thùng, nên hai cái nhìn thêm kia lại càng đường đường chính chính. Sự vui sướng nơi đáy mắt cũng thẳng thắn minh bạch.

Tư Đồ Cửu bởi vậy vẫn luôn xem nàng như một tiểu hài tử, chẳng mảy may nghĩ lệch đi phân nào.

Lâm lục cô nương đã khai sáng một kiểu đơn phương thuần túy tinh thần.

Mấy người Bình ma ma tuy không hiểu lắm, nhưng cũng mừng vì nàng biết tự trọng, trái tim treo lơ lửng mấy ngày, rốt cuộc cũng được hạ xuống.

Cứ như thế, thuyền xuôi dòng về phía Nam, cuối cùng cũng tới Kim Lăng.

Theo hành trình, đây là một trạm dừng trung tâm để thị sát công trình đường sông.

Tư Đồ Cửu sẽ nghỉ chân tại phủ Kim Lăng, sau đó đi thị sát các khu vực lân cận theo hình nan quạt. Sau khi xong việc mới khởi hành đi trạm tiếp theo.

Hai huynh đệ Lâm gia cũng xuống thuyền tại đây, chuyển sang xe ngựa để đi Giang Ninh.

Mấy ngày trước, bức họa “Thất Mỹ Đồ” cuối cùng cũng hoàn thiện. Lâm Nhược Chuyết đã đem tặng cho Tư Đồ Cửu.

Ngoại trừ Hàn phu tử, đây là lần đầu tiên nàng chính thức đem tặng tranh của mình, phần ký tên đề một cái hiệu tự đặt: Văn Tiếu Chân Nhân.

Tư Đồ Cửu mỉm cười nhận lấy.

Lúc sắp xuống thuyền, y tặng lại một con dấu nhỏ bằng đá Điền Hoàng có khắc bốn chữ “Văn Tiếu Chân Nhân”.

Đại nha hoàn Vân Đan lén nói với nàng:

“Là do Thế tử tự tay khắc đấy.”

Lâm Nhược Chuyết lập tức bày tỏ, nhất định sẽ trịnh trọng trân giữ.

Vân Đan vì bản thân được vẽ vào bức họa mỹ nhân, mà bức họa đó lại được Thế tử cất giữ, nên đối với Lâm Nhược Chuyết vô cùng có thiện cảm.

Nàng khúc khích cười hỏi:

“Thế tử có chút không hiểu, cái hiệu ‘Văn Tiếu Chân Nhân’ của cô nương là xuất phát từ điển tích nào vậy?”

Lâm Nhược Chuyết mỉm cười:

“Người Tống có câu: Xuân sơn đạm nhi như tiếu. Ta thấy mà lòng vui sướng, nên lấy hiệu là Văn Tiếu Chân Nhân.”

*Xuân sơn như tiếu* Đó chính là cảm giác mà Tư Đồ Cửu mang lại cho nàng. Đặt cái hiệu này, cũng xem như là trêu chọc một phen vậy.

Vân Đan dĩ nhiên không hiểu được tâm tư hoa hoa của nàng, quay về kể lại cho Tư Đồ Cửu.

Tư Đồ Cửu cũng chỉ thuận miệng hiếu kỳ hỏi một câu, nghe giải thích xong cũng không bận tâm nữa.

Từ đầu đến cuối, y chẳng hề biết có người đã dành cho mình một nỗi “tình hoài thiếu nữ”.

Lâm Hải Tự xin nghỉ phép để đưa hai huynh muội Lâm Nhược Chuyết tới Giang Ninh.

Vì đã có thư gửi tới trước, nên sau khi vào thành, họ trực tiếp đến thẳng Tần gia.

Trên đường đi, Lâm Hải Tự giảng giải cho hai huynh đệ về tình hình Tần gia.

Tần gia là đại tộc ở Giang Ninh, sinh sôi đến nay có tổng cộng mười hai phòng.

Tộc trưởng hiện tại là Đại lão gia, cũng là biểu thúc của Tần thị.

Quan trọng là, phụ mẫu của Tần thị thuộc về nhị phòng, đã qua đời từ năm nàng mười hai tuổi, không để lại người nhi tử nào.

Tộc trưởng khi đó là Lão thái gia của Tần gia đã đứng ra làm chủ, đem nhi tử út của mình là Tần tiểu cữu khi đó mới mười tuổi qua kế tự cho nhị phòng, trở thành đệ đệ của Tần thị.

Hai tỷ muội một người mười hai, một người mười tuổi, dĩ nhiên không chống đỡ nổi gia nghiệp, nên vẫn luôn sống ở Lâm Hùng cho đến khi Tần thị xuất giá.

Giờ đây, phu thê Tần lão thái gia đã khuất, Tần đại cữu kế thừa gia nghiệp Lâm Hùng và vị trí tộc trưởng. Gia đình Tần tiểu cữu bèn chuyển tới ngôi nhà cũ của nhị phòng ở phía Tây thành.

Trưởng tử của Tần đại cữu là Tần Định Cương có công danh tú tài, hiện đang đèn sách tại thư viện Hành Dương.

Còn nhà Tần tiểu cữu thì chẳng ai có thiên bẩm học hành, đều dựa vào tài sản sẵn có để sống qua ngày.

Về mặt huyết thống, quan hệ giữa hai người cữu cữu là xa gần như nhau.

Nhưng về mặt lễ pháp, Tần tiểu cữu đã quá kế cho nhị phòng, chính là ngoại gia chính tông của hai huynh muội bọn họ.

Thật là một mối quan hệ hỗn loạn.

Lâm Hải Tự thở dài:

“Tần gia vốn dĩ không chuẩn bị bao nhiêu của hồi môn cho mẫu thân cháu.

Chỉ là sau này Lão thái thái nhìn trúng dung mạo và tính tình ôn nhu của mẫu thân cháu. Lão thái gia khi đó nhậm chức Tri Châu Giang Ninh, vì là gả cao, nên Tần lão thái gia mới làm chủ, đem một nửa vườn trà và vườn dâu của nhị phòng làm của hồi môn.”

Hai huynh đệ Lâm gia lúc này mới vỡ lẽ, tại sao của hồi môn của mẫu thân mình lại kỳ quặc như vậy, không có lấy một mẫu ruộng nào.

Và tại sao sau khi bà mất, chỉ cần giao phó vườn trà vườn dâu cho Tần gia trông nom là người Tần gia chẳng thèm ngó ngàng gì đến hai huynh muội nữa.

Lâm Hải Tự nói tiếp:

“Thế hệ này của Tần gia chẳng có ai tài giỏi. Sau khi nhà chúng ta chuyển lên kinh thành, nghe tin báo lại rằng, mấy phòng trong tộc Tần thị hùn vốn cho một thương buôn trà đi buôn bán ở Tây Bắc, gặp phải phỉ tặc, hàng hóa bị cướp sạch, trắng tay hoàn trắng tay.

Gia nghiệp Tần gia sa sút không ít. Khoản thu lợi từ của hồi môn của mẫu thân các cháu cũng không thấy gửi lên kinh thành nữa.”

Lão thái gia vì thanh danh quan trường, không muốn vì mấy mảnh vườn tận Giang Nam mà tranh chấp với Tần gia. Không có thu lợi thì thôi, Lâm gia cũng đâu phải không nuôi nổi con cháu.

Nhị ca lại không thông thạo việc vặt vãnh, chỉ muốn đem đất đai đổi ra tiền mặt cho rảnh nợ. Còn người thê tử hiện tại của Nhị ca thì chẳng muốn nhúng tay vào chuyện của hồi môn của thê tử quá cố.

Những người thực sự có quan hệ mật thiết với đám sản nghiệp này chỉ có hai huynh muội trước mắt.

Quan điểm người hiện đại của Lâm Nhược Chuyết lại dấy lên. Nhang khói tế tự là cái thá gì, người chết là hết. Dù Tần thị là nữ nhi thì cũng là máu mủ của ông bà ngoại, là người thừa kế hàng thứ nhất. Lẽ ra bà phải được hưởng phần lớn.

Những sản nghiệp này đáng lẽ phải thuộc về Tần thị, thuộc về Lâm Nhược Cẩn.

“Ca ca, chúng ta là huyết nhục duy nhất của nương để lại trên thế gian này, chúng ta phải giữ thể diện cho nương. Số sản nghiệp này tuyệt đối không thể để hoang phế!”

Đứa trẻ nông cạn năm chín tuổi đã một đi không trở lại. Lâm Nhược Cẩn mười bảy tuổi, dưới sự dạy dỗ của Hàn phu tử và sư phụ cưỡi ngựa bắn cung, đã rất am hiểu nhân tình thế thái.

Qua lời của Lâm Hải Tự, hắn có thể đoán được chuỗi ngày sinh mẫu sống ở Tần gia chẳng tốt đẹp gì.

“Muội yên tâm.” Hắn kiên định nói, “Huynh nhất định sẽ không làm mẫu thân phải mất mặt.”

Lâm Hải Tự gật đầu. Ông có công vụ trong mình, chỉ có thể lưu lại một đêm, ngày mai phải quay về Kim Lăng:

“Trước tiên tới nhà Tần tiểu cữu ở phía Tây thành, Nhược Chuyết ở lại đó, phía Lâm Hùng thì để sau này hãy gặp.

Cẩn nhi theo ta đi bái phỏng Tri Châu đại nhân, ta sẽ nhờ ông ấy để mắt tới các cháu. Nếu có chuyện gì không giải quyết được, có thể nhờ ông ấy ra mặt.

Thêm nữa, ta để Bính thúc lại. Ông ấy là người cũ của nhà ta, năm xưa cũng chứng kiến mẫu thân các cháu gả vào cửa, biết rõ nhiều chuyện. Bên ngoài có gì, cứ để ông ấy đi dò la.”